Das Karfreitagsabkommen – oder das Belfast-Abkommen, wie es offiziell genannt wird – war wohl die bedeutendste Entwicklung im Nordirland-Friedensprozess. Es wurde am 10. April 1998 in Belfast von Vertretern Großbritanniens, der Republik Irland und der meisten politischen Parteien Nordirlands unterzeichnet. Dem folgten monatelange formelle Gespräche, denen informellere Dialoge und Verhandlungen vorausgingen. Das Karfreitagsabkommen zielte darauf ab, Frieden und Stabilität in Nordirland durch drei Säulen zu schaffen: eine Machtteilungsregierung in Belfast, Zusammenarbeit zwischen Nordirland und der Republik sowie Zusammenarbeit zwischen der Republik und Großbritannien. Das Abkommen zielte auch darauf ab, konfessioneller Gewalt ein Ende zu setzen, indem es drei kritische Themen ansprach: die Abrüstung paramilitärischer Waffen, die vorzeitige Freilassung von Gefangenen und Reformen der Polizeiarbeit und Sicherheit in Nordirland. Das Karfreitagsabkommen wurde weltweit als wichtiger Schritt zum Frieden in Nordirland gefeiert. Allerdings akzeptierten nicht alle Parteien es und seine Umsetzung würde sich als schwierig erweisen.
1995: ein Schlüsseljahr
Das Karfreitagsabkommen war einer von mehreren Versuchen, den Frieden in Nordirland zu fördern. Einige der Entwicklungen, die vorausgingen und ihn beeinflussten, waren die Sunningdale-Vereinbarung (1973), der Englisch-irisches Abkommen (1985) und der Downing Street-Erklärung (1993). Das Provisorische IRAist August 1994 Waffenstillstand, dem bald darauf ein Waffenstillstand zwischen loyalistischen Gruppen folgte, war ebenfalls ein wichtiger Faktor. Die Bereitschaft paramilitärischer Gruppen, ihre Waffen niederzulegen, bot Gelegenheit für Gespräche unter Beteiligung aller Beteiligten. In seiner Anfangsphase wurde der Friedensprozess von den Regierungen Großbritanniens und der Republik Irland geleitet. Im Februar 1995 veröffentlichten London und Dublin zwei Frameworks-DokumenteDarlegung der vorgeschlagenen Bedingungen für ein Friedensabkommen und die Bildung einer rechenschaftspflichtigen Regierung in Nordirland. Hinter den Kulissen arbeiteten die Verhandlungsführer mit der Provisional IRA und anderen paramilitärischen Gruppen zusammen, um eine Einigung über die Stilllegung von Waffen zu erzielen.
Der Friedensprozess wurde durch ein stärkeres Engagement der Vereinigten Staaten unterstützt. Die US-Regierungen der 1970er und 1980er Jahre ignorierten im Allgemeinen die konfessionellen Probleme in Nordirland. Sie betrachteten die Unruhen als ein internes Problem Großbritanniens und wollten sich nicht in die inneren Angelegenheiten eines wichtigen Verbündeten einmischen. Dies änderte sich mit der Wahl von Bill Clinton im November 1992. Zu Beginn seiner Präsidentschaft wurde Clinton von einflussreichen Irisch-Amerikanern, besorgten Kongressabgeordneten und Iren beeinflusst taoiseach Albert Reynolds; Alle forderten ihn auf, aktiver zum Friedensprozess in Nordirland beizutragen. Im Januar 1994 ernannte Clinton Sinn Féin entgegen dem diplomatischen Rat Großbritanniens zum Führer Gerry Adams ein 48-Stunden-Visum für New York City. Im folgenden Januar schuf Clinton eine neue diplomatische Position, den Sonderbeauftragten für Nordirland, und ernannte ihn zum Senator im Ruhestand George Mitchell auf die Rolle. Adams kehrte im März 1995 in die USA zurück und Clinton schüttelte seine Hand bei einer Veranstaltung zum St. Patrick's Day in Washington DC. Diese Ereignisse stellten eine bedeutende Veränderung in der US-Politik dar, kamen aber bei vielen in Großbritannien, einschließlich des Premierministers, nicht gut an John Major.
