Diejenigen, die die Verfassung nicht unterstützten, wurden als Antiföderalisten oder „Staatsrechtler“ bekannt, und ihr bemerkenswertester Vertreter war Patrick Henry (der sich wegen seines Verdachts geweigert hatte, an der Konvention teilzunehmen, und erklärte: „Ich rieche a Ratte, die zur Monarchie neigt “). Andere waren George Clinton, Richard Henry Lee und Mercy Otis Warren, die Chronistin. Thomas Jefferson kritisierte die Verfassung ebenfalls scharf, obwohl er einige Teile davon aktiv unterstützte, und erklärte später, dass er nicht vollständig antiföderalistisch sei, sondern irgendwo zwischen den beiden Positionen.

Als Gruppe waren Antiföderalisten über verschiedene Themen besorgt. Sie befürchteten, dass Souveränität, Autonomie und Rechte der Staaten von der neu ermächtigten nationalen Regierung mit Füßen getreten würden. Sie argumentierten, dass die Macht und der Einfluss der Staaten im Laufe der Zeit von der Bundesregierung untergraben oder "ausgelaugt" würden. Sie befürchteten, dass die Zentralisierung der Macht die Kontrolle in die Hände einer städtischen Elite legen würde. Sie äußerten sich besorgt darüber, dass der Präsident mit Kontrolle über die Armee ein Militärdiktator werden könnte ("[die Präsidentschaft] wäre ein Fötus der Monarchie!", Sagte Edmund Randolph). Sie befürchteten, die Gewaltenteilung in der Verfassung sei nicht stark genug oder nicht deutlich genug. Sie gerieten in Panik über die möglichen Auswirkungen auf die persönlichen Freiheiten wie Redefreiheit, Versammlungsfreiheit und das Recht auf freie Anbetung, die für viele Amerikaner das eigentliche treibende Thema hinter der Revolution gewesen waren.

Die Ansicht eines Historikers:
„Das Grundkonzept, das [in vielen antiföderalistischen Werken] betont wurde, war die böse Wirkung der Macht. "Die Liebe zur Macht ist natürlich ... sie ist unersättlich ...", schrieb Burgh. "Macht macht Männer mutwillig, frech gegenüber anderen und liebt sich selbst", bemerkten Gordon und Trenchard. Dieses Misstrauen gegenüber der Macht war charakteristisch für das politische Denken der USA in dieser Zeit. "
Jackson T. Main

Im Gegensatz zu ihrer Opposition unternahmen die Antiföderalisten keine koordinierte und anhaltende Propaganda-Flutwelle. Während die Federalist Papers als 85-Einzelausgaben erschienen, die regelmäßig und mit klaren Argumenten und klarem Ton veröffentlicht wurden, schrieben die Anti-Federalists sporadisch unter Verwendung von Pseudonymen wie Cato, Federal Farmer, Centinel und Brutus. Die Qualität ihrer Broschüren kam denen der Föderalisten nicht nahe. Intellektuell überfordert und ohne einen Repräsentantenführer wie Washington, konnten die Antiföderalisten nicht genug von ihrer Sache überzeugen, obwohl sie besonders in den größeren Staaten und im Süden viel Unterstützung fanden. Einige Amerikaner sahen die Mängel auf beiden Seiten und unterstützten weder die föderalistische noch die antiföderalistische Sichtweise. Das Bild oben, Der Spiegel für 1787: Ein gegen sich selbst geteiltes Haus kann nicht bestehen, zeigt die beiden Lager, die den Bundesstaat Connecticut mit ihren ständigen Streitereien und Zweideutigkeiten auseinander ziehen.

Zitierinformation
Titel: "Die Antiföderalisten"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/anti-federalists/
Veröffentlichungsdatum: 28. Februar 2015
Datum zugegriffen: 27. März 2023
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