Die Notabelnversammlung war eine bedeutende, aber selten genutzte Institution in der Antike Regierung. Die Notabelnversammlung bestand aus etwa zwölf Dutzend Mitgliedern der Aristokratie und des hohen Klerus und war praktisch ein beratender Rat des Königs, der normalerweise in Krisenzeiten einberufen wurde. In den 12er-Jahren wurde sie zweimal aufgefordert, die von königlichen Ministern vorgeschlagenen Finanzreformen zu unterstützen, lehnte dies jedoch beide Male ab.

Hintergrund

Zu Beginn des Jahres 1787 hatte Frankreichs Finanzkrise – das Ergebnis übermäßiger Ausgaben, unzureichender Einnahmen und steigender Schulden – das Land an den Rand des Bankrotts gebracht. Louis XVIDie Minister hatten versucht, dringende Reformen durchzusetzen, wurden jedoch durch den Widerstand der Regierung vereitelt parlements.

Auf Anraten seines Finanzchefs Charles-Alexandre de Calonne, beschloss der König, durch die Einberufung einer alten Institution, der Notabelnversammlung, Unterstützung zu sammeln. Zwei dieser Versammlungen wurden in den Jahren vor der Revolution einberufen: die erste im Februar 1787, die zweite im November 1788.

Wie die GeneralständeDie Versammlung der Notabeln hatte keine verfassungsmäßige Autorität - aber Calonne setzte auf die Notabeln, die seine Steuerreformen unterstützten, ein Ergebnis, das ihm die Oberhand über die parlements. Es war ein Wagnis, das scheiterte, weil auch die Honoratioren Calonnes Reformen ablehnten.

Calonnes Antwort

Calonnes Lösung der Finanzkrise war pragmatischer als andere und ging direkt zum Kern der Probleme Frankreichs. Er schlug erhebliche Kürzungen der Staatsausgaben, die Aufhebung einiger Handelsbeschränkungen zur Liberalisierung des Handels und die Standardisierung indirekter Steuern wie der vor gabelle.

Noch wichtiger ist, dass Calonne versuchte, die Steuerprivilegien der USA einzuschränken Vorname und Zweite Stände. Er schlug eine neue Grundsteuer vor, die den Grundbesitzern auf der Grundlage des Wertes ihrer Bestände auferlegt werden sollte. Diese Grundsteuer würde für alle französischen Staatsbürger gelten, unabhängig von Klasse oder Privileg.

Unnötig zu erwähnen, dass die von Calonne vorgeschlagenen Reformen bei den meisten von ihnen beliebt waren Dritter Stand sondern wurden von der Kirche, dem Adel und vielen Reichen abgelehnt Bourgeoisie.

„Als Honoratiorenversammlung handelte es sich um eine erweiterte Version des Königsrates. Mehrmals im Jahr, wenn der König auf der Suche nach Informationen ein größeres Netz auswerfen musste, erweiterte er seinen Rat um Persönlichkeiten, die aufgrund ihres „Eifers“ und ihrer „Hingabe“, ihrer „Treue“ gegenüber dem Herrscher ausgewählt wurden … Eine solche Versammlung war keine Kurzfassung der Generalstände.“
Roland Mousnier, Historiker

Eine alte Institution

Erkennen der parlements Da Calonne seine Änderungsvorschläge nicht unterstützen wollte, riet er dem König, eine Honoratiorenversammlung einzuberufen. Wie die Generalstände war auch die Notabelnversammlung eine alte, aber selten genutzte Institution. Es handelte sich um einen Rat hochrangiger Adliger und Geistlicher, der nach Belieben des Königs einberufen wurde, normalerweise in Zeiten der Krise oder Unsicherheit.

Die Funktion der Honoratiorenversammlung bestand darin, der Krone Ideen und Ratschläge zu geben. In den vergangenen 200 Jahren waren nur vier von ihnen einberufen worden, die letzte im Jahr 1626.

Die Notabeln, die sich im Februar 1787 in Versailles versammelten, umfassten 144 Männer, von denen nur zwei keine Adligen oder höheren Geistlichen waren. Unter ihnen befanden sich 36 einflussreiche Adlige, 14 Bischöfe oder Erzbischöfe und sieben "Prinzen des Blutes" sowie Richter der parlements, Provinzabgeordnete und Bürgermeister der Stadtregierungen.

Calonne wies zurück

Es überrascht nicht, dass die Notables nicht gut auf Calonnes Reformpaket reagierten. Grundsätzlich herrschte Einigkeit über die Notwendigkeit einer Strukturreform, die Honoratioren waren jedoch der Ansicht, dass alle größeren Änderungen – insbesondere Änderungen, die sich auf die Privilegien und die Machtbasis der Drei Stände auswirkten – von einem Generalstand geprüft und genehmigt werden müssen.

