Das französische Steuersystem war ein wesentlicher Grund für die revolutionäre Stimmung. Die Steuerlast des Landes wurde fast vollständig vom Dritten Stand getragen. Wie zeitgenössische Schriften und Propaganda nahelegen, fühlten sich viele Steuerzahler durch diesen Mangel an Gleichheit überlastet und frustriert. Dieser Artikel beschreibt, wie das französische Steuersystem funktionierte, wer Steuern zahlte, wie sie erhoben wurden und welche Probleme dadurch entstanden.

Übermäßig, ineffizient, unfair

Die Besteuerung war im Frankreich des späten 18. Jahrhunderts ein erhebliches Problem. Nach allgemeiner Meinung ist die Ancien Régimes Das Steuersystem war übertrieben, ineffizient und unfair.

Es war übertrieben, weil Frankreich vor allem aufgrund seiner Kriegstreiberei, seiner wachsenden Bürokratie und seiner hohen Ausgaben zu einem der Staaten mit den höchsten Steuern in Europa geworden war. Es war ineffizient, weil viele Steuern von einem Netzwerk privater Auftragnehmer, sogenannten „Steuerbauern“, eingezogen wurden, einem System, das Bestechung, Korruption und Steuervermeidung förderte.

Es war unfair, weil der Großteil der direkten Steuern der Nation auf die USA erhoben wurde Dritter Stand. Frankreichs einfache Leute, die es sich am wenigsten leisten konnten, zu zahlen, glaubten, dass sie den größten Teil der Steuerbelastung der Nation während der Privilegierten tragen würden Vorname und Zweite Stände wenig oder gar nichts bezahlt, trotz ihres vergleichsweise größeren Reichtums.

Es überrascht nicht, Beschwerden über die Ancien Régimes Das unausgewogene und ungleiche Steuersystem wurde zu einer wesentlichen Ursache der Französischen Revolution. Aber waren diese Beschwerden berechtigt?

Ursprünge der Steuerkrise

Frankreichs Steuerprobleme gehen auf die Regierungszeit Ludwigs XIV. (1643-1715) zurück. Die nationalen Ausgaben stiegen während der Regierungszeit des „Sonnenkönigs“ deutlich an, was auf Militärausgaben, die Teilnahme an mehreren Kriegen, den Ausbau der Staatsbürokratie und extravagante Ausgaben für Versailles und den königlichen Hof zurückzuführen war.

Die Finanzierung dieser Maßnahmen wurde Jean-Baptise Colbert überlassen, dem innovativen Generalkontrolleur [Schatzmeister] Ludwigs XIV. Mitte des 1600. Jahrhunderts. Colbert versuchte, die Staatskasse zu stärken, indem er die Einnahmen erhöhte und unnötige Ausgaben einschränkte.

Um dies zu erreichen, eroberte Colbert Ländereien zurück, schaffte Tausende sinnloser königlicher Ämter ab, führte merkantilistische Maßnahmen ein, um Einnahmen aus den französischen Kolonien zu erzielen, förderte das Wachstum der inländischen Produktion und verabschiedete Gesetze zur Regulierung des inländischen Handels. Diese Reformen waren wirksam und die Staatseinnahmen stiegen während seiner Amtszeit rasch an.

Diese Erhöhungen entsprachen jedoch nicht den gestiegenen Ausgaben des Königs, und in den 1670er Jahren befand sich Frankreich erneut in steuerlichen Schwierigkeiten. Colbert kehrte zu den verzweifelten Einnahmemaßnahmen zurück, die er zuvor aufgegeben hatte, wie dem Verkauf von königlichen Grundstücken und Amtsbüros, dem Erwerb von Krediten von ausländischen Bankiers und der Erhebung neuer Steuern.

"Steuerfarmer"

Colbert versuchte auch, die Steuereinnahmen durch die Verbesserung der Erhebungssysteme zu steigern. Die meisten Steuereinnahmen wurden von Hunderten privater „Steuerfarmer“ (staatlich beauftragte Schuldeneintreiber) eingetrieben. Im Jahr 1680 schuf Colbert das Ferme Générale („General Farm“), ein Versuch, die Steuererhebung durch Reduzierung der Zahl der Steuerbauern zu rationalisieren.

Als Colbert 1683 starb, erhielt die Regierung fast 93.5 Millionen Bücher im Nettoumsatz - mehr als das Dreifache der 32 Millionen Bücher es wurde empfangen, als er 1661 Generalkontrolleur wurde.

