In diesem Auszug aus seinen beliebten Aufsätzen Briefe eines BauernJohn Dickinson, veröffentlicht in 1768, kommentiert die Verfassungsmäßigkeit der Townshend-Pflichten:

„Es gibt einen weiteren späten Akt des Parlaments, der mir verfassungswidrig und für die Freiheit dieser Kolonien ebenso zerstörerisch erscheint, wie der in meinem letzten Brief erwähnte - das ist der Akt zur Gewährung der Pflichten auf Papier, Glas usw. [das Townshend Act].

Das Parlament besitzt zweifellos eine rechtliche Befugnis, den Handel Großbritanniens und aller seiner Kolonien zu regeln. Eine solche Autorität ist für die Beziehung zwischen einem Mutterland und seinen Kolonien von wesentlicher Bedeutung. und notwendig für das Gemeinwohl aller. Er, der diese Provinzen als vom britischen Empire verschiedene Staaten betrachtet, hat sehr schlanke Vorstellungen von Gerechtigkeit oder ihren Interessen. Wir sind nur Teile eines Ganzen; und deshalb muss es irgendwo eine Macht geben, den Vorsitz zu führen und die Verbindung in der richtigen Reihenfolge aufrechtzuerhalten. Diese Befugnis liegt im Parlament; und wir sind so sehr von Großbritannien abhängig, wie ein vollkommen freies Volk von einem anderen sein kann.

Diese Kolonien benötigen viele Dinge für ihren Gebrauch, die die Gesetze von Großbritannien ihnen verbieten, irgendwohin zu gelangen, außer von ihr. Wie Papier und Glas. Es wird eingeräumt, dass wir rechtlich verpflichtet sind, allgemeine Abgaben auf diese Waren im Zusammenhang mit der Regulierung des Handels zu zahlen. Da wir jedoch nach den Gesetzen verpflichtet sind, aus Großbritannien irgendwelche besonderen Abgaben zu übernehmen, die nur für ihre Ausfuhr an uns erhoben werden, mit der Absicht, nur Einnahmen von uns zu erzielen, belasten wir ebenso viele Steuern wie die durch das Stempelgesetz auferlegten .

Einige mögen vielleicht sagen, dass wir durch diese Handlung nicht verpflichtet sind, die auferlegten Zölle zu zahlen, weil wir die Gegenstände, auf die sie gelegt werden, selbst herstellen dürfen; Dieser Kontinent ist ein Land der Pflanzer, Bauern und Fischer. nicht von Herstellern. Die Schwierigkeit, in einem solchen Land bestimmte Hersteller zu gründen, ist fast unüberwindlich. Großbritannien hat die Herstellung von Eisen und Stahl in diesen Kolonien verboten, ohne dass es Einwände gegen ihr Recht erhoben hätte. Diese Autorität, wird sie sagen, beruht auf der ursprünglichen Absicht, diese Kolonien zu besiedeln; das heißt, dass wir für sie fertigen und sie mit Materialien versorgen sollen.

Hier also, meine lieben Landsleute, machen Sie sich fertig und sehen Sie die Ruine, die über Ihren Köpfen hängt. Wenn Sie EINMAL zugeben, dass Großbritannien Zölle auf seine Ausfuhren an uns erheben darf, um nur Geld von uns zu erheben, hat es nichts anderes zu tun, als diese Zölle auf die Artikel zu erheben, deren Herstellung es uns untersagt - und die Tragödie der amerikanischen Freiheit ist beendet. “