Francis Bernard (1712-1779) war ein englischer Kolonialbeamter und der königliche Gouverneur von Massachusetts zwischen 1760 und 1769.
Bernard wurde in Berkshire geboren und wurde in jungen Jahren Waise. Er wuchs bei einer Tante auf. Später studierte er in Westminster und Oxford, bevor er als Anwalt tätig wurde. Durch familiäre Beziehungen konnte Bernard die Ernennung zum Gouverneur von New Jersey (1758) erhalten, obwohl er zuvor keine Erfahrung als Diplomat hatte. Seine Amtszeit als Gouverneur von New Jersey war einigermaßen erfolgreich, da er die Grenzen zu anderen Kolonien sicherte und einige Landstreitigkeiten mit Indianerstämmen beilegte.
Ende 1759 wurde Bernard erneut unter Ausnutzung seiner Verbindungen zum Gouverneur der größeren und wohlhabenderen Kolonie Massachusetts ernannt. Er übernahm dieses neue Gouverneursamt im August 1760.
Bernards Beziehung zur Kolonialgesetzgebung von Massachusetts war angespannt, nicht zuletzt aufgrund seines Engagements für die britische Imperialpolitik und seiner Entschlossenheit, die Navigation Acts durch die Ausstellung von Unterstützungsschreiben durchzusetzen. Mit zunehmender Unbeliebtheit der britischen Handels- und Steuerpolitik wuchs auch Bernards eigene Unbeliebtheit. Er genoss bei den Kolonialgesetzgebern von Massachusetts kein hohes Ansehen, sie hielten ihn für stur, schwer zu bearbeiten und mehr an seinen eigenen Geschäftsvorhaben interessiert als an den Geschäften der Kolonie.
Im Juli 1768 verärgerte Bernard die lokalen Vertreter noch mehr, indem er die Versammlung von Massachusetts auflöste, weil sie sich weigerte, sich zurückzuziehen Samuel Adams' Rundschreiben. Er forderte außerdem eine Garnison regulärer britischer Truppen an, um bei der Aufrechterhaltung der Ordnung in Boston zu helfen.
Im folgenden Jahr wurde Bernard nach England zurückgerufen, nachdem durchgesickerte Briefe enthüllten, dass er sich für eine Änderung der Charta von Massachusetts eingesetzt hatte, um die Macht seiner Legislative einzuschränken. Er wurde als Gouverneur durch einen noch unpopuläreren ersetzt Thomas Hutchinson. Bernard fungierte später als Berater der britischen Regierung in Kolonialangelegenheiten, was die amerikanischen Revolutionäre noch mehr empörte.
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