Im nationalsozialistischen Deutschland war die Arbeit durch die faschistische Fixierung auf Ordnung, Hierarchie und Staatsdienst geprägt und bestimmt. In einer typischen faschistischen Gesellschaft stehen die Bedürfnisse der Nation im Vordergrund; Die kleinlichen Interessen einzelner Personen werden kaum oder gar nicht berücksichtigt. Folglich gibt es keine Unterstützung für Konzepte wie Gewerkschaften oder Arbeitnehmerrechte und -freiheiten. Jede Sorge um diese Dinge würde bedeuten, dass der Einzelne vor dem Staat geschützt werden muss, anstatt zu ihm beizutragen. Diese faschistische Einstellung zur Arbeit spiegelte sich auch in der Arbeitspolitik, Betriebsorganisation und Propaganda der Nazis wider. Der Nationalsozialismus war stark darauf ausgerichtet, individuelle Interessen denen der Partei und der Nation zu überlassen. Infolgedessen veränderte das NS-Regime die Arbeitsorganisation in Deutschland radikal, insbesondere in den Bereichen Schwerindustrie und Militärproduktion.

Ein wesentlicher Bestandteil des NS-Arbeitsprogramms war die Vorbereitung junger Deutscher auf ihre zukünftigen Rollen. Deutsche Kinder erhielten zahlreiche staatliche Orientierungshilfen und Ratschläge zu ihrer künftigen Ausbildung, Karriere und Geschlechterrollen. Die Nazis gingen sogar so weit, dem deutschen Volk Berufspläne anzubieten. Im Propagandaplakat Der Weg des Gleichgeschalteten Burgersoder "Der Weg des koordinierten Bürgers" (Klicke hier) hat das Regime seinen bevorzugten Weg für Männer und Frauen festgelegt – von der Geburt bis zum Erwachsenenalter. Die angebotenen Optionen waren klar und einfach: Schul- und Nazi-Jugendgruppen für Kinder; Mutterschaft und häusliche Pflichten für Frauen; Parteimitgliedschaft, Industriearbeit oder Militärdienst für Männer. Dieses Modell enthielt nur sehr wenig Spielraum für individuelle Entscheidungen. Stattdessen wurden Einzelpersonen in Richtungen gelenkt, die der deutschen Wirtschaft und dem NS-Staat zugute kamen.

Die erste große Arbeitspolitik der NSDAP war das Gewerkschaftsverbot (2. Mai 1933). Um die Kontrolle über die deutsche Arbeit zu etablieren, richtete Hitler auch das ein Deutsche Arbeitsfront (DAF oder Deutsche Arbeitsfront). Die DAF war praktisch eine von der Regierung geführte Gewerkschaft. In den meisten Berufen war die Mitgliedschaft im DAF für die Beschäftigung obligatorisch. DAF-Mitglieder gehörten einem von 20 „Arbeiterrängen“ an und zahlten wöchentliche Mitgliedsbeiträge zwischen 15 und 3 Pfenning Reichmarks. Diese Mitgliedsbeiträge machten die DAF zu einer bedeutenden Einnahmequelle. Im Jahr 1934 sammelte es 300 Millionen Reichmarks; bis 1936 hatte sich dieser Betrag verdoppelt. Die DAF wurde von Dr. Robert Ley geleitet, einem gelernten Chemiker, einem Veteranen des Ersten Weltkriegs und einem fanatischen NSDAP-Mitglied. Ley machte den DAF-Mitgliedern grandiose Versprechungen und sagte ihnen 1933: „Ich selbst bin der Sohn eines armen Bauern … Ich schwöre Ihnen, wir werden nicht nur alles behalten, was existiert, sondern wir werden die Rechte und den Schutz der Arbeiter noch weiter ausbauen.“ “. Ley hat einige positive Reformen der Arbeitnehmerrechte initiiert, beispielsweise ein hartes Vorgehen gegen Chefs, die Mitarbeiter aus trivialen Gründen entlassen haben. Doch als die Nazis Mitte der 1930er Jahre versuchten, die wirtschaftliche Produktion zu steigern, begann die DAF, die Rechte der Arbeitnehmer auszutauschen und aufzugeben, um die Produktivität zu steigern. Dies war kaum überraschend, da die DAF praktisch ein Zweig der Nazi-Regierung und keine echte Gewerkschaft war. Der Historiker Michael Thomsett erklärt: „Der deutsche Arbeiter wurde von niemandem mehr vertreten. Die eigentliche Aufgabe der [DAF] bestand darin, die deutsche Arbeitskraft zu kontrollieren und nicht für ihr Wohl zu arbeiten.“

