Im Februar 1761 hielt der Bostoner Anwalt James Otis eine fünfstündige Rede, die sich gegen die Verwendung von Unterstützungsschreiben (allgemeine Durchsuchungsbefehle) in Massachusetts aussprach. Dieser Auszug enthält eine Zusammenfassung der Argumente von Otis gegen Unterstützungsschreiben:

„Ich werde mich bis zu meinem Todestag mit all den Kräften und Fähigkeiten, die Gott mir gegeben hat, all solchen Instrumenten der Sklaverei einerseits und der Schurkerei andererseits widersetzen, wie es diese Unterstützungsurkunde ist. Es scheint mir das schlimmste Instrument willkürlicher Macht zu sein, das zerstörerischste der englischen Freiheit und der Grundprinzipien des Rechts, das jemals in einem englischen Gesetzbuch gefunden wurde…

Das Schreiben, für das in dieser Petition gebetet wird, ist illegal. Es ist eine Macht, die die Freiheit eines jeden Mannes in die Hände eines jeden kleinen Offiziers legt. Ich gebe zu, dass bestimmten Personen unter Eid besondere Unterstützungsschreiben zur Suche nach besonderen Orten gewährt werden können. Aber ich leugne, dass die Schrift, für die jetzt gebetet wird, gewährt werden kann ...

Erstens ist die Verfügung universell und richtet sich „an alle und einzelne Richter, Sheriffs, Polizisten und alle anderen Beamten und Untertanen“; Kurz gesagt, es richtet sich an alle Untertanen im Herrschaftsbereich des Königs. Jeder mit dieser Verfügung kann ein Tyrann sein; Wenn dieser Auftrag legal ist, kann ein Tyrann auch auf legale Weise jeden im Reich kontrollieren, einsperren oder ermorden.

Zweitens ist es ewig; es gibt keine Rückkehr. Ein Mann ist niemandem gegenüber für seine Taten verantwortlich. Jeder Mensch kann in seiner kleinlichen Tyrannei sicher regieren und Schrecken und Trostlosigkeit um sich herum verbreiten, bis die Posaune des Erzengels verschiedene Gefühle in seiner Seele erweckt. Drittens kann eine Person mit diesem Befehl tagsüber nach Belieben alle Häuser, Geschäfte usw. betreten und allen befehlen, ihm zu helfen. Viertens ist es durch dieses Schreiben nicht nur den Stellvertretern usw., sondern sogar ihren einfachen Dienern gestattet, über uns zu herrschen ...

Einer der wichtigsten Zweige der englischen Freiheit ist die Freiheit des eigenen Hauses. Das Haus eines Mannes ist sein Schloss; und während er still ist, ist er in seinem Schloss so gut bewacht wie ein Prinz. Wenn dieses Schreiben für legal erklärt werden sollte, würde es dieses Privileg vollständig vernichten. Zollbeamte können unsere Häuser betreten, wenn sie möchten; uns wird befohlen, ihre Einreise zuzulassen. Ihre niederen Diener können eintreten, Schlösser, Stangen und alles auf ihre Weise zerbrechen; und ob sie Bosheit oder Rache durchbrechen, kann kein Mann, kein Gericht nachfragen. Bloßer Verdacht ohne Eid ist ausreichend. “