Calonnes heikles Verhältnis zu Mitgliedern der Notabelnversammlung trug nicht gerade zur Verbesserung der Situation bei. Als klar wurde, dass die Honoratioren seine Vorschläge nicht unterstützen würden, versuchte Calonne, öffentliche Unterstützung zu gewinnen, indem er Informationen über die Finanzkrise und seine Versuche, sie zu lösen, veröffentlichte.

Die von Calonne veröffentlichten Informationen machten die dringende Notwendigkeit eines Schuldenerlasses und einer Steuerreform deutlich: eine leere Staatskasse und ein jährliches Defizit von 110 Millionen Bücher im Jahr 1786. Dies erzürnte auch sowohl die Honoratioren als auch den König, der Calonne am 7. April entließ.

Brienne versucht es und scheitert

Ludwig XVI. Ersetzte Calonne durch Étienne Loménie de Brienne, der schlaue Bischof von Toulouse.

Brienne schien besser in der Lage zu sein, ehrgeizige und unpopuläre Finanzreformen durchzusetzen. Er war in seiner Rede maßvoller und hatte weniger Kritiker als Calonne. Er war selbst Mitglied der Notabelnversammlung und somit an deren Beratungen beteiligt gewesen. Brienne war auch ein Favorit von Marie Antoinette, was ihm einen gewissen Einfluss auf den königlichen Hof gab.

Nach Prüfung präsentierte Brienne den Notables ein Reformpaket, das sich nicht wesentlich von dem von Calonne unterschied. Brienne schlug eine Grundsteuer auf die privilegierten Ordnungen vor und forderte erhöhte Steuerbeiträge von der Kirche. Er konnte das überzeugen parlements viele seiner kleineren Reformen zu registrieren, aber weder die parlements oder die Notabeln würden eine neue Grundsteuer oder Änderungen des edlen und kirchlichen Privilegs befürworten.

Die zweite Versammlung

Eine zweite Einberufung der Honoratiorenversammlung wurde vom König im November 1788 angeordnet. Diese Versammlung wurde kurz nach der Einberufung der Generalstände für Mai 1789 einberufen.

Diesmal suchte der König den Rat der Honoratioren eher zum politischen Verfahren als zur Besteuerung. Er bat die Honoratioren um Hinweise dazu, wie die Generalstände ausgewählt, zusammengestellt und organisiert werden sollten, wie die Verfahren durchgeführt werden sollten und, was am wichtigsten ist, ob sie per Kopf oder Befehl abstimmen sollten.

Ihre Antwort war klar: Die Generalstände sollten die gleichen Verfahren wie bei ihrer vorherigen Sitzung im Jahr 1614 anwenden. Jeder der drei Stände sollte separat zusammentreten und jeder der Stände sollte gemeinsam auf Anordnung abstimmen, anstatt den Abgeordneten die Möglichkeit zu geben, einzeln abzustimmen.

Eine Welle der Propaganda

Diese Anwendung des alten Verfahrens empörte die Mitglieder des Dritten Standes, die die Abstimmung per Befehl als Mittel zur Geltendmachung von Privilegien betrachteten. Wenn die Stände per Beschluss abstimmen würden, würden der Erste und der Zweite Stand immer gemeinsam abstimmen und der Dritte Stand würde immer verlieren.

Die Nachricht von der Entscheidung der Honoratioren erreichte das Volk Ende November 1788, etwa zu der Zeit, als der König die Beschränkungen für die Presse gelockert hatte, was eine größere Meinungsfreiheit in Veröffentlichungen und Broschüren ermöglichte. Dies führte zu einer Flut politischer Literatur über die Wahlverfahren in den Generalständen und die dringende Notwendigkeit politischer und steuerlicher Reformen.

Ein Teil dieser Literatur war moderat und nachdenklich, ein Teil radikal oder obszön. Ein paar Stücke, wie Emmanuel Sieyès ' Was ist der dritte Stand?, hatte einen großen Einfluss auf die politischen Einstellungen der gemeinsamen Klasse Frankreichs.

Der Zweite Stand ging zu den Generalständen in der Hoffnung, seinen politischen Einfluss geltend zu machen, rechnete jedoch nicht mit der Entschlossenheit des Dritten Standes. Die „aristokratische Revolution“, die die Einberufung der Generalstände erzwang, war im Begriff, einer „bürgerlichen Revolution“ Platz zu machen, die eine Nationalversammlung vorsah.