„Die Arbeiter im Dritten Reich haben die meisten ihrer Freiheiten und Rechte verloren. Nachdem ihre Gewerkschaften weg waren, hatten die Arbeiter kein Mitspracherecht bei den Löhnen und Beschäftigungsbedingungen, die jetzt vom Staat geregelt wurden. Trotz der wirtschaftlichen Erholung stiegen die Reallöhne nie auf das Niveau von 1928. Die Steuern waren hoch; Die Kosten für viele Konsumgüter wie Kleidung und Bier stiegen. Andererseits wurden die Arbeiter nicht in einen Zustand der Entbehrung versetzt. Bis zu einem gewissen Grad wurden die Arbeiter durch das, was der Nazi-Staat zur Verfügung stellte, befriedet. “
Joseph Bendersky, Historiker

Das Jahr 1935 brachte weitere konzertierte Angriffe auf die Rechte der deutschen Arbeiter. Diese Maßnahmen wurden von der DAF geduldet und in einigen Fällen sogar initiiert. Ab Februar war jeder deutsche Arbeitnehmer verpflichtet, ein Arbeitsbuch zu führen, in dem seine Fähigkeiten und seine bisherigen Tätigkeiten aufgeführt sind. Wenn ein Arbeitnehmer seinen Job kündigte, hatte sein Arbeitgeber das Recht, sein Arbeitsbuch einzubehalten; Dies machte es fast unmöglich, einen neuen Job zu finden. Ab Juni 1935 übernahmen nationalsozialistische Dienststellen die Verwaltung der Arbeitseinsätze und entschieden, wer wo eingesetzt wurde. Die Löhne wurden von den Arbeitgebern in Zusammenarbeit mit DAF-Beamten festgelegt; Arbeiter konnten nicht mehr über höhere Löhne verhandeln oder verhandeln. Die aufschlussreichste Reform war die Aufhebung der Arbeitszeitbeschränkungen. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs (1939) arbeiteten viele Deutsche sechs Tage die Woche zwischen 10 und 12 Stunden am Tag.

Es gab einigen Widerstand gegen diesen Angriff auf die Arbeitnehmerrechte. Im Jahr 1936 forderte ein Dokument namens „Volksmanifest“ die Beseitigung der Nazis und die Wiederherstellung der vornationalsozialistischen Rechte. Das Volksmanifest war ein illegales Dokument, wurde aber dennoch an einigen Arbeitsplätzen verbreitet. Auch große Fabriken wurden von kommunistischen Agenten infiltriert, die versuchten, Widerstand gegen das Nazi-Regime zu schüren. Eine Gruppe unter der Leitung von Robert Uhrig veröffentlichte und verbreitete Anti-Nazi-Material in Industriefabriken rund um Berlin. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs sammelten diese Gruppen Informationen über die industrielle und militärische Produktion der Nazis und schmuggelten sie aus Deutschland an die Alliierten. Aber im Großen und Ganzen beklagten sich die meisten Deutschen kaum über die Arbeitspolitik der Nazis oder die DAF. Die meisten von ihnen erinnerten sich an die Schrecken der Weltwirtschaftskrise und waren dankbar, überhaupt arbeiten zu dürfen.

