Name und Vorname: Merrill Jensen
Wohnte: 1905-80
Staatsangehörigkeit: Amerikaner
Beruf (e): Historiker
Bücher : Die Artikel der Konföderation: eine Interpretation der sozialkonstitutionellen Geschichte der amerikanischen Revolution, 1774-1781 (1940) Die neue Nation: Eine Geschichte der Vereinigten Staaten während der Konföderation, 1781-1789 (1950) Die Gründung einer Nation: Eine Geschichte der amerikanischen Revolution, 1763-1776 (1968) Die amerikanische Revolution in Amerika (1974).
Perspektive: Progressive
Jensen wurde Dozent und Professor an beiden Universitäten. Außerdem war er ein Jahr lang Professor für amerikanische Geschichte an der Universität Oxford (1950) und diente beim US-Militär als Historiker. Jensen starb im Januar 1980.
Als Historiker spezialisierte sich Jensen auf die Amerikanische Revolution, die Entstehung der Verfassung der Vereinigten Staaten und die frühe Republik. Sein Buch über die Artikel der Konföderation aus dem Jahr 1940 war eine bahnbrechende Untersuchung der ersten Verfassung Amerikas und untersuchte deren Ausarbeitung, Ratifizierung und Umsetzung. Nur sehr wenige Historiker hatten sich speziell auf die Artikel konzentriert, die als schlechter erster Versuch einer nationalen Verfassung abgetan wurden.
Jensen stellte die allgemein anerkannte Ansicht in Frage, dass die Artikel grundlegend fehlerhaft seien. Nur weil die Artikel ersetzt worden seien, bedeute Jensen nicht, dass sie gescheitert seien. Er führt die Aushöhlung der Artikel und ihre Ersetzung durch die Verfassung auf eine politische Kampagne der amerikanischen Eliten zurück, die die Kontrolle über den Handel und die Macht über die Regierungen der Bundesstaaten anstrebten. Wie Beard glaubt Jensen, dass die Entwicklung des politischen Systems Amerikas von wirtschaftlichem Eigeninteresse beeinflusst, wenn nicht sogar bestimmt wurde.
"[Die amerikanische Revolution war] vorwiegend eine interne Revolution, die von den Massen des Volkes gegen die lokale Aristokratie durchgeführt wurde."
"Die Revolution war im Wesentlichen, wenn auch relativ, eine demokratische Bewegung innerhalb der 13 amerikanischen Kolonien ... Die Artikel der Konföderation waren der konstitutionelle Ausdruck dieser Bewegung und die Verkörperung der Philosophie der Unabhängigkeitserklärung in Regierungsform."
„Bei der Bildung einer gemeinsamen Regierung für alle Staaten ließen sich die Radikalen [die die Artikel der Konföderation verfassten] von Erfahrungen und bestimmten politischen Ideen leiten. Die Erfahrung hatte sie gelehrt, die kolonialen Regierungsklassen nicht zu mögen und die Konzentration von Reichtum und politischer Macht zu fürchten. Ihre politische Philosophie lehrte, dass Regierungen, die Macht über weite Gebiete ausüben, von Natur aus undemokratisch handeln. “
„Das Bild [der Vereinigten Staaten gemäß den Artikeln der Konföderation] zeigt Stagnation, Unfähigkeit, Bankrott, Korruption und Zerfall. Ein solches Bild ist im schlimmsten Fall falsch und bestenfalls stark verzerrt. “
„Die Tatsache, dass die Artikel der Konföderation durch eine andere Verfassung ersetzt wurden, ist weder ein Beweis für ihren Erfolg noch für ihr Scheitern. Jede gültige Meinung über die Vorzüge der Artikel muss auf einer detaillierten und unvoreingenommenen Untersuchung der Konföderationszeit basieren.“
„[Konservative] hatten 1776 erkannt, dass Zentralisierung ihr Schutz war: eine Zentralregierung, um interne Aufstände zu unterdrücken, den Handel zu regulieren und die Handlungen der Landesregierungen zu kontrollieren, wie die britische Regierung die Landesregierungen kontrolliert hatte. [Dieser] Kampf um die Zentralisierung hörte nicht mit der Fertigstellung der Artikel der Konföderation auf. “
"Wir haben zu lange die Tatsache ignoriert, dass gründlich patriotische Amerikaner in den 1780er Jahren nicht an Chaos glaubten und nachdrücklich bestritten, dass ihre angeblichen Retter [die Föderalisten] patriotisch waren."
"Die Artikel der Konföderation sollten verhindern, dass die Zentralregierung die Rechte der Staaten verletzt, während die Verfassung von 1787 als Kontrolle der Macht der Staaten und der Demokratie gedacht war, die innerhalb ihrer Grenzen zum Ausdruck kamen."
"Auch wenn man zugeben kann, dass die meisten Appelle an die Geschichte des Bundes aufrichtig waren, sollte man auch sagen, dass sie selten mit Kenntnissen über die Zeit oder ihre Probleme infundiert wurden."
„Die konservativen Elemente in der amerikanischen Gesellschaft hatten durch die Radikalen eine bittere Lektion gelernt. Auch sie könnten Konventionen nennen. Auch sie konnten dunkle Bilder der Zeit malen und die Artikel der Konföderation für die angeblichen Leiden des Landes verantwortlich machen, da die Radikalen die britische Regierung vor 1776 beschuldigt hatten. “
„[Die Föderalisten] haben eine konservative Konterrevolution ins Leben gerufen und eine nationalistische Regierung errichtet, deren Zweck teilweise darin bestand, den Willen des‚ Volkes 'zu vereiteln, in dessen Namen sie handelten. Auch sie konnten einen Namen verwenden, während sie ein Ziel verfolgten, das tatsächlich das Gegenteil war. Obwohl der Zweck der Konservativen "nationalistisch" war, nahmen sie den Namen "föderalistisch" an, da dies dazu diente, das Ausmaß der von ihnen gewünschten Änderungen zu verschleiern. "
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