Das Feststellungsgesetz (1766)

Im Jahr 1766 verabschiedete das britische Parlament, nachdem es gerade den Stamp Act aufgehoben hatte, den Declaratory Act. Dieses Gesetz bestätigte das Recht des britischen Parlaments, „in allen Fällen“ Gesetze für die amerikanischen Kolonien zu erlassen. Das Declaratory Act hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf die amerikanischen Kolonien, war jedoch ein Zeichen der Entschlossenheit des Parlaments, die Kolonien nach eigenem Ermessen zu regieren:

„Einige der Repräsentantenhäuser in den Kolonien und Plantagen seiner Majestät in Amerika haben in letzter Zeit gegen das Gesetz für sich selbst oder für die Generalversammlungen derselben das alleinige und ausschließliche Recht beansprucht, den Untertanen seiner Majestät Zölle und Steuern aufzuerlegen in den genannten Kolonien und Plantagen.

[Sie] haben zur Verfolgung dieses Anspruchs bestimmte Abstimmungen, Resolutionen und Anordnungen verabschiedet, die die gesetzgebende Autorität des Parlaments beeinträchtigen und mit der Abhängigkeit der besagten Kolonien und Plantagen von der Krone Großbritanniens unvereinbar sind. Möge es daher Eurer allerhöchsten Majestät gefallen, dass es verkündet wird; durch und mit dem Rat und der Zustimmung der in diesem gegenwärtigen Parlament versammelten geistlichen und weltlichen Herren sowie der Gemeinen und mit der Autorität derselben:

Dass die besagten Kolonien und Plantagen in Amerika der kaiserlichen Krone und dem Parlament Großbritanniens untergeordnet waren, sind und von Rechts wegen sein sollten; und dass die Majestät des Königs durch und mit dem Rat und der Zustimmung der im Parlament versammelten geistlichen und weltlichen Herren sowie der Gemeinen Großbritanniens die volle Macht und Autorität hatte, hatte und von Rechts wegen haben sollte, Gesetze und Satzungen zu erlassen von ausreichender Kraft und Gültigkeit, um die Kolonien und das Volk Amerikas, Untertanen der Krone Großbritanniens, in allen Fällen zu binden.

Und sei es weiter erklärt und erlassen von der vorgenannten Behörde: Alle Beschlüsse, Abstimmungen, Anordnungen und Verfahren in einer der genannten Kolonien oder Plantagen, wobei die Befugnis und Befugnis des Parlaments von Großbritannien, Gesetze und Statuten als zu erlassen vorgenannt, wird geleugnet oder in Frage gestellt, ist und wird hiermit in jeder Hinsicht für absolut null und nichtig erklärt. “