Ein schrecklicher Aspekt der Endlösung war das Netzwerk von Konzentrationslagern, die zwischen 1933 und 1945 von den Nazis betrieben wurden. Diese Lager wurden gebaut, um große Bevölkerungsgruppen von Juden und anderen Minderheiten für Isolation, Bestrafung oder Zwangsarbeit aufzunehmen. Bis 1944 waren mehrere dieser Lager zu speziellen Vernichtungsanlagen geworden.

Origins

Die Verwendung von Lagern oder Verbindungen zur Inhaftierung einer großen Anzahl von Zivilisten an einem Ort war keine Erfindung der Nazis. Die Ursprünge der Konzentrationslager liegen in der Tat im vorigen Jahrhundert.

Ähnliche Lager wurden in den Vereinigten Staaten Ende des 1800. Jahrhunderts genutzt, um Indianer aufzunehmen. Spanische Kolonialherren hielten die lokale Bevölkerung Kubas in den 1890er Jahren in Konzentrationslagern fest.

Konzentrationslager wurden von der britischen Armee in Südafrika während des Burenkrieges (1899-1902) notorisch genutzt, um zu verhindern, dass Zivilisten afrikanische Guerillas verstecken und versorgen. Die Zahl der Todesopfer durch Krankheit und Unterernährung in diesen britischen Lagern war erheblich.

Dachau

Die Nazis begannen wenige Wochen nach ihrer Machtübernahme mit der Nutzung von Konzentrationslagern. Das erste dieser Lager in Dachau bei München wurde 1933 in Betrieb genommen.

Dachaus ursprüngliche Aufgabe bestand darin, Verbrecher, Homosexuelle und Bettler politischer Gefangener einzudämmen. Die Gefangenen in Dachau waren in Baracken auf Strohbetten untergebracht und erhielten magere Rationen; Sie mussten gestreifte Uniformen und ein farbcodiertes Abzeichensystem tragen, das den Grund für ihre Internierung darstellte.

Dachau enthielt bis dahin relativ wenige Juden Kristallnacht im November 1938, als rund 10,000 jüdische Männer zusammengetrieben und dorthin geschickt wurden. Die Juden machten schließlich rund ein Drittel der 200,000 Insassen aus, die durch Dachaus Tore gingen.

Dachau wurde von Hitler und anderen Mitgliedern der nationalsozialistischen Hierarchie als großer Erfolg angesehen. Infolgedessen wurden seine Einrichtungen, seine Organisation, sein mühsamer Tagesablauf und seine Abhängigkeit von Zwangsarbeit kopiert und in anderen Konzentrationslagern der Nazis eingesetzt.

Das Totenkopfverbende

Während des Krieges wurden alle Konzentrationslager von einer speziellen SS - Division namens Totenkopfverbende oder 'Death's Head Brigade'. Die Verantwortung für die Lager, deren Bau und Verwaltung lag bei SS-Führer Heinrich Himmler.

Bis 1942 waren alle Konzentrationslager als Arbeitslager (Arbeitslager). Ihre Hauptaufgabe zu dieser Zeit war es, zivile Gefangene für Zwangsarbeit unterzubringen, normalerweise in Industrien, die für die Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung sind.

Als die Nazis über immer mehr Europa schwärmten, errichteten sie neue Lager, sowohl in Deutschland als auch in den besetzten Ländern. Der größere Arbeitslager Es handelte sich um umfangreiche Installationen, die viel Platz, Personal und Ressourcen beanspruchten. Die bedeutenderen Lager beherbergten mehrere tausend Gefangene, erforderten eine Truppe von Soldaten und wurden von a beaufsichtigt kommandant, normalerweise ein SS Offizier von Stuhrmführer Rang (Kapitän oder Oberleutnant).

Tägliche Routine

Der Tagesablauf eines Arbeitslagers wurde sorgfältig geplant und konsequent durchgesetzt. Die Insassen leisteten täglich Zwangsarbeit, entweder innerhalb des Lagers oder indem sie zu und von den Arbeitsplätzen marschierten. Die Arbeitsstunden waren lang: 10-14 Stunden pro Tag, sechs oder sieben Tage die Woche.

