Robespierre über das Schicksal des Königs (1792)

Im Dezember 1792 sprach Maximilien Robespierre, damals ordentlicher Abgeordneter des Nationalkonvents, vor dem Konvent darüber, was mit dem König Ludwig XVI. geschehen sollte:

„Wie verhält sich eine solide Politik, um die Republik zu zementieren? Es geht darum, die Verachtung der Könige tief in alle Herzen zu gravieren und den Partisanen des Königs Terror zu versetzen. Sein Verbrechen als Problem vor die Welt zu stellen ... einen unermesslichen Raum zwischen der Erinnerung an das, was er war, und dem Titel "Bürger" zu platzieren, ist genau der Weg, ihn für die Freiheit am gefährlichsten zu machen.

Louis wird von seinen Verbrechen entthront. Er hat sich gegen die Republik verschworen: Entweder wird er verurteilt oder die Republik wird nicht freigesprochen. Das Verfahren gegen Ludwig XVI. Vorzuschlagen, bedeutet, die Revolution in Frage zu stellen. Wenn er vor Gericht gestellt wird, kann er freigesprochen werden. Wenn er freigesprochen wird, kann er unschuldig sein. Aber wenn er unschuldig ist, was wird dann aus der Revolution? Wenn er unschuldig ist, was sind wir dann außer seinen Verleumdern [falschen Anklägern]?

Die Koalition ist gerecht, seine Inhaftierung ist ein Verbrechen, alle Patrioten sind schuldig; und die große Sache, die seit so vielen Jahrhunderten zwischen Verbrechen und Tugend zwischen Freiheit und Tyrannei diskutiert wird, wird schließlich zugunsten von Verbrechen und Despotismus entschieden!…

Es gibt noch eine andere Schwierigkeit - zu welcher Strafe sollen wir ihn verurteilen? Die Bestrafung des Todes ist zu grausam, sagt einer. Nein, sagt, ein anderes Leben ist immer noch grausamer und wir müssen ihn zum Leben verurteilen. Fürsprecher, möchten Sie aus Mitleid oder aus Grausamkeit die Bestrafung von Verbrechen aufheben? Für mich selbst verabscheue ich die Todesstrafe; Ich liebe und hasse Louis nicht, ich hasse nichts als seine Verbrechen.

Ich habe die Abschaffung der Todesstrafe in der Nationalen Konstituierenden Versammlung gefordert ... Aber Sie, die diese Barmherzigkeit nie für verzeihbar gehalten haben, durch welchen Todesfall werden Sie an Ihre Menschlichkeit erinnert, die Sache der größten Kriminellen zu vertreten? Sie fordern eine Ausnahme von der Todesstrafe für den, der sie allein legitimieren könnte! Ein entthronter König im Herzen einer noch nicht zementierten Republik! Ein König, dessen Name einen ausländischen Krieg gegen die Nation führt! Weder Gefängnis noch Exil können ihn zu einer unschuldigen Existenz machen. Mit Bedauern spreche ich die fatale Wahrheit aus: Louis muss eher umkommen als 100,000 tugendhafte Bürger! Louis muss zugrunde gehen, weil unser Land leben muss. “