Gerry Conlon (1954-2014) war ein junger Mann aus Nordirland, der zu Unrecht wegen Bombenanschlägen auf Pubs in England verurteilt wurde. Conlon wurde in Belfast in eine katholische Familie hineingeboren. Als Teenager war Conlon in Drogenkonsum und Kleinkriminalität verwickelt, hatte jedoch keine Verbindung zu politischen oder paramilitärischen Gruppen. 1974 reisten Conlon und ein Freund, Paul Hill, auf der Suche nach Arbeit von Belfast nach London. Im Oktober 1974 wurde die Provisorische IRA bombardierte zwei Pubs in Guildford, Surrey, wobei fünf Menschen getötet wurden. Conlon, Hill und zwei weitere Personen – später die „Guildford Four“ genannt – wurden wegen des Verdachts verhaftet, diese Bombenanschläge verübt zu haben. Weitere sieben Personen, darunter Conlons Vater Giuseppe und andere Verwandte, wurden festgenommen und wegen Unterstützung des Terrorismus angeklagt.
Nach mehreren Tagen in Polizeigewahrsam unterzeichneten sowohl Conlon als auch Hill schriftliche Geständnisse. Später gaben sie an, Einschüchterungen, Schlägen und Drohungen ausgesetzt gewesen zu sein. Conlon, Hill und zwei Mitarbeiter (die sogenannten Guildford Four) wurden wegen Mordes und anderer Straftaten verurteilt. Bei der Verurteilung der vier Richter sagte Donaldson zu ihnen: „Wenn das Erhängen noch eine Option wäre, wären Sie hingerichtet worden.“ Giuseppe Conlon und sechs weitere Personen (die „Maguire Seven“ genannt) wurden wegen Unterstützung und Versorgung der Attentäter zu langen Gefängnisstrafen verurteilt. Conlon und Hill würden fast 15 Jahre im Gefängnis verbringen. Giuseppe Conlon erkrankte unheilbar und starb 1980 im Gefängnis, nachdem ihm die britischen Behörden eine Freilassung oder Bewährung verweigerten.
Die Guildford Four wurden im Oktober 1989 freigelassen, nachdem ein Londoner Berufungsgericht festgestellt hatte, dass Polizeiermittler Beweise gefälscht, ein Alibi verschwiegen und unter Zwang Geständnisse erwirkt hatten. Conlon wandte sich außerhalb des Gerichts an die Medien und gelobte, den Namen seines Vaters reinzuwaschen und für andere zu kämpfen, die zu Unrecht verurteilt und inhaftiert worden seien. 1991 verfasste Conlon ein Buch: Unschuldig erwiesenund zwei Jahre später wurde seine Geschichte im Film dargestellt Im Namen des Vaters. Gerry Conlon starb im Juni 2014 in Belfast an Lungenkrebs.
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R. Poole & J. Llewellyn, „Gerry Conlon“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/gerry-conlon/.