Die Essensrationen für Insassen waren dürftig, oft nur ein Stück Brot und einmal am Tag eine wässrige Suppe. Der Mangel an ausreichenden frischen Lebensmitteln führte dazu, dass Mangelernährung und Krankheiten wie Skorbut und Ruhr weit verbreitet waren. Arbeitsunfähige Gefangene mussten entweder verhungern, im Lager erschossen oder deportiert werden en masse zu den "Todeslagern".

Einige Arbeitslager betrieben auch eine Reihe kleinerer Außenlager oder „Unterlager“. In den Unterlagern konnte eine kleine Gruppe von Gefangenen näher an ihrem Arbeitsplatz untergebracht werden - nicht zu ihrem Vorteil, sondern um Reisen zu verkürzen und die Produktionszeit zu verlängern. Unterlager wurden oft privat von Fabrikbesitzern oder zivilen Managern verwaltet, unterstützt von einer kleinen Garnison von SS-Wachen.

"Vernichtung durch Arbeit"

Ab Mitte 1942 begannen sich Funktion und Betrieb der Arbeitslager zu verändern. Als regelmäßig große Mengen neuer Arbeiter, hauptsächlich Juden, aus dem besetzten Europa kamen, waren die Lagerkommandanten weniger darum bemüht, bestehende Insassen zu ernähren.

Regierungskorrespondenz aus dieser Zeit enthüllt eine neue Politik namens Vernichtung durch Arbeitoder "Vernichtung durch Arbeit", erwähnt von Hitler bei einem Treffen der Lagerkommandanten im April 1942. Da die Lagerinsassen nun völlig entbehrlich sind, wurde den Lagerkommandanten hinsichtlich ihrer Behandlung freie Hand gelassen. Die Arbeitszeiten waren nicht mehr vorgeschrieben, so dass die Gefangenen unbegrenzt lange arbeiteten. Ruhezeiten und Essens- und Getränkepausen wurden abgeschafft.

Einige Lagerkommandanten nahmen die Politik sehr ernst und führten Praktiken ein, um absichtlich Arbeiter zu töten. In Mathausen-Gusen in Österreich mussten Gefangene von morgens bis abends in einem nahe gelegenen Steinbruch arbeiten, oft bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. SS-Wachen zwangen sie, Warteschlangen zu bilden und eine Treppe mit 186 Stufen zu erklimmen, wobei jeder Mann einen schweren Steinblock trug. Wenn einer zusammenbrach, wurden die anderen unten von Männern und Felsbrocken wie fallende Dominosteine ​​getroffen.

Viele Gefangene waren auch gezwungen, in industriellen oder chemischen Einrichtungen ohne Schutz vor giftigen Dämpfen oder Staub zu arbeiten. Andere waren gezwungen, Tunnel oder unterirdische Bunker in instabilem Boden zu graben. Es gab keinerlei Rücksicht auf die Sicherheit, das Wohlbefinden oder das Überleben jüdischer Arbeiter. Wie ein ehemaliger SS-Wachmann es ausdrückte: "Sie sollten zu Tode gearbeitet, von jedem Teil ihrer Nützlichkeit beraubt und dann ersetzt werden."

Die Vernichtungslager

Mit der Verabschiedung der endgültigen Lösung im frühen 1942-Stadium wurde auch eine neue Art von Konzentrationsanlage errichtet: das Vernichtungslager. Wie ArbeitslagersDiese Lager versorgten nahe gelegene militärische oder zivile Betriebe mit jüdischer Zwangsarbeit - aber ihr Hauptzweck war es, große Populationen von „unerwünschten“ Menschen auszurotten und ihre Überreste zu entsorgen.

In Polen wurden sechs Todeslager errichtet: Auschwitz-Birkenau, Sobibor, Treblinka, Madjanek, Chelmno und Belzec. Zur Liquidation vorgesehene europäische Juden wurden per Eisenbahn in diese Lager verschifft. Die Bahnfahrt selbst - zwei oder drei Tage in überfüllten Güterwagen ohne Heizung, Abwasser, Nahrung oder Wasser - forderte Tausende von Menschenleben.

Nach ihrer Ankunft wurden neue Insassen einer „Auswahl“ unterzogen, bei der die arbeitsfähigen von den zur sofortigen Ausrottung bestimmten Insassen getrennt wurden. Manchmal beruhte dieser Prozess auf der Robustheit, Gesundheit oder Fitness der Neuankömmlinge. Zu anderen Zeiten war es ziemlich willkürlich, vielleicht bestimmt durch die Launen der Lagerbeamten oder Anweisungen für Berlin.

