Michel Guillaume Jean de Crevecouer war der Sohn eines französischen Adligen, der während des Siebenjährigen Krieges bei der französischen Armee diente. In den späten 1750s ließ er sich in New York nieder und wurde ein eingebürgerter Amerikaner. Sein 1782-Buch Briefe eines Bauern erzählte von seinen Erlebnissen – und in diesem Auszug von den Unterschieden zwischen einem Amerikaner und einem Europäer:

„Welche Bindung kann ein armer europäischer Auswanderer an ein Land haben, in dem er nichts hatte? Die Kenntnis der Sprache, die Liebe einiger so armer Verwandter wie er selbst waren die einzigen Schnüre, die ihn banden: Sein Land ist jetzt das, was ihm Land, Brot, Schutz und Konsequenzen gibt…

Was ist dann der Amerikaner, dieser neue Mann? Er ist entweder ein Europäer oder der Nachkomme eines Europäers, daher diese seltsame Blutmischung, die Sie in keinem anderen Land finden werden ...

Er ist ein Amerikaner, der all seine alten Vorurteile und Manieren hinter sich lässt und durch die neue Lebensweise, die neue Regierung und den neuen Rang, den er innehat, neue Erkenntnisse erhält.

Hier verschmelzen Individuen aller Nationen zu einer neuen Menschenrasse, deren Arbeit und Nachwelt eines Tages große Veränderungen in der Welt bewirken wird. Amerikaner sind die westlichen Pilger, die diese große Masse von Künsten, Wissenschaften, Energie und Industrie mit sich führen, die längst im Osten begonnen hat. Sie werden den großen Kreis schließen.

Die Amerikaner waren einst in ganz Europa verstreut; Hier sind sie in eines der besten Bevölkerungssysteme eingebunden, das jemals aufgetaucht ist und das sich später durch die Macht der verschiedenen Klimazonen, in denen sie leben, auszeichnen wird.

Der Amerikaner sollte dieses Land daher viel besser lieben als das, in dem er oder seine Vorfahren geboren wurden. Hier folgen die Belohnungen seiner Industrie mit gleichen Schritten dem Fortschritt seiner Arbeit; seine Arbeit basiert auf der Natur, auf Eigennutz; Kann es eine stärkere Verlockung wollen?

Frauen und Kinder, die zuvor vergeblich von ihm ein Stück Brot verlangten, sind jetzt fett und ausgelassen und helfen ihrem Vater gern, die Felder zu roden, auf denen üppige Ernten entstehen, um sie alle zu ernähren und zu kleiden. ohne dass irgendein Teil von einem despotischen Prinzen, einem reichen Abt oder einem mächtigen Lord beansprucht wird. Hier verlangt die Religion nur wenig von ihm; ein kleines freiwilliges Gehalt an den Minister und Dankbarkeit an Gott - kann er diese ablehnen?

Der Amerikaner ist ein neuer Mann, der nach neuen Prinzipien handelt; er muss daher neue Ideen unterhalten und neue Meinungen bilden. Von unfreiwilligem Müßiggang, unterwürfiger Abhängigkeit, Bedrängnis und nutzloser Arbeit ist er auf Mühen ganz anderer Art übergegangen, die durch reichlichen Lebensunterhalt belohnt werden. Das ist ein Amerikaner. "