Die Mitchell-Prinzipien
Im November 1995 gaben London und Dublin ein Kommuniqué heraus, in dem ein zweigleisiger Prozess für Friedensgespräche und Waffenstillstände beschrieben wurde. Im Januar legte eine internationale Kommission unter der Leitung von George Mitchell einen Bericht vor, in dem Richtlinien für die Stilllegung vorgeschlagen wurden. Mitchells Bericht schlug auch eine Reihe von sechs Grundsätzen vor, die die Friedensgespräche stützen sollten. Das Mitchell Prinzipien, wie sie bekannt wurden, wurden als Grundlage für spätere Verhandlungen angenommen. Die meisten politischen Parteien Nordirlands standen Schlange, um an Friedensgesprächen teilzunehmen, darunter die Ulster Unionist Party (UUP), Sinn Féin, die Social Democratic and Labour Party (SDLP), die Alliance Party und die loyalistisch ausgerichtete Ulster Democratic Party (UDP). und die Labour-Koalition. Gewerkschafter weigerten sich jedoch, an Friedensgesprächen teilzunehmen, ohne eindeutige Beweise dafür zu erhalten, dass die IRA mit der Stilllegung ihrer Waffen begonnen hatte. Majors Regierung, die nun auf die Stimmen der Unionisten im Unterhaus angewiesen ist, bestand ebenfalls auf Beweisen, bevor Sinn Féin in Friedensgespräche aufgenommen werden würde.
Am 9. Februar 1996 beendeten die empörten Führer der Provisorischen IRA offiziell ihren Waffenstillstand vom August 1994. Später an diesem Tag reaktivierte die IRA ihre Festlandkampagne, zündete eine LKW-Bombe in den Londoner Docklands. Die Explosion tötete zwei Menschen, verletzte Dutzende weitere und verursachte erheblichen Sachschaden. Am 15. Juni explodierte eine ähnliche Bombe in Manchester, wobei mehr als 200 Menschen verletzt wurden und ein Gewerbegebiet großen Schaden anrichtete. Die IRA verübte im Laufe des kommenden Jahres Dutzende kleinerer Angriffe, bevor sie am 19. Juli 1997 einen zweiten Waffenstillstand erklärte. Im September wurde Sinn Féin in die Friedensgespräche aufgenommen, nachdem sie sich bereit erklärt hatte, sich an die Mitchell-Prinzipien zu halten. Auch gemäßigte Unionisten beteiligten sich an den Friedensgesprächen, wurden jedoch von ihnen boykottiert Ian Paisley und die Democratic Unionist Party (DUP). Die Gespräche begannen Mitte September in Stormont und zogen vier Monate später in das Londoner Lancaster House.
Gewalt bedroht den Friedensprozess
Gewalt in den ersten Monaten von 1998 drohte die Friedensgespräche zu untergraben und zu entgleisen. Ende Dezember wurde Billy Wright, der Anführer der 1997-Loyalisten, von erschossen Irish National Liberation Army (INLA) Freiwillige im HM Prison Maze. Trotz der Bemühungen von Mo Mowlam, der das Labyrinth besuchte, um sich zu beruhigen Loyalistischer Paramilitär Freiwilligen zufolge löste Wrights Mord eine Welle von Vergeltungsmorden in Belfast und Derry aus. Am 9. Februar wurde ein katholischer Mann vor einer Polizeistation in Belfast erschossen. Am folgenden Tag wurde ein Mitglied der Ulster Defence Association (UDA) von der IRA in Dunmurry ermordet. Einen Monat später erschossen loyalistische Freiwillige Damian Trainor und Philip Allen, zwei Männer, die zusammen in einer Bar in der Grafschaft Armagh tranken. Trainor war katholisch und ausschließlich protestantisch; Die beiden waren Freunde und hatten keinerlei Verbindung zu einer paramilitärischen Gruppe. Der Mord an zwei Zivilisten, die die konfessionelle Kluft überbrückt hatten, erregte die Aufmerksamkeit der Presse. The Independent bemerkte, dass Trainor und Allen auf verschiedenen Friedhöfen begraben würden - aber als Opfer wahlloser Gewalt würden sie niemals weit voneinander entfernt sein.
