Honore Mirabeau wurde 1749 als Gabriel Riqueti in eine wohlhabende Handelsfamilie in Zentralfrankreich geboren. Sein Vater war Victor de Riqueti, ein bekannter Ökonom, der die Bedeutung der Landwirtschaft betonte und den Adel für den nationalen Wohlstand Frankreichs landete.

Nach einer kurzen Militärkarriere war der jüngere Riqueti in mehrere Skandale verwickelt, an denen gewöhnlich Glücksspiele und junge Frauen beteiligt waren. Bis zum Alter von 23 hatte er geheiratet, war mit einer anderen Frau in die Schweiz geflohen, war durch Glücksspiele bankrott gegangen und von seinem prominenten Vater verleugnet worden.

Riqueti wurde verhaftet und zum Tode verurteilt, obwohl dies später zu einer Haftstrafe umgewandelt wurde. Während seiner vier Jahre hinter Gittern schrieb Riqueti viel. Einer seiner in 1782 vervollständigten Texte war Erotika Biblion ('Erotic Bible'), den der ungewöhnliche Historiker Richard Zacks als „ein Viertel Liebeshandbuch, drei Viertel Geschichte des Sex“ bezeichnete.

Riqueti wurde 1782 aus dem Gefängnis entlassen und erregte als Schriftsteller, Rechtsanwalt und Redner Aufmerksamkeit. Er interessierte sich mehr für politische und finanzielle Angelegenheiten und schrieb kritisch über Frankreichs heiklen Wirtschaftszustand und die gescheiterte Regierungspolitik.

In 1789 wurde Riqueti gewählt, um die Bevölkerung von Aix-la-Chapelle bei den Generalständen zu vertreten. Dort wurde er als potenzieller Anführer bekannt. Seine Äußerungen auf dem Boden des Generalstaates zeigten sowohl rednerisches Flair als auch ein ausgeklügeltes Verständnis der Politik und hoben Riqueti von den anderen Delegierten des Dritten Standes ab. Als Bewunderer des britischen politischen Systems befürwortete Riqueti die Annahme einer ähnlichen Form der konstitutionellen Monarchie in Frankreich.

Als seine Kollegen vom Dritten Stand als Nationalversammlung zusammentrafen, fehlte Riqueti aus Angst vor einer Kluft mit dem König bei der endgültigen Abstimmung. Doch innerhalb einer Woche tauchte er wieder als Nationalversammlung auf de facto Führer und sagte einem königlichen Beamten, "dass wir nur vom Bajonett vertrieben werden sollen."

Der ältere Graf Mirabeau starb am 13. Juli 1789 und sein Adelstitel ging auf Riqueti über (ein Privileg, das er nicht ablehnte). Der neue Graf besuchte die Ruinen der Bastille Tage später und wurde von einer begeisterten Menschenmenge mit Blumen überschüttet.

Mirabeaus Position war, dass politische Reformen der öffentlichen Gewalt überlegen waren. Er war kritisch gegenüber dem Große Angst und dem August 4th Erlasse das hob den Feudalismus auf und behauptete, sie seien zu weit gegangen und bedrohten die soziale Stabilität. Durch 1789 und 1790 arbeitete Mirabeau wütend hinter den Kulissen, um eine konstitutionelle Monarchie zu entwickeln. Er versuchte die verfassunggebende Nationalversammlung zu versöhnen und Louis XVI. Er versuchte auch, Allianzen mit bekannten Persönlichkeiten wie zu schmieden Marquis de Lafayette funktioniert Jacques Necker, von denen die meisten fehlgeschlagen.

Mirabeau diente kurzzeitig als Präsident der Nationalen Konstituierenden Versammlung - aber Ende 1790 hatte er das Vertrauen des königlichen Hofes verloren. Bis Januar 1791 hatte Mirabeau den hartnäckigen königlichen Hof erkannt und konkurrierende Interessen an der Versammlung machten seinen Traum von einer konstitutionellen Monarchie unmöglich. Seine eigene Gesundheit begann aufgrund einer Herzerkrankung zu versagen und er starb im April 1791.

Mirabeau wurde in ganz Frankreich getrauert. Er wurde von einem Helden beerdigt und im Panthéon neben den Gräbern von beigesetzt Voltaire funktioniert Rousseau.

Die öffentliche Zuneigung zu dem toten Redner dauerte nur 18 Monate, bis das Geheimnis des Königs gelüftet wurde Schrank de fer ('Eisenkiste') im Tuilerienpalast Ende 1792. Private Korrespondenz zeigte, dass Mirabeau 6,000 erhalten hatte kostenlos einen Monat, um dem König Ratschläge zu erteilen. Diese Enthüllung erschütterte die öffentliche Wahrnehmung von Mirabeau. Sein Leichnam wurde aus dem Panthéon entfernt, in einen Bleisarg gelegt und auf einem Gemeinschaftsgrab beigesetzt.