Für diejenigen, die diese Einschränkungen der Arbeitnehmerrechte tolerieren konnten, gab es Verbesserungen in anderen Bereichen. Die Arbeitsplatzsicherheit hat sich unter der NSDAP sicherlich verbessert; Es wurde für Manager schwieriger, Mitarbeiter willkürlich zu entlassen. Es gab auch Sicherheitsverbesserungen und ästhetische Verbesserungen an vielen Arbeitsplätzen, finanziert und organisiert von einer Zweigstelle der DAF namens Schonheit der Arbeit („Schönheit der Arbeit“). Arbeitsbereiche wurden aufgeräumt, neue Toiletten und Kantinen gebaut und soziale Einrichtungen errichtet. Obwohl diese Änderungen weitgehend kosmetischer Natur waren, ermöglichten sie es der DAF, die Illusion von Wohlstand und Arbeitnehmerzufriedenheit zu erzeugen. Die NS-Propaganda zeigte deutsche Arbeiter als fit, gesund, glücklich und zufrieden mit Hitlers Politik und Führung.

Diese Propagandamittel reichten bis in die Freizeit. 1933 wurde die DAF gegründet Kraft durch Freude („Kraft durch Freude“), im Wesentlichen ein staatliches Ferienunternehmen. KDF förderte harte Arbeit, indem es günstige Ferien und Aktivitäten nach der Arbeit anbot. DAF-Chef Robert Ley ordnete den Bau von zwei neuen Kreuzfahrtschiffen an, um deutschen Arbeitern subventionierte Auslandsreisen zu ermöglichen. Eine Kreuzfahrt auf die Kanarischen Inseln würde beispielsweise nur 62 Mark kosten (etwa die Hälfte des durchschnittlichen Monatslohns ungelernter Fabrikarbeiter). In Wirklichkeit waren die meisten Plätze auf diesen Kreuzfahrtschiffen jedoch von NSDAP-Funktionären und -Mitgliedern besetzt. Skiurlaube in den bayerischen Alpen wurden für nur 28 Mark angeboten, während ein zweiwöchiger Urlaub in Italien 155 Mark kostete. Allein im Jahr 1938 unternahmen 180,000 Deutsche Kreuzfahrten zu exotischen Orten wie Madeira und den norwegischen Fjorden. Andere erhielten kostenlosen Urlaub innerhalb Deutschlands. Kraft durch Freude Außerdem baute sie Sportanlagen, finanzierte Theaterbesuche und unterstützte reisende Musiker und Entertainer. Nichts davon war kostenlos: Deutsche Arbeitnehmer bezahlten diese Leistungen durch ihre obligatorischen DAF-Abzüge. Aber das Bild, dass deutsche Arbeiter Urlaub und Unterhaltung bekamen, hatte einen erheblichen Propagandawert.

1. Die nationalsozialistische Arbeitspolitik basierte größtenteils auf faschistischen Ideen. Der Faschismus befasste sich mit Ordnung, Hierarchie und der Übergabe individueller Rechte an nationale Interessen.

2. Gewerkschaften wurden im Mai 1933 vom NS-Regime abgeschafft und durch die Deutsche Arbeitsfront (DAF) ersetzt, eine gigantische staatliche Arbeitergewerkschaft unter der Leitung von Dr. Robert Ley.

3. In Wirklichkeit hat der DAF wenig unternommen, um die Rechte, Löhne oder Interessen der Arbeitnehmer zu schützen. Stattdessen erlaubte der DAF mit steigenden Produktionsquoten der Nazis längere Arbeitszeiten und strengere Beschäftigungskontrollen.

4. Es gab einige Widerstände von Arbeitern und Untergrundaktivisten, die Anti-Nazi-Material in Umlauf brachten. Viele Arbeiter blieben jedoch dankbar für die verbesserte Arbeitsplatzsicherheit im Rahmen der DAF.

5. Die DAF betrieb auch andere Agenturen, Beauty of Work und Strength through Joy, die die Arbeitsbedingungen verbesserten und günstige Ferien für Arbeitnehmer subventionierten. Während dies einigen Arbeitern zugute kam, lag ihr Hauptwert in der Propaganda für das NS-Regime.

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J. Llewellyn et al., „Work in Nazi Germany“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/naziGermany/work-in-nazi-Germany/.