Diese Vorfälle sowie gelegentliche Angriffe ultrarepublikanischer Gruppen sind die Echte IRA und Kontinuität IRA, schaffte es nicht, die Gespräche zu stoppen – obwohl sowohl die UDP als auch Sinn Féin aufgrund der anhaltenden Gewalt in Belfast vorübergehende Ausschlüsse aushielten. Mitchells Vorsitz hielt die Gespräche am Laufen, ebenso wie Tony Blairs Entscheidung, eine zweite Untersuchung zu Bloody Sunday einzuberufen und Telefongespräche zwischen Bill Clinton und wichtigen Teilnehmern zu führen. Am 9. April, als die Verhandlungen ihre Mitternachtsfrist überschritten, wurde der UUP-Delegierte Jeffrey Donaldson ging über Streitigkeiten über die Stilllegung aus. Am folgenden Nachmittag, dem 10. April, gab George Mitchell den Medien bekannt, dass eine endgültige Einigung erzielt worden sei.
Der Inhalt der Vereinbarung
Das Karfreitagsabkommen begann mit einem Präambel seine Hoffnungen, Werte und Ziele zu erklären. Es dann skizzierte unterschiedliche historische und verfassungsrechtliche Perspektiven und erkannte an, dass ein „erheblicher Teil“ des Volkes – sowie eine „Mehrheit des Volkes“ in der Republik – ein geeintes Irland wünschten. Beide Standpunkte seien „frei vertreten und legitim“ gewesen. Das Abkommen bekräftigte jedoch das Prinzip der Selbstbestimmung und erklärte, dass „es falsch wäre, den Status Nordirlands ohne Zustimmung der Mehrheit seiner Bevölkerung zu ändern“. Unabhängig vom Status Nordirlands hatte seine Bevölkerung Anspruch auf eine Regierung, die „mit strenger Unparteilichkeit“ und „Gleichheit der bürgerlichen, politischen, sozialen und kulturellen Rechte“ ausgeübt wird. Um Stabilität und eine bessere Regierung in Nordirland zu erreichen, umfasste das Abkommen drei „Stränge“:
- Strand Eins befasste sich mit Regierung und politischen Institutionen in den Six Counties. Es bildete die Nordirland-Versammlung neu und stellte eine neue Nordirland-Exekutive her. Die Versammlung würde mit einem System der proportionalen Vertretung gewählt. Nach seiner Einrichtung würde das britische Parlament ihm übertragene Befugnisse übertragen. Die Exekutive würde auf Prinzipien der Machtteilung beruhen. Es würde von einem Ersten Minister und einem Stellvertretenden Ersten Minister geleitet, die trotz ihrer Titel die gleiche Macht teilen würden. Die Ersten Minister würden aus unionistischen und nationalistischen Parteien kommen und die Unterstützung der Öffentlichkeit benötigen.
- Strang Zwei befasste sich mit „Nord-Süd-Problemen“ zwischen Nordirland und der Republik Irland. Es wurden drei grenzüberschreitende Gremien geschaffen: ein Nord-Süd-Ministerrat, eine Nord-Süd-Interparlamentarische Vereinigung und ein Nord-Süd-Konsultationsforum. Diese Gremien würden die Diskussion und Zusammenarbeit zwischen Belfast und Dublin fördern. Obwohl diese Gremien keine Gesetzgebungsbefugnis hatten, wurde erwartet, dass ihre Empfehlungen von beiden Regierungen angenommen werden.
- Strang Drei befasste sich mit „Ost-West-Fragen“ zwischen Großbritannien und der Republik Irland. Außerdem wurden drei grenzüberschreitende Gremien eingerichtet: eine zwischenstaatliche Konferenz, ein interparlamentarisches Gremium und ein britisch-irischer Rat. Diese Gremien würden Angelegenheiten erörtern, die nicht Nordirland übertragen wurden, und gemeinsame Strategien oder Ansätze festlegen.
Die Probleme beenden
„Das Abkommen ist unbestreitbar ein großer Durchbruch, da es die Parteien zu einer Verhandlungs- und nicht zu einer gewalttätigen Vorgehensweise geführt hat … Auch wenn das Abkommen selbst den Konflikt nicht löst, indem es eine längere Friedensperiode schafft, in der politischer Dialog stattfinden kann, Es könnte ein entscheidender Schritt in Richtung einer zukünftigen Lösung sein. Aber handelt es sich bei der aktuellen Situation in Nordirland wirklich um eine