Nach Colberts Tod ging die Kontrolle über die Staatsfinanzen jedoch auf weniger fähige Männer über. Bis 1715 waren die jährlichen Steuereinnahmen auf weniger als 31 Millionen gesunken Bücher. Dieser Einnahmeausfall würde die Nation für den Rest des 18. Jahrhunderts plagen.

Formen der Besteuerung

Im vorrevolutionären Frankreich gab es zwei Steuerkategorien: direkte und indirekte Steuern. Direkte Steuern wurden auf Einzelpersonen erhoben und von königlichen Beamten erhoben. Indirekte Steuern wurden in Form von Zöllen und Verbrauchsteuern auf Waren erhoben und von „Steuerlandwirten“ erhoben.

In den 1780er Jahren machten indirekte Steuern fast die Hälfte der Steuereinnahmen des Staates aus, während direkte Steuern etwa ein Drittel ausmachten. Zusätzlich zu den königlichen Steuern leisteten einige Mitglieder des Dritten Standes Pflichtzahlungen an ihren Herrn und die katholische Kirche. Bauern leben in einem Seigneuriezum Beispiel bezahlt a cens und champart (ein Teil der Ernte) an ihren Herrn.

Auch Frankreichs Bauern waren dem unterworfen corvée, eine Verpflichtung, unbezahlte Arbeit auf Infrastruktur wie Straßen bereitzustellen. Viele Bauern zahlten auch den Zehnten bzw Dime: ein Teil der Ernte, der der katholischen Kirche gespendet wird. Auch wenn es sich formal nicht um staatliche Steuern handelte, wurden diese Verpflichtungen oft als Teil des Steuersystems betrachtet.

Direkte Steuern

Das taille war die älteste staatliche Steuer Frankreichs. Es war auch das königliche RegierungDer lukrativste Betrug, der ungefähr 20 Millionen einbringt Bücher ein Jahr. Der taille wurde erstmals im 15. Jahrhundert erhoben, um die Kosten des Hundertjährigen Krieges zu decken. Es war als Zahlung für den Militärdienst gedacht, daher wurden der zweite Stand (der kämpfte) und der erste Stand (der nicht kämpfen konnte) von der Zahlung befreit.

Das taille wurde nach dem Wert des Eigentums und den erzielten Einnahmen berechnet. Dies wurde jedoch willkürlich durchgeführt, und der Betrag kann von Jahr zu Jahr erheblich variieren. Das taille Außerdem war es vor allem für die Stadtbewohner leicht zu umgehen, sodass die Belastung hauptsächlich auf Bauern und Landbesitzer fiel. Diese Inkonsistenz machte die taille die unbeliebteste aller königlichen Steuern. In einer in 1694 veröffentlichten Broschüre heißt es zu dieser direkten Steuer:

„Das große Übel des Taille ist die ungleiche Art und Weise, in der Menschen von den Behörden und Sammlern bewertet werden, die ihre eigenen Freunde zum Nachteil der anderen bevorzugen. Die Industrie wird besteuert, ebenso Talent, Anstrengung und Erfolg. Jede Verbesserung, die ein Landwirt an seinem Boden vornimmt, setzt ihn einem schwereren Schwanz aus. Ein armer Schuster oder ein anderer Handwerker, der nichts auf der Welt außer seiner Arbeit hat, wird mit vier oder fünf Kronen pro Jahr bewertet. Ein Bäcker in Gonesse bei Paris, der keinen Zentimeter Land besitzt, wird für seinen persönlichen Nachlass 1,200 französische Kronen bewertet. “

Das Kapitulation war eine Kopfsteuer, die von jedem erwachsenen Bürger erhoben wurde. Es wurde erstmals 1695 als Kriegsmaßnahme eingeführt. Zunächst wurde die Kopfpauschale schrittweise erhoben, wobei jeder Einzelne einen von seinem Beruf abhängigen Betrag zahlte. Es gab 22 verschiedene Zahlungsstufen, angefangen bei eins kostenlos zu 2,000 Bücher. Der Klerus war von der Kapitulation befreit. Mitglieder des Adels waren nicht befreit, obwohl sie im Laufe der Zeit Wege fanden, den gezahlten Betrag erheblich zu senken.

