Im Juli 1775, der Zweiter Kontinentalkongress verabschiedete eine Reihe von Beschlüssen, die „Erklärung der Gründe und Notwendigkeiten für den Waffeneinsatz“ genannt wurden. In diesem Dokument erläuterte der Kongress seine Gründe für die militärische Vorbereitung und Mobilisierung und versprach, den Krieg aufrechtzuerhalten, bis das britische Parlament seine Auflagen gegenüber den amerikanischen Kolonien aufhob:

„Unsere Vorfahren, Bewohner der Insel Großbritannien, verließen ihr Heimatland, um an diesen Küsten einen Wohnsitz für bürgerliche und religiöse Freiheit zu suchen. Auf Kosten ihres Blutes, unter Einsatz ihres Vermögens, ohne die geringste Belastung für das Land, aus dem sie zogen, errichteten sie durch unaufhörliche Arbeit und einen unbesiegbaren Geist Siedlungen in den fernen und unwirtlichen Wildnisgebieten Amerikas, die dann mit zahlreichen Menschen gefüllt waren und kriegerische Barbarenvölker. Gesellschaften oder Regierungen mit vollkommener Gesetzgebung wurden auf der Grundlage von Urkunden der Krone gebildet; und es entstand ein harmonischer Verkehr zwischen den Kolonien und dem Königreich, aus dem sie stammten.

Der gegenseitige Nutzen dieser Vereinigung wurde in kurzer Zeit so außergewöhnlich, dass sie Erstaunen erregte. Es ist allgemein bekannt, dass die erstaunliche Zunahme des Reichtums, der Stärke und der Navigation des Reiches aus dieser Quelle hervorgegangen ist; und der Minister… erklärte öffentlich, dass diese Kolonien [Großbritannien] ermöglichten, über ihre Feinde [im französischen und indischen Krieg] zu triumphieren.

Gegen Ende dieses Krieges freute es unseren Souverän, seine Ratschläge [Minister] zu ändern. Von diesem fatalen Moment an gerieten die Angelegenheiten des britischen Imperiums in Verwirrung und rutschten allmählich vom Gipfel des glorreichen Wohlstands ab, zu dem sie vorgerückt waren…

Das Parlament wurde dazu gebracht, eine neue Macht über [die Kolonien] zu übernehmen. Sie haben sich verpflichtet, unser Geld ohne unsere Zustimmung zu geben und zu gewähren. Es wurden Gesetze verabschiedet, um die Zuständigkeit der Admiralitäts- und Vizeadmiralitätsgerichte über ihre alten Grenzen hinaus zu erweitern der Gesetzgeber einer der Kolonien; für das Verbot jeglichen Handels mit der Hauptstadt eines anderen; und um die durch die Charta festgelegte Regierungsform grundlegend zu ändern… um die „Mörder“ von Kolonisten vom Gerichtsverfahren und tatsächlich von der Bestrafung auszunehmen…

Kurz gesagt, ein Teil dieser Kolonien spürt jetzt, und alle sind sich sicher, dass sie ... die komplizierten Katastrophen von Feuer, Schwert und Hungersnot spüren werden. Wir stehen vor der Alternative, uns bedingungslos der Tyrannei verärgerter Minister zu unterwerfen oder gewaltsam Widerstand zu leisten. Letzteres ist unsere Wahl. Wir haben die Kosten dieses Kampfes gezählt und finden nichts so Schreckliches wie die freiwillige Sklaverei. Ehre, Gerechtigkeit und Menschlichkeit verbieten uns, die Freiheit, die wir von unseren tapferen Vorfahren erhalten haben, geduldig aufzugeben ...

Unsere Sache ist gerecht. Unsere Vereinigung ist perfekt. Unsere internen Ressourcen sind groß und wenn nötig, ist zweifellos ausländische Hilfe erreichbar. Mit Herzen, die mit diesen belebenden Überlegungen gestärkt sind, erklären wir am feierlichsten vor Gott und der Welt, dass wir die äußerste Energie jener Kräfte ausüben, die unser wohltätiger Schöpfer gnädig verliehen hat wir, die Waffen, zu deren Annahme wir von unseren Feinden gezwungen wurden, werden wir trotz aller Gefahren mit unverminderter Festigkeit und Ausdauer zur Wahrung unserer Freiheiten einsetzen; mit einem Geist entschlossen zu sein, die Freien zu sterben, anstatt Sklaven zu leben…

Wir haben keine Armeen mit ehrgeizigen Absichten aufgestellt, uns von Großbritannien zu trennen und unabhängige Staaten zu gründen. Wir kämpfen nicht um Ruhm oder Eroberung. Wir zeigen der Menschheit das bemerkenswerte Schauspiel eines Volkes, das von nicht provozierten Feinden angegriffen wird, ohne Anklage oder Verdacht auf Beleidigung ...

In unserer Heimat, zur Verteidigung der Freiheit, die unser Geburtsrecht ist und die wir bis zu ihrer späten Verletzung genossen haben - zum Schutz unseres Eigentums, das ausschließlich von der ehrlichen Industrie unserer Vorfahren und uns selbst erworben wurde, gegen Gewalt angeboten, haben wir Waffen aufgenommen. Wir werden sie niederlegen, wenn die Feindseligkeiten der Angreifer aufhören und alle Gefahr einer Erneuerung beseitigt wird, und nicht vorher. “