Victor Besenval, ein in Paris stationierter royalistischer Militärkommandant, reichte diesen Bericht über die Unruhen in Paris Mitte des 1789 ein:

„Der Aufstand vom 12. Juli nahm einen alarmierenden Aspekt an. Ich befürchtete, dass die verschiedenen Kavallerieposten, die zur Aufrechterhaltung der Ordnung in den Vororten eingesetzt wurden, unzureichend sein könnten oder dass sie unter Provokation die ihnen erteilten Befehle überschreiten könnten, und schickte ihnen eine Nachricht, um zum Place de la Concorde zu gehen. Eine starke Abteilung der Schweizer Garde mit vier Artilleriegeschützen befand sich bereits in den Champs-Elysées.

Auf dem Weg zum Place de la Concorde waren die Truppen das Ziel beleidigender Schreie, Steinwürfe und Schüsse. Mehrere Männer wurden schwer verwundet, aber die Soldaten machten keine einzige bedrohliche Geste - so groß war ihr Respekt vor der Ordnung, dass kein Tropfen des Blutes ihrer Mitbürger vergossen wurde.

Die Störung nahm stündlich zu und damit meine Bedenken. Welche Entscheidung sollte ich treffen? Wenn ich meine Truppen in Paris beschäftige, sollte ich einen Bürgerkrieg beginnen. Blut, das aus allen Adern, aus denen es floss, kostbar war, würde vergossen werden, ohne ein Ergebnis zu erzielen, das die Ruhe wiederherstellen könnte. Die Menge manipulierte meine Männer, fast unter meinen Augen, um sie mit den üblichen Versprechungen zu verführen. Ich erhielt alarmierende Berichte über ihre Loyalität. Versailles ignorierte meine Situation und bestand darauf, einen Aufstand von dreihunderttausend Männern als eine rechtswidrige Versammlung und die Revolution als einen bloßen Aufstand zu betrachten.

Angesichts all dieser Überlegungen hielt ich es für den klügsten Weg, die Truppen abzuziehen und Paris für sich zu behalten.

Am Abend des 13. brachte mir der Gouverneur Deputationen aus zwei Distrikten, die mich baten, ihnen die zweiundfünfzigtausend im Krankenhaus gelagerten Musketen zu hinterlassen. Sie äußerten sich alarmiert und sagten, dass sie von Banditen umgeben waren, die ihre Häuser mit Feuer und Plünderungen bedrohten. Obwohl die Sprecher dieser Deputationen ihre Argumente geschickt vorbereitet hatten, war es leicht zu erkennen, dass sie dazu bereit waren und dass sie das wollten Waffen eher zum Zweck, uns anzugreifen, als sich selbst zu verteidigen.

Am 14., um fünf Uhr morgens, kam ein Mann in mein Zimmer. Dieser Mann machte mit seinen feurigen Augen, seiner schnellen, einschneidenden Rede, seinem kühnen Auftreten und seinem ziemlich gutaussehenden Gesicht einen bemerkenswerten Eindruck auf mich. Er sagte: „Ich muss Sie warnen, um einen nutzlosen Widerstand zu vermeiden. Heute wird die Verteidigung von Paris verbrannt. Ich bin mir dessen sicher und weder Sie noch ich können etwas tun, um dies zu verhindern. Versuchen Sie nicht, dies zu tun. Du wirst deine Männer opfern, ohne eine einzige Fackel zu löschen. “