Auch französische Staatsbürger unterlagen im 18. Jahrhundert der Einkommenssteuer. Ebenso wie die Kopfpauschale wurden diese Steuern erhoben, um die Kosten der französischen Kaiserkriege auszugleichen. Die erste dieser Einkommenssteuern war die Zehntel, von Ludwig XIV. in 1710 zum Satz von einem Zehntel des Jahreseinkommens erhoben. Es wurde durch das ersetzt vingtième (ein Zwanzigstel des Jahreseinkommens) in 1749. Das vingtième wurde zu Beginn des Siebenjährigen Krieges 1756 und erneut 1760 erneuert. Die meisten erwarteten, dass die Steuer zurückgezogen werden würde, wenn dieser Krieg 1763 endete, aber die finanziell angeschlagenen Minister Ludwigs XVI. erneuerten sie trotz des Widerstands der USA weiter parlements und ständiges Murren der Menschen.

Indirekte Steuer

Das gabelle war eine Abgabe auf Salz zu zahlen. Salz, das hauptsächlich als Lebensmittelkonservierungsmittel sowie in der Herstellung und Industrie verwendet wurde, war im Frankreich des 18. Jahrhunderts ein wesentliches Gut. Das gabelle gilt für alle Einkäufe von Salz, sei es für den privaten oder gewerblichen Gebrauch. Zur Verhinderung von Schmuggel, Schwarzhandel und Vermeidung der gabelle, Salz wurde in offiziellen Läden in Mindestmengen verkauft.

Das gabelle wurde jedoch ungleichmäßig angewendet und variierte wild von Ort zu Ort. Die Menge an gabelle zahlbar in und um Paris könnten bis zu zehn sein sous (eine halbe kostenlos) pro Pfund, während die Provinzen im Süden und Osten Frankreichs viel geringere Beträge zahlten oder ganz davon ausgenommen waren. In den 1780er Jahren wurde die gabelle hat mehr als 55 Millionen gesammelt Bücher pro Jahr oder mehr als 10 Prozent der Steuereinnahmen der königlichen Regierung. Das gabelle war weithin unbeliebt, weil es von allen bezahlt wurde, einschließlich der Bauern. Es war auch sehr schwer zu vermeiden.

Auch die Einfuhr oder der Handel mit Lebensmitteln, Getränken und Konsumgütern wurde indirekt in Form von Verbrauchsteuern, Zöllen und Zöllen besteuert. Wein, das beliebteste alkoholische Getränk im Frankreich des 18. Jahrhunderts, unterlag einer hohen Verbrauchsteuer, die als Wein bezeichnet wird Adjutant. Eine ähnliche Verbrauchsteuer genannt Tabak gilt für den Verkauf von Tabak. Der Dame waren eine Reihe von Zöllen, die von Händlern zu zahlen waren, die Waren aus dem Ausland oder aus einer Provinz in eine andere einführten. Das octroi war ein kommunaler Tarif für Waren in großen Städten, insbesondere in Paris.

Diese Zölle und Verbrauchsteuern betrafen eher Kaufleute, Händler und Geschäftsleute als Einzelpersonen. Indirekte Steuern waren so wichtig, dass viele französische Städte ihre hochmittelalterlichen Mauern beibehielten und Waren, die in die Stadt kamen, gezwungen waren, durch die Tore zu gelangen, wo sie kontrolliert und besteuert wurden.

Missbrauch und Korruption

„Der Farmers-General erwarb das Privileg, Steuern einzutreiben und Staatsschulden für die verschiedenen Regierungsabteilungen zu begleichen. Die Steuern gingen somit in private Hände und ein Teil davon landete in privaten Taschen. Es gab keine Zentralbank, die für wirtschaftliche Stabilität sorgte, sondern nur eine Gruppe von Geschäftsleuten, die versuchten, das beste Gleichgewicht zwischen einer funktionierenden Regierung und ihren eigenen Profiten zu finden. Mit außergewöhnlichen Befugnissen, das Geld einzutreiben, trugen Steuerpächter Waffen, führten Durchsuchungen durch und sperrten unkooperative Gefangene ein Bürger. Das über den im Vertrag mit der Regierung festgelegten Betrag hinausgehende Geld floss in die Steuerfarm.“
James Maxwell Anderson, Historiker

