Emma Groves

Emma HainenEmma Groves (1920-2007) war eine politische Aktivistin, die sich gegen den Einsatz von Gummigeschossen einsetzte, nachdem sie 1971 von einem Gummigeschoss geblendet worden war. Groves war eine in Belfast geborene Katholikin mit nationalistischen politischen Ansichten und Mutter von elf Kindern. Im November 11 führte eine Patrouille der britischen Armee eine Hausdurchsuchung in der Nähe von Groves‘ Haus in Andersonstown durch, einem katholischen Vorort im Südwesten von Belfast. Groves, die laut auf ihrer Stereoanlage nationalistische Lieder spielte, schaute aus dem Fenster. Ein britischer Soldat feuerte vor ihrem Haus ein Gummigeschoss ab, das Groves ins Gesicht traf. Sie wurde sofort medizinisch versorgt, verlor jedoch beide Augen. 1971 gewährte die britische Armee Groves eine Entschädigung in Höhe von 1973 Pfund.

Nach ihrer Genesung startete Groves eine Kampagne gegen den häufigen Einsatz von Plastikgeschossen durch britische und nordirische Sicherheitskräfte. Während der Unruhen wurden etwa 125,000 Gummi- und Kunststoffgeschosse abgefeuert, was mehrere Todesopfer und zahlreiche schwere Verletzungen zur Folge hatte. Im August 1984 wurde der junge Belfaster Vater John Downes einer von 17 Menschen, die durch Gummi- oder Plastikgeschosse getötet wurden, nachdem er in die Brust geschossen worden war. Der empörte Groves schloss sich mit seiner langjährigen Freundin Clara Reilly und Jim McCabe zusammen, deren Frau Nora 1981 starb, nachdem sie von einer Plastikkugel am Hinterkopf getroffen worden war. Gemeinsam gründeten sie eine Interessengruppe namens United Campaign Against Plastic Bullets. UCAPB übte Lobbyarbeit bei der britischen Regierung aus, machte in den Medien auf das Problem aufmerksam und demonstrierte Fabriken, die Anti-Aufruhr-Waffen herstellen. Groves setzte sich außerdem dafür ein, einzelne Soldaten und Polizisten wegen ihres tödlichen und unverantwortlichen Einsatzes von Gummigeschossen vor Gericht zu stellen.

Trotz ihres Alters reiste Groves durch Europa und die Vereinigten Staaten, um sich gegen Bereitschaftswaffen einzusetzen. Ihr Wahlkampf hatte Erfolge. Groves überzeugte ein amerikanisches Unternehmen, die Produktion von Plastikgeschossen einzustellen. Im Jahr 2005 gab der Polizeidienst von Nordirland (PSNI) bekannt, dass seine Einsatzkräfte keine Plastikgeschosse mehr verwenden würden. Emma Groves verbrachte ihre letzten Jahre in einem Pflegeheim in Belfast, bevor sie im April 2007 im Alter von 86 Jahren verstarb.


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R. Poole & J. Llewellyn, „Emma Groves“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/emma-groves/.