Bernadette Devlin

Bernadette DevlinBernadette Devlin (1947-) ist eine irisch-republikanische Politikerin, die vor allem für ihr Engagement in der Bürgerrechtsbewegung und linken politischen Gruppen bekannt ist. Devlin stammte aus einer katholischen Mittelklassefamilie in der Grafschaft Tyrone und studierte Psychologie an der Queen's University in Belfast. Sie wurde von der Universität verwiesen, weil sie sich gegen die Diskriminierung der Katholiken engagierte. Im Oktober 1968 wurde Devlin Gründungsmitglied der Bürgerrechtspartei People's Democracy. Sie war im Januar 1969 bei Demonstranten der Volksdemokratie, als diese überfallen wurden von Loyalisten in Burntollet angegriffen. Im April 1969 gewann Devlin eine Nachwahl für den Westminster-Sitz von Mid-Ulster und besiegte die Kandidatin der Unionisten, Anna Forrest, mit 4,200 Stimmen. Mit 21 Jahren legte sie den Treueeid ab und wurde damit das jüngste Mitglied des Unterhauses und die jüngste weibliche Abgeordnete aller Zeiten (ein Rekord, der 2015 von der schottischen Kandidatin Mhairi Black gebrochen wurde).

Devlins Jungfernrede vor dem Unterhaus war mutig und feurig und zielte gleichermaßen auf Unionisten und die britische Regierung. Während seiner Zeit im Parlament setzte sich Devlin weiterhin für die Rechte der Katholiken in Bogside ein. Sie nahm regelmäßig an Protestmärschen teil und wurde im Juni 1970 wegen Anstiftung zu Bürgerunruhen verhaftet und kurzzeitig inhaftiert. Devlin war im Januar 1972 in Bogside und bereitete sich auf eine Rede vor, als britische Fallschirmjäger das Feuer auf Demonstranten eröffneten. Obwohl ich einige der Ereignisse miterlebt habe Bloody Sunday Devlin wurde daran gehindert, im Parlament darüber zu sprechen. Als Innenminister Reginald Maudling dem Unterhaus erzählte, dass britische Soldaten zur Selbstverteidigung geschossen hätten, nannte Devlin ihn einen „mörderischen Heuchler“, durchquerte das Parlamentsgebäude und schlug ihm ins Gesicht. Durch diese Tat wurde sie für sechs Monate aus dem Repräsentantenhaus ausgeschlossen. Devlin sagte später zu Journalisten: „Es tut mir nur leid, dass ich ihm nicht an die Kehle gegangen bin.“

Devlin heiratete im April 1973 den Lehrer Michael McAliskey. Devlin McAliskey konnte ihren Sitz bei den Parlamentswahlen im Februar 1974 nicht halten. Später in diesem Jahr wurde sie Gründungsmitglied der Irish Republican Socialist Party (IRSP), dem politischen Flügel der Irish National Liberation Army (INLA). Sie blieb in sozialistischen Fraktionen aktiv, konnte jedoch keine Sitze im irischen und europäischen Parlament gewinnen. In den späten 1970er und frühen 1980er Jahren setzte sich Devlin McAliskey für die Unterstützung von ein streikende republikanische Gefangene im HM Prison Maze. Im Januar 1981 überlebten Devlin McAliskey und ihr Mann ein Attentat durch Mitglieder der Ulster Freedom Fighters (UFF). Trotz der Anwesenheit einer britischen Militärwache wurde Devlin McAliskey in ihrem Haus 14 Mal angeschossen. Dem Tod nahe, erholte sie sich schließlich und widmete sich wieder politischem Aktivismus und der Arbeit für soziale Gerechtigkeit.


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R. Poole & J. Llewellyn, „Bernadette Devlin“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/bernadette-devlin/.