Diejenigen, die fit genug waren, um die Arbeit im Lager oder in nahe gelegenen Fabriken abzuschließen, wurden zumindest vorübergehend verschont. Sie wurden losgeschickt, um gewaschen, entlaust und in überfüllten Baracken untergebracht zu werden. Diejenigen, die nicht für die Arbeit ausgewählt wurden, wurden in den Untergang geschickt. Kinder, Kranke und ältere Menschen hatten als Arbeiter vernachlässigbare Werte und wurden daher fast immer sofort vergast. Einige wurden für ein schlimmeres Schicksal ausgewählt: medizinische Experimente durch SS-Ärzte.

Ausrottungen

Juden und andere zur Ausrottung bestimmte Insassen wurden ihrer persönlichen Gegenstände beraubt und ihre Haare rasiert. Sie wurden dann nackt in Betonräume getrieben, die einer großen Duschkabine ähnelten. Die Kammer war dicht verschlossen und Cyanidgas wurde in sie gepumpt, wobei Hunderte von Menschen in nur wenigen Minuten getötet wurden.

Nach ungefähr einer halben Stunde wurden die Leichen herausgezogen und in nahegelegene Krematorien gebracht, die von anderen Lagerinsassen betrieben wurden. Leichen wurden bei hohen Temperaturen in den Krematorien verbrannt, und ihre hohen gemauerten Schornsteine ​​lagerten menschliche Asche im und um das Lager herum ab. Asche- und Knochenfragmente, die nach den Verbrennungen zurückgeblieben waren, wurden weggekarrt und außerhalb des Lagers deponiert.

Diese industrialisierte Tötung ermöglichte es den Nazis, Menschenleben mit einer Geschwindigkeit auszulöschen, die in der Geschichte der Menschheit noch nie zuvor gesehen wurde. Das Lager Auschwitz II-Birkenau war voll ausgelastet und tötete und verbrannte täglich mehr als 6,000 Menschen. Bis Kriegsende hatten die sechs Todeslager mehr als 2.7 Millionen Menschen entsorgt.

Das Dritte Reich wurde von Lagern dominiert. Lager waren überall, in Städten und auf dem Land, innerhalb Deutschlands und auf neu erobertem Gebiet. Die nationalsozialistische Führung wurde unwiderstehlich als Instrument der Disziplin und Kontrolle in das Lager gezogen - und zwar nicht nur für Gegner des Regimes. Sie unterschieden sich stark in Größe, Zustand und Funktion, waren sich jedoch durch ein gemeinsames Ziel einig, ihre Insassen zu terrorisieren und die Bevölkerung einzuschüchtern Population. Das Ausmaß dieser Lager ist kaum zu ergründen: Allein im deutschen Bundesland Hessen wurden mindestens 606 Lager gezählt; auf dem Gebiet des besetzten Polens nicht weniger als 5,877.
Jane Caplan, Historikerin

1. Das Konzept der Konzentrationslager wurde von den Nazis nicht entwickelt. Im 19. Jahrhundert wurden große Lager oder Verbindungen zur Konzentration der Zivilbevölkerung genutzt, beispielsweise im Burenkrieg.

2. Die ersten Konzentrationslager der Nazis wurden gebaut, um politische Gefangene aufzunehmen und zu konzentrieren. Sie wurden von einer spezialisierten Abteilung der USA gebaut und verwaltet Schutzstaffel (SS).

3. Nachdem die Nazis Europa besetzt hatten, wurden die Juden in eigens errichtete Arbeitslager getrieben (Arbeitslager). Später verfolgten die Nazi-Kommandeure eine Politik der "Vernichtung durch Arbeit".

4. Später im Krieg errichteten und betrieben die Nazis sechs spezielle Todeslager, die jeweils in Reichweite des europäischen Schienennetzes lagen. Das bekannteste davon war Auschwitz in Südpolen.

5. Diese Todeslager verwendeten Produktionsmethoden für den Mord und die Einäscherung von Juden, manchmal bis zu 6,000 Menschen pro Tag.

Zitierinformation
Titel: "Die Konzentrationslager"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: http://alphahistory.com/holocaust/concentration-camps/
Veröffentlichungsdatum: 15. August 2020
Datum zugegriffen: 20. April 2024
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