Hunger ist ein gemeinsamer britisch-irischer Film unter der Regie von Steve McQueen, der 2008 in die Kinos kam. Darin sind Michael Fassbender als Bobby Sands, Liam Cunningham als Pater Moran, Stuart Graham als Raymond Lohan und Liam McMahon als Gerry Campbell zu sehen. Der Film zeigt Proteste und Hungerstreiks von irischen republikanischen Gefangenen in 1981, mit besonderem Schwerpunkt auf Bobby Sands, der erste Gefangene, der sich verhungert. Die Häftlinge porträtierten in Hunger protestieren gegen die Rücknahme des Special Category Status (SCS) durch die britische Regierung für Gefangene, die wegen paramilitärischer Straftaten verurteilt wurden. Der Verlust von SCS bedeutet, dass sie wie gewöhnliche Kriminelle behandelt werden und den Kriegsgefangenen Rechte und Privilegien verweigert werden. Der Widerruf von SCS malt den irischen Republikanismus eher als kriminelle Handlung als als legitimen politischen Kampf.
Hunger Der Film beginnt mit der Vorstellung von Wärtern und Gefangenen im HM Prison Maze. Ein Gefängnisbeamter überprüft sein Fahrzeug auf Autobomben der IRA, bevor er die Arbeit verlässt. Ein Sträfling kommt an, weigert sich jedoch, die Gefängnisuniform zu tragen und hüllt sich in eine Decke. Ein anderer beschmiert die Wände seiner Zelle mit seinen eigenen Exkrementen. Wenn die Gefangenen sich weigern, sich zu waschen, werden sie von den Wärtern geschlagen und misshandelt. Die Nachricht davon erreicht die Provisorische IRA, die einen Beamten hinrichten, während er seine Mutter besucht. Bobby Sands beschließt unterdessen, gegen diese Zustände zu protestieren, indem er einen Hungerstreik antritt. Es gibt eine lange Szene, in der ein katholischer Priester, Pater Moran, versucht, Sands von der Sinnlosigkeit des Hungerns zu überzeugen. Sands bleibt dem Protest jedoch weiterhin verpflichtet. Die Auswirkungen des Hungerstreiks auf seinen Körper werden von einem Arzt beschrieben und in erschütternden Szenen dargestellt. Sands stirbt 66 Tage nach seinem Streik, mit seiner Mutter an seinem Bett.
Hunger ist ein gekonnt gemachter Film, der kritisches Lob erhielt und ein gewisses Maß an Kontroversen hervorrief. Fassbenders emotional intensive Darstellung von Sands fand große Anerkennung. Hunger ist kein Film über die Politik der Unruhen, die fast nie diskutiert werden. Stattdessen zeichnet es ein düsteres Bild der verzweifelten Bedingungen im H-Block während der Proteste von 1981. Die Gewalt der Unruhen durchdringt das Gefängnisleben: Loyalistische Wärter gehen brutal mit republikanischen Gefangenen um, geraten aber selbst ins Visier der IRA. Beide Seiten, sowohl Gefangene als auch Wärter, sind trotz der offensichtlichen Risiken für ihr Leben weiterhin entschlossen, den Streit zu gewinnen. Dies selbst dient als Metapher für die Probleme.
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J. Llewellyn und S. Thompson, „Hunger (2008)“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/hunger-2008/.