Maximilien François de Robespierre (1758-1794) war der bedeutendste Führer der radikalen Periode der Französischen Revolution. Robespierre hat Historiker und moderne Denker gespalten, so wie er zu seiner Zeit die Meinungen gespalten hat. Manche halten ihn für den größten Diktator der Revolution, den Erz-Sanguinokraten, die treibende Kraft dahinter Ausschuss für öffentliche Sicherheit (CPS) und die Reign of Terror. Andere hatten eine differenziertere und maßvollere Sicht auf Robespierre und glaubten, seine Macht und sein Einfluss seien übertrieben und falsch dargestellt worden. Wie groß seine Macht auch sein mag, Robespierre ist eine faszinierende Figur. Besessen von Tugend und Unbestechlichkeit, desinteressiert an materiellem Gewinn und Ablenkungen, war Robespierre ein Mann, der sich ganz der Revolution verschrieben hatte.
Robespierre wurde 115 in Arras, etwa 180 Kilometer nördlich von Paris, geboren. Seine Mutter starb, als Robespierre noch ein Kleinkind war, und sein Vater verließ die Familie kurz darauf, sodass Robespierre und seine Geschwister bei ihren Großeltern aufzogen. Er besuchte eine örtliche Schule und erwies sich als außergewöhnlicher Schüler, indem er ein Stipendium für Paris erhielt. Dort teilte er den Unterricht mit Camille Desmoulins, die während eines Großteils der Revolution ein politischer Verbündeter war. Als 1758-Jähriger wurde Robespierre ausgewählt, eine lateinische Laudatio auf den frisch Gekrönten zu halten Louis XVI – aber der König brüskierte bekanntermaßen den jungen Robespierre, indem er vor dem Regen in seiner Kutsche blieb und dann früh abreiste. Anfang der 1780er Jahre schloss Robespierre sein Jurastudium ab und kehrte nach Arras zurück, wo er als Verteidiger arbeitete. Er wurde zu einem der besten Anwälte der Region, übernahm und gewann einige hochkarätige Fälle und arbeitete häufig Pro-Bono- ("für das Gemeinwohl") im Namen derer, die nicht bezahlen konnten.
Robespierres politisches Leben begann 1789, als er zur Vertretung der gewählt wurde Dritter Stand von Artois an der Generalstände. Er war radikal in seinen Ansichten und gehörte zu den ersten, die dem Bretonischen Club (einem Vorläufer des Jakobinerclubs) und später der Nationalversammlung beitraten. Robespierres Einfluss in der Verfassunggebenden Nationalversammlung wurde von der rednerischen Kraft anderer Männer überschattet Honore Mirabeau und Jean-Sylvain Bailly. Hinter den Kulissen war er jedoch effektiver und übte erheblichen Einfluss im Jakobinerclub aus. Robespierre saß nicht im Legislative Versammlung (Er hat die Selbstverleugnungsverordnung, die dies verhinderte, berühmt gemacht), wurde aber in den Bundestag gewählt Nationales Übereinkommen im September 1792. Robespierre war ein begeisterter Anhänger des Republikanismus, der Demokratie, der Gleichheit und der Ideen von Jean-Jacques Rousseau. In seinen ersten Monaten im Konvent drückte Robespierre seine Ablehnung der Sklaverei in den französischen Kolonien gegen eine Erklärung von aus Revolutionskrieg in Europa auf die Anwendung der Todesstrafe und den übermäßigen Einsatz von Gewalt. Aber wie die Revolution selbst würden sich seine Ansichten mit der Zeit ändern und radikalisieren.
Robespierres Profil und Einfluss nahmen im Herbst 1792 zu. Seine Politik und Reden wurden bei der Sansculotten von Paris, der Robespierres demokratische Werte und seine regelmäßigen Behauptungen bewunderte, dass die Revolution dem Volk und nicht den Politikern gehörte. Robespierres Gegner beschuldigten ihn, den Brand angezündet zu haben September-Massaker; Die Anschuldigung war unbegründet, obwohl er die Massaker später als legitime revolutionäre Aktion rechtfertigte. Innerhalb des Konvents wurde Robespierre ein produktiver Führer der Montagnard Fraktion. Seine Reden, wie ein Großteil seiner politischen Karriere, spalteten die Meinungen. Robespierre war zweifellos eloquent und seine Reden waren sorgfältig vorbereitet – aber sie gefielen nicht jedem. „Er ist zu wortreich und weiß nicht, wann er aufhören soll“, bemerkte ein Beobachter. Robespierre selbst war kalt, humorlos, zielstrebig und schwer zu mögen. Er hatte nur wenige Freunde und heiratete trotz ständiger Angebote von Frauen, die er nicht kannte, nie. Der Historiker Thomas Carlyle nannte ihn den "seegrünen unbestechlichen". Georges DantonRobespierres grobe Ansicht war, dass er "nicht ficken kann und Geld das Fell vor ihm erschreckt".
