Mitte November 1990, britischer Premierminister Margaret Thatcher war im Parlament mit erheblichen Widerständen und einer Führungsherausforderung innerhalb ihrer eigenen Partei konfrontiert. Am 22. November starrte Thatcher einen Misstrauensantrag im Unterhaus an und verteidigte die Aufzeichnungen ihrer Regierung, indem er behauptete, Großbritannien sei "nicht länger der kranke Mann Europas". Loyalistischer Abgeordneter Ian Paisley antwortete später am Abend auf Thatchers Rede. Paatchley bemerkte, dass Thatchers Rekord als Premierminister lobenswert war, aber sie hatte eine „traurige Geschichte“ mit Nordirland, in der sie das auferlegte Englisch-irisches Abkommen gegen den Willen von Protestanten und Unionisten:

Heute haben wir eine brillante Rede gehört. Egal, was irgendjemand von der Premierministerin hält, sie war heute in Bestform. Sie sprach mit Leidenschaft und mit Kraft. Der Schnitt und der Schub waren ausgezeichnet. Sie antwortete ihren Kritikern. Es war zweifellos eine schwierige Zeit für sie, aber sie bekam die volle Punktzahl für ihre Leistung. Ich habe viele Meinungsverschiedenheiten mit dem Premierminister, aber ich zollte ihrer Brillanz heute Tribut. Wenn Geschichte geschrieben und alles enthüllt ist, wie es irgendwann sein wird, wird ihr Name zweifellos darin verankert sein, weil sie auf ihre Weise eine herausragende Ministerpräsidentin war. Sie hat drei Parlamentswahlen gewonnen und eine große Veränderung in diesem Vereinigten Königreich vorgenommen. Das wird niemals vergessen werden.

Leider hat Nordirland eine traurige Geschichte mit dem Premierminister. Wir erwarteten, dass sie eine überzeugte, loyale Unionistin sein würde, die niemals das tun würde, was sie im anglo-irischen Abkommen getan hatte. Es war undenkbar, besonders als das irische Forum im vergangenen Jahr seinen Bericht vorlegte und sie sagte: „Raus, raus, raus“. Dennoch nahm sie ihren Stift und unterzeichnete einen Teil der Souveränität Nordirlands in diesem schuldigen Diktat, ohne Rücksprache mit den einfachen Menschen in Nordirland. Wir wurden nicht konsultiert.

Von diesem Tag an war Margaret Thatcher auf der Abfahrt. Danach hatte sie Probleme mit ihrem Kabinett und Ärger von allen Seiten. Tag für Tag nahm sie die Haltung ein, die sie in Nordirland eingenommen hatte - dass sie die Menschen ignorieren und damit davonkommen konnte. Aber wir können die Menschen nicht ignorieren.

Heute sind alle, die das anglo-irische Abkommen so stark vertreten haben, aus der Politik verschwunden, mit Ausnahme derjenigen, die um ein Amt kandidieren. In Südirland ist der Initiator des Abkommens verschwunden und sein Nachfolger sagt, dass das Abkommen ersetzt werden muss und dass die Artikel zwei und drei der Verfassung geändert werden müssen. Wir haben einen neuen Präsidenten in Südirland, der in der Frage des Abkommens aus der irischen Labour-Partei ausgetreten ist. Langsam aber sicher wird sich das Recht der Menschen durchsetzen, sich auszudrücken. Genau das passiert mit dem anglo-irischen Abkommen.

Wie kann ich am Ende der heutigen Debatte sagen, dass ich Vertrauen in die Regierung habe? Mein Gewissen würde es mir nicht erlauben, weil ich angesichts der Schreie von Waisen und Witwen aus einem gequälten Ulster fliegen sollte, das ohne diese Vereinbarung niemals in seiner gegenwärtigen Notlage wäre. Wir müssen uns nur die Zahlen ansehen. Das anglo-irische Abkommen wurde vor fünf Jahren unterzeichnet. In diesem Jahr gab es 54 Morde. Ich erinnere das Haus daran, dass die Zahl der Morde vor der Unterzeichnung des Abkommens stark gesunken ist. Im folgenden Jahr stieg die Zahl der Tötungen auf 61 und im nächsten Jahr auf 93. Im Jahr danach waren es wieder 93. Dann fiel es auf 62, aber dieses Jahr, noch bevor wir in den Dezember gehen, gab es 71 Morde…

Einige mögen denken, dass protestantische Paramilitärs - sogenannte und fälschlicherweise so genannte - und die Sicherheitskräfte in hohem Maße für diejenigen verantwortlich sind, die getötet werden. Das ist nicht so. Von allen Morden der letzten fünf Jahre wurden 74.5 Prozent von der irischen republikanischen Armee geschlachtet. Einhundertneunzehn oder 41 Prozent waren Katholiken. Auf einer kürzlich abgehaltenen Konferenz wies [John Hume], der nicht anwesend ist, darauf hin, dass die IRA dafür verantwortlich war, mehr ihrer eigenen Leute und Glaubensgenossen zu töten als jeder andere in Nordirland. Das sind die Fakten…

Es war interessant, dass die Premierministerin, als sie über ihre Erfolge in der Vergangenheit berichtete, das anglo-irische Abkommen nicht erwähnte. Heute [wurde gesagt], dass die Regierung einen Ersatz für das Abkommen in Betracht ziehen wird, wenn es möglich ist. Ich vertraue darauf, dass diese Politik von allen Beteiligten mit großem Eifer und Engagement verfolgt wird, denn aus der Provinz kommt heute ein Hilferuf. “