Viele Veteranen des Unabhängigkeitskrieges, die jetzt in der neuen Gesellschaft leben, waren für ihren Dienst nie angemessen bezahlt worden. Während der Einstellungskrise von 1776 genehmigte der Kongress zusätzliche Anreize für Männer, die sich anschlossen. Enlistees wurde Land und Bargeld versprochen, Offizieren wurde die halbe Bezahlung für das Leben versprochen - aber die Nation oder zumindest ihre Regierung war nach dem Krieg praktisch bankrott. Viele Soldaten wurden nicht bezahlt und diejenigen, die oft eine Entschädigung in Form von Papiergeld oder „Versprechen“ erhielten, die schnell an Wert verloren (ein Soldat in New York erhielt einen 70-Dollar-Schein, eine Woche später tauschte er ihn gegen 15 Dollar von Waren). Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges waren am stärksten von den ländlichen Arbeiterklassen (von denen viele auch Kriegsveteranen waren) zu spüren, die sich auf eine ausreichende Produktion, Stadtmärkte, Marktstabilität und eine verlässliche Währung stützten, um zu überleben. Da die Nation gegenüber ausländischen Mächten stark verschuldet war und die alten Handelswege mit Großbritannien vorübergehend weg waren, litt Amerika in den 1780er Jahren unter einer Phase wirtschaftlicher Depression. Die Landwirte stellten fest, dass die Nachfrage und die Preise für ihre Produkte niedrig waren, während schwankende Papierwährungen und sinkende Preise zu einem Einkommensrückgang führten.

Etablierte Landwirte suchten vorübergehende Erleichterung, indem sie Geld von städtischen Gläubigern liehen. diejenigen ohne Land nahmen auch Hypotheken von diesen Kreditgebern auf, normalerweise zu hohen Preisen. Diese Gläubiger mit Sitz in Großstädten wie Boston und New York haben sich bei ihren Staatsversammlungen dafür eingesetzt, Schuldnergerichte einzurichten, damit sie mit Kreditnehmern umgehen können, die die Rückzahlungen nicht einhalten konnten. Im Falle einer Nichtzahlung könnten die Schuldnergerichte rechtlich auf einer vollständigen Begleichung ausstehender Kredite bestehen, und wenn dies nicht bevorsteht, könnte Eigentum beschlagnahmt, Hypotheken ausgeschlossen und sogar Haftstrafen für Schuldner verhängt werden. Als sich die 1780er Jahre als eine Zeit hoher Verschuldung und unsicherer Märkte entwickelten, wurden die geschäftigen Schuldnergerichte unter den kämpfenden Bauern gehasst und gefürchtet. Darüber hinaus arbeiteten Landwirte in Staaten wie Massachusetts unter hohen Steuern. Erschwerend kommt hinzu, dass die Qualifikation für Immobilien in Massachusetts tatsächlich gestiegen ist. Die Bauern waren stärker besteuert und weniger vertreten als Mitte der 1760er Jahre.

Die Ansicht eines Historikers:
„Einige Historiker haben [Shays 'Rebellion] als rein wirtschaftlichen Klassenkonflikt interpretiert. Eine solche Position kann jedoch irreführend sein. Es wurde in erster Linie ein Wettbewerb zwischen zwei Wirtschaftsklassen: yeomanischen Bauern, die vor dem Verlust ihres Eigentums standen, und Anwälten, Kaufleuten und Spekulanten, die von diesen Verlusten profitieren konnten. Aber ohne die wirtschaftliche Basis der Turbulenzen zu vernachlässigen, scheint es klar, dass Shays 'Rebellion besser als kultureller Konflikt zwischen einer Handelsgesellschaft und einer ländlichen, auf Subsistenz ausgerichteten Lebensweise verstanden werden kann. “
David P. Szatmary, Historiker

Einige Landwirte glaubten, sie hätten genug toleriert und beschlossen, Maßnahmen zu ergreifen. Daniel Shays war ein Ex-Kapitän der Kontinentalarmee; Er hatte in Lexington, Bunker Hill und Saratoga gekämpft, bevor er 1780 zurücktrat, um sich im Westen von Massachusetts niederzulassen. Im August 1786 ließ Shays angeblich sein eigenes Eigentum von einem Schuldnergericht beschlagnahmen. Er antwortete, indem er mit anderen Bürgern protestierte. Im September führte er mehrere hundert Männer auf dem Platz in Springfield, Massachusetts, und zwang ihn, sich zu vertagen. Im Januar 1787 führte Shays mit 1200 Mann einen weiteren Angriff auf das Bundesarsenal in Springfield durch. Diesmal wurde seine Rebellenbande von der von der Versammlung in Massachusetts einberufenen Staatsmiliz zurückgeschlagen und verfolgt. Shays wurde in einer kurzen Schlacht bei Petersham umfassend besiegt und floh zwischenstaatlich. Als Rebell und Verräter gebrandmarkt, wurde er in Abwesenheit zum Tode verurteilt. Der Anti-Steuer-Radikale der 1760er Jahre, Samuel Adams, verurteilte die Rebellen der Shays und forderte ihre Hinrichtung. Der Staat verfolgte Shays jedoch nicht aktiv und ein Jahr später wurde er begnadigt und erhielt eine Rente für seinen Kriegsdienst.

Der Aufstand der Shays löste weitere Aufstände in Massachusetts und anderen Bundesstaaten aus und veranlasste besorgte Versammlungen, den ungeklärten Bauern sofortige Zugeständnisse zu machen. Die Steuern wurden gesenkt, während die Gesetze in Bezug auf Schuldner, Rückzahlungen und Gerichte gelockert wurden. In einigen extremen Fällen wurden ausstehende Schulden sogar storniert. Diese Ereignisse betrafen zwei Gründe. Erstens glaubten die städtischen Gläubiger, dass ihre Eigentumsrechte von zu demokratischen staatlichen Gesetzgebern mit Füßen getreten würden. Zweitens führten die Aufstände und Aufstände zu Änderungen der staatlichen Gesetze und Richtlinien… eine besorgniserregende Situation, die noch mehr Aufstände und gewalttätige Aufstände auslösen könnte. Für die Eliten bedrohten Mob-Gewalt und Aufstände die soziale Ordnung und die politische Autonomie. Dies konnte nicht fortgesetzt werden: Die Zentralregierung musste gestärkt werden, um die wirtschaftlichen Bedingungen zu verbessern, die Eigentumsrechte zu schützen und potenzielle Unruhen wie Shays 'Rebellion zu bewältigen. Die letzte große Phase der Revolution sollte beginnen.

Zitierinformation
Titel: "Shays 'Rebellion"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/americanrevolution/shays-rebellion/
Veröffentlichungsdatum: 21. Februar 2015
Datum zugegriffen: 30. Mai 2023
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