„Robespierres Politik wurde oft als Synonym für die Revolution selbst angesehen. Er fasste zusammen, was das Beste - und das Schlimmste - an der Revolution war. Er war ein unermüdlicher Verfechter von Freiheit und Gleichheit, aber um diese Prinzipien zu verteidigen, war er bereit, den Terror anzunehmen. Trotzdem war er nur ein Mann unter vielen, und wir können uns fragen, warum die revolutionäre Ideologie als Ganzes so oft mit diesem einen Individuum identifiziert wurde. “
Marisa Linton, Historikerin
Robespierre verbrachte die erste Hälfte des Jahres 1793 damit, gegen die Girondins zu plotten, deren Redner noch immer den Nationalen Konvent beherrschten. Im Frühjahr 1793 brachte Robespierre diesen Kampf in den jakobinischen Club, wo er die Menschen aufforderte, dagegen vorzugehen Jacques Brissot und seine Anhänger. Robespierres Anstiftung zahlte sich am 2. Juni aus, als es zu einem Aufstand der Nationalgarde und dem Sansculotten erzwang den Ausschluss von 29 girondinischen Abgeordneten aus dem Konvent. Obwohl Robespierre eine wichtige Rolle dabei gespielt hatte, behauptete er später, es sei ein Ausdruck des Volkswillens. Nachdem seine girondinistische Opposition verschwunden war, begann Robespierres Einfluss zuzunehmen. Ende Juli 1793 wurde er in den Ausschuss für öffentliche Sicherheit (CPS) gewählt und wurde dessen Sprecher im Plenum des Konvents.
Hier beginnt die Unsicherheit über Robespierres Macht. Obwohl er zweifellos eine einflussreiche Persönlichkeit im CPS war, ist es unwahrscheinlich, dass er das Komitee dominierte, wie oft angenommen wird. Robespierres Ideen, Taten und Führung spielten eine entscheidende Rolle bei der Einführung der Schreckensherrschaft. Sie versuchen, ihre Kontrolle über die Revolution auszuweiten, und stehen dabei unter dem Druck der Pariser SansculottenRobespierre und seine Kollegen vom CPS machten "Terror zur Tagesordnung". Zusammen entwickelten sie die Gesetz der Verdächtigen (September 1793), die eine Rechtsgrundlage für den Terror darstellte; das Dekret über die Notstandsregierung (Oktober 1793), der die Verfassung und die Rechte des Einzelnen außer Kraft setzte; und das Gesetz von Frimaire (Dezember 1793), das die Regierungsmacht weiter in den Händen der CPS zentralisierte. Robespierre begründete diese Maßnahmen mit mehreren Reden Ende 1793 und Anfang 1794. Er setzte revolutionären Terror mit Tugend gleich, weil er die Nation reinigte und sicherte.
Robespierre konnte ebenso rücksichtslos wie zielstrebig sein. Er nutzte die CPS und die Organe des Terrors, um viele seiner Rivalen auszurotten, insbesondere Georges Danton (April 1794). Auf dem Weg zur Guillotine sagte Danton voraus, dass Robespierre ihm bald folgen würde – und so geschah es auch. Robespierres Absturz war das Ergebnis mehrerer Fehleinschätzungen. Mitte 1794 war Robespierre sowohl bei seinen Abgeordnetenkollegen als auch bei vielen Parisern unbeliebt, was auf mehrere Attentatspläne gegen ihn hindeutete. Robespierres Versuch, eine künstliche Religion zu schaffen, die Kult des Höchsten Wesens, mit sich selbst an der Spitze, rief den Vorwurf des Größenwahns hervor. Endlich die Verabschiedung des Gesetz von 22 Prairial, der den Terror ausweitete und eskalierte, versetzte viele Politiker Robespierres in Panik. Eine lockere Koalition begann, Robespierre zu säubern, bevor er sie säubern konnte. Das Ende kam am 27. Juli 1794, als Robespierre und seine Anhänger im Hôtel de Ville in die Enge getrieben wurden. Robespierre wurde durch einen Kieferschuss abtransportiert und am nächsten Tag durch die Guillotine hingerichtet. Sein Tod markierte einen raschen und tiefgreifenden Wandel in der Revolution, das Ende der Schreckensherrschaft und den Beginn der Thermidor-Reaktion.
1. Maximilien Robespierre war der bedeutendste revolutionäre Führer der radikalen Zeit (1792-94), eine kritische Persönlichkeit im Komitee für öffentliche Sicherheit (CPS) und ein Architekt der Terrorherrschaft.
2. Robespierre wurde von seinen Großeltern erzogen und war ein hervorragender Schüler, der einst von König Ludwig XVI. Beschimpft worden war. Er erwarb ein Jurastudium und kehrte zu seiner Heimatstadt Arras zurück, wo er sich als Anwalt auszeichnete.
3. Robespierre vertrat den Dritten Stand bei den Generalständen, wo er sich als wichtige, wenn auch nicht herausragende Persönlichkeit erwies. Er war auch in den bretonischen und jakobinischen Clubs aktiv.
4. Robespierres Aufstieg zum nationalen Ruhm begann während seiner Zeit im Nationalen Konvent. Er wurde ein bedeutender Montagnard-Führer und wurde von der bewundert Sansculotten für seine demokratischen Werte.
5. Robespierre war eine Schlüsselfigur im CPS. Seine Macht nahm mit der Verabschiedung von Gesetzen zu, die die Macht zentralisierten und die Terrorherrschaft entfalteten. Robespierres Verfechter des Kultes des Höchsten Wesens sowie sein persönliches Auftreten und seine Arroganz führten zu seiner wachsenden Unbeliebtheit. Er wurde schließlich im Juli 1794 gestürzt und guillotiniert.
Robespierre über das, was mit dem abgesetzten König zu tun ist (1792)
Robespierre fordert die Regierung auf, den anhaltenden Aufstand zu unterstützen (1793)
Robespierre rechtfertigt den Einsatz von revolutionärem Terror (1794)
Robespierre über die Beziehung zwischen Tugend und Terror (1794)
Robespierre ist eine Hommage an Frankreichs "neuen Gott": das Höchste Wesen (1794)
Ein Bericht über die Verhaftung von Robespierre (1794)
Madame de Staël über die Macht von Robespierre und dem CPS (1798)
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J. Llewellyn und S. Thompson, „Maximilien Robespierre“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/frenchrevolution/maximilien-robespierre/.