Bernard de Launay (1740-1789) war ein königlicher Militäroffizier, der letzte Gouverneur der Festung Bastille und eines der ersten nennenswerten Opfer der Französischen Revolution. De Launay wurde tatsächlich innerhalb der Mauern der Bastille geboren, da sein Vater in den 1740er Jahren als deren Gouverneur gedient hatte. Er erhielt einen Posten in der Pariser Garnison und erwarb 1776 das Amt des Gouverneurs der Bastille. De Launays 13-jährige Amtszeit als Gouverneur der königlichen Festung und des Gefängnisses war bis Juli 1789 unauffällig, als a große Menschenmenge umgab das Gebäude verlangt Zugang zur Waffenkammer. Es kam zu einigen Verhandlungen, woraufhin De Launays Männer das Feuer auf die Menge eröffneten und zahlreiche Menschen töteten und verwundeten. Es ist nicht bekannt, ob de Launay den Befehl zum Schießen gab, aber die Personen außerhalb des Gefängnisses machten ihn direkt dafür verantwortlich. Spätere Berichte deuteten darauf hin, dass de Launay in Panik geriet und irrational und unvorhersehbar handelte. Schließlich übergab er die Festung und wurde von der Menge gefangen genommen, die beschloss, ihn zur Verhandlung ins Hotel de Ville zu bringen. Stattdessen führte ein Vorfall unterwegs dazu, dass de Launay ermordet und enthauptet wurde. Seine Leiche wurde zerstückelt und sein Kopf und andere Körperteile wurden auf Spießen durch die Stadt getragen.

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