Thomas Gage (1721-1787) war ein englischer General, der ein Jahrzehnt lang die britischen Landstreitkräfte in Amerika befehligte. Gage war eine nachdenkliche und sanftmütige Figur und wurde von den meisten Amerikanern sehr geschätzt. Im Mai 1774 nach dem Tod der ZwangshandlungenGage kehrte nach Amerika zurück, um die Wiederherstellung der Ordnung in Massachusetts zu überwachen. Am 1. September 1774 befahl Gage seinen Männern, den Inhalt des Provincial Powder House nordwestlich von Boston zu beschlagnahmen. Dies löste den sogenannten Pulveralarm aus. Die Kolonisten, die Gages Aktion als Auftakt zu Krieg oder militärischer Unterdrückung interpretierten, beschleunigten ihre militärischen Vorbereitungen. In diesen Berichten an den Earl of Dartmouth, Staatssekretär für die Kolonien, zeichnet Gage ein schreckliches Bild der Situation in Britisch-Amerika. Die Kolonialherren bereiteten sich auf den Krieg vor, berichtete Gage, und der Aufstand beschränkte sich nicht mehr nur auf Massachusetts:
September 2nd 1774
„Ihre Lordschaft wird wissen, dass sich der Staat nicht nur dieser Provinz, sondern auch der übrigen stark verändert hat, seit Herr Hutchinson Amerika verlassen hat. Obwohl ich sah, dass die Dinge schlecht waren, als ich aus Salem schrieb, fand ich sie viel schlimmer als ich erwartet hatte, als ich hier ankam… Die Zivilregierung ist kurz vor dem Ende, die Gerichte laufen nacheinander aus.
Ich meine, mein Herr, alles zu wiederholen, was ich kann, indem ich mich zurückziehe, um eine blutige Krise so lange wie möglich zu vermeiden, es sei denn, ich werde dazu gezwungen. Seine Majestät wird in der Zwischenzeit beurteilen, was am besten zu tun ist ... Eine sehr respektable Kraft wird das Feld erobern ... Versöhnung, Mäßigung, Argumentation sind vorbei. Nichts kann getan werden, außer mit gewaltsamen Mitteln. Das [amerikanische] Volk wird von den Truppen nicht hoch geschätzt, aber es ist zahlreich, wütend und kein Bostoner Gesindel, sondern die Eigentümer und Bauern des Landes… “
September 12th 1774
„Soweit zu sehen ist, wird nichts weniger als die Eroberung fast aller Provinzen Neuenglands den Gehorsam gegenüber den späten Gesetzen des Parlaments bewirken. Es ist etwas überraschend, dass sich so viele in den anderen Provinzen so sehr für sie interessieren Dies. Ich finde, sie haben ein paar herzliche Freunde in New York und Philadelphia. Ich erfahre von einem Offizier, der Carolina verlassen hat… dass die Leute von Charlestown genauso verrückt sind wie hier…
Die Menschen greifen täglich zum Schutz auf diese Stadt [Boston] zurück, denn es gibt keine Sicherheit für jemanden, der in irgendeinem Teil des Landes als Freund der [britischen] Regierung gilt. Sogar Orte, die immer als gut betroffen gelten, haben sich infiziert, und die Kanzel fließt reichlich aus den Kanzeln. Die Zollkommissare haben es für nicht mehr sicher oder umsichtig gehalten, in Salem zu bleiben… und sind unter anderem in die Stadt zu kommen, wo ich ebenfalls verpflichtet bin, zu wohnen… “
September 25th 1774
„Wir hören auf den einen oder anderen Teil nichts als Extravaganzen und von militärischen Vorbereitungen von diesem Ort in die Provinz New York, in der das Ganze vereint zu sein scheint. Nach der Verbreitung eines Gerüchts… dass die Soldaten sechs Menschen getötet hatten und dass Schiffe und Truppen in Boston feuerten, war das ganze Land in Waffen… Aus heutiger Sicht besteht keine Aussicht darauf, die späten Gesetze in Kraft zu setzen, sondern zunächst eine Eroberung der Provinzen Neuenglands.
Ihre Lordschaft wird aus verschiedenen Berichten wissen, an welche Extremitäten Angelegenheiten gebracht werden und wie diese Provinz von anderen unterstützt und begünstigt wird, die über die Vorstellung der meisten Menschen hinausgehen. Es wurde angenommen, dass die Krankheit auf die Stadt Boston beschränkt war, von wo aus sie stammen könnte wurden ohne große Schwierigkeiten ausgerottet… Aber jetzt ist es so universell, dass es kein Wissen gibt, wo man ein Mittel anwenden kann… “