Die meisten indirekten Steuern wurden von 40 erhoben fermiers-généraux oder „Steuerfarmer“: vermögende Privatpersonen, die das Recht erworben haben, im Auftrag der Regierung Steuern zu erheben. Dies war ein so profitables Unternehmen, dass jeder fermier-généraux zahlte die königliche Regierung bis zu 80 Millionen Bücher für einen sechsjährigen Mietvertrag. In wirtschaftlich guten Zeiten, als Produktion und Handel stiegen, verdienten einige Steuerfarmer mehrere Millionen Bücher pro Jahr

Diese privatisierte und unregulierte Methode der Steuererhebung war natürlich offen für Missbrauch und Korruption. Die Erfassungsmethoden der fermiers-généraux und ihre Agenten könnten willkürlich, hartnäckig und manchmal brutal sein.

Bis zur Regierungszeit von Louis XVI, der fermiers-généraux war zu einer der reichsten Gruppen in Frankreich geworden. Sie kauften prächtige Häuser entlang des Pariser Place Vendôme, Ämter und Adelstitel. Was sie nicht kaufen konnten, war Respekt. Der fermiers-généraux war eine der am meisten gehassten Institutionen im Frankreich des 18. Jahrhunderts, verflucht wegen ihrer Rücksichtslosigkeit und verurteilt wegen ihrer Gier. Viele führten die finanziellen Probleme der Nation nicht auf den König oder seine Minister zurück, sondern auf den Geiz und die Korruption der fermiers-généraux und ihre Mitarbeiter.

Sind die Steuern deutlich gestiegen?

Laut Folklore wurden die Ideen der französischen Revolution von einem Dritten Stand aufgegriffen, der sich von einer hohen Steuerbelastung überfordert und niedergeschlagen fühlte. Diese Perspektive findet sich in der zeitgenössischen visuellen Propaganda, in der Bürger dargestellt sind, die das Gewicht des Adels und des Klerus tragen.

Auf dieser Grundlage kann man davon ausgehen, dass die französischen Steuern im 1700. Jahrhundert erheblich erhöht wurden – dies war jedoch nicht der Fall. In einigen Gebieten (insbesondere in Paris) stiegen die Steuern, in anderen sanken sie. Das Gesamtsteuerniveau stieg im halben Jahrhundert vor der Revolution, aber dieser Anstieg allein reichte nicht aus, um eine Revolution auszulösen.

Wie Gail Bossenga es ausdrückt: "Das eigentliche Problem der französischen Besteuerung scheint nicht ihr drückendes Gewicht gewesen zu sein, sondern ihre Ungleichheiten, Ineffizienzen und Undurchlässigkeit für echte Reformen." In der Öffentlichkeit war die Besteuerung ohne Rücksicht auf Gleichheit, Effizienz oder Rechenschaftspflicht ebenso unerträglich wie eine grobe Überforderung.

1. Die Besteuerung wird als wichtige Ursache der Französischen Revolution angesehen. Die akzeptierte Ansicht ist, dass Frankreichs Steuersystem im 1700. Jahrhundert übermäßig, ineffizient und unfair wurde.

2. Die Franzosen unterlagen einer Reihe von direkten Steuern (zu Lasten der königlichen Regierung) und indirekten Steuern (zu Lasten von Posten wie Salz, Wein und Tabak) sowie Feudalzahlungen.

3. Direkte Steuern wurden von den königlichen Beamten erhoben, während indirekte Steuern von den königlichen Beamten erhoben wurden fermiers-généraux oder "Steuerfarmer", eine unpopuläre Gruppe, die der grassierenden Gier und Korruption beschuldigt wird.

4. Die Steuerverbindlichkeiten waren in Frankreich sehr unterschiedlich. Das gabelle So wurde beispielsweise in Paris und den umliegenden Provinzen eine viel höhere Salzsteuer erhoben als in Südfrankreich. Der Adel und der Klerus waren auch von einigen direkten Steuern befreit.

5. In den 1780 war die Ansicht weit verbreitet, dass der Dritte Stand überfordert und gezwungen war, die Steuerbelastung des Ersten und Zweiten Standes zu tragen. Die Realität war zwar komplexer, es war jedoch klar, dass das Steuersystem dringend reformiert werden musste.

Zitierinformation
Titel: „Besteuerung als Ursache der Revolution“
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/taxation/
Veröffentlichungsdatum: 11. September 2019
Datum aktualisiert: 7. November 2023
Datum zugegriffen: 19. April 2024
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