Im Juli 1775 wurde auf dem zweiten Kontinentalkongress eine Reihe von Beschlüssen verabschiedet, die als Erklärung der Gründe und Notwendigkeiten für die Aufnahme von Waffen bezeichnet werden. In diesem Dokument erklärte der Kongress seine Gründe für die militärische Vorbereitung und Mobilisierung und versprach, den Krieg aufrechtzuerhalten, bis das britische Parlament seine Auflagen für die amerikanischen Kolonien aufgehoben hatte:

„Unsere Vorfahren, Einwohner der Insel Großbritannien, verließen ihr Heimatland, um an diesen Ufern einen Wohnsitz für bürgerliche und religiöse Freiheit zu suchen. Auf Kosten ihres Blutes, auf Gefahr ihres Vermögens, ohne die geringste Belastung für das Land, aus dem sie entfernt wurden, durch unaufhörliche Arbeit und einen unbesiegbaren Geist, führten sie Siedlungen in der fernen und unwirtlichen Wildnis Amerikas durch, die dann mit zahlreichen gefüllt waren und kriegerische Nationen von Barbaren. Gesellschaften oder Regierungen, die mit perfekten Gesetzgebungen ausgestattet waren, wurden unter Urkunden der Krone gegründet; und ein harmonischer Verkehr wurde zwischen den Kolonien und dem Königreich hergestellt, von dem sie ihren Ursprung ableiteten.

Der gegenseitige Nutzen dieser Vereinigung wurde in kurzer Zeit so außergewöhnlich, dass sie Erstaunen erregte. Es ist allgemein bekannt, dass die erstaunliche Zunahme des Reichtums, der Stärke und der Navigation des Reiches aus dieser Quelle hervorgegangen ist; und der Minister… erklärte öffentlich, dass diese Kolonien [Großbritannien] ermöglichten, über ihre Feinde [im französischen und indischen Krieg] zu triumphieren.

Gegen Ende dieses Krieges freute es unseren Souverän, seine Ratschläge [Minister] zu ändern. Von diesem fatalen Moment an gerieten die Angelegenheiten des britischen Imperiums in Verwirrung und rutschten allmählich vom Gipfel des glorreichen Wohlstands ab, zu dem sie vorgerückt waren…

Das Parlament wurde dazu gebracht, eine neue Macht über [die Kolonien] zu übernehmen. Sie haben sich verpflichtet, unser Geld ohne unsere Zustimmung zu geben und zu gewähren. Es wurden Gesetze verabschiedet, um die Zuständigkeit der Admiralitäts- und Vizeadmiralitätsgerichte über ihre alten Grenzen hinaus zu erweitern der Gesetzgeber einer der Kolonien; für das Verbot jeglichen Handels mit der Hauptstadt eines anderen; und um die durch die Charta festgelegte Regierungsform grundlegend zu ändern… um die „Mörder“ von Kolonisten vom Gerichtsverfahren und tatsächlich von der Bestrafung auszunehmen…

Kurz gesagt, ein Teil dieser Kolonien fühlt sich jetzt und alle sind sich sicher ... die komplizierten Katastrophen von Feuer, Schwert und Hunger. Wir sind auf die Alternative reduziert, eine bedingungslose Unterwerfung unter die Tyrannei gereizter Minister oder gewaltsamen Widerstand zu wählen. Letzteres ist unsere Wahl. Wir haben die Kosten dieses Wettbewerbs gezählt und finden nichts so schrecklich wie freiwillige Sklaverei. Ehre, Gerechtigkeit und Menschlichkeit verbieten uns, die Freiheit, die wir von unseren tapferen Vorfahren erhalten haben, zahm aufzugeben…

Unsere Sache ist gerecht. Unsere Vereinigung ist perfekt. Unsere internen Ressourcen sind groß und wenn nötig, ist zweifellos ausländische Hilfe erreichbar. Mit Herzen, die mit diesen belebenden Überlegungen gestärkt sind, erklären wir am feierlichsten vor Gott und der Welt, dass wir die äußerste Energie jener Kräfte ausüben, die unser wohltätiger Schöpfer gnädig verliehen hat wir, die Waffen, zu deren Annahme wir von unseren Feinden gezwungen wurden, werden wir trotz aller Gefahren mit unverminderter Festigkeit und Ausdauer zur Wahrung unserer Freiheiten einsetzen; mit einem Geist entschlossen zu sein, die Freien zu sterben, anstatt Sklaven zu leben…

Wir haben keine Armeen mit ehrgeizigen Absichten aufgestellt, uns von Großbritannien zu trennen und unabhängige Staaten zu gründen. Wir kämpfen nicht um Ruhm oder Eroberung. Wir zeigen der Menschheit das bemerkenswerte Schauspiel eines Volkes, das von nicht provozierten Feinden angegriffen wird, ohne Anklage oder Verdacht auf Beleidigung ...

In unserer Heimat, zur Verteidigung der Freiheit, die unser Geburtsrecht ist und die wir bis zu ihrer späten Verletzung genossen haben - zum Schutz unseres Eigentums, das ausschließlich von der ehrlichen Industrie unserer Vorfahren und uns selbst erworben wurde, gegen Gewalt angeboten, haben wir Waffen aufgenommen. Wir werden sie niederlegen, wenn die Feindseligkeiten der Angreifer aufhören und alle Gefahr einer Erneuerung beseitigt wird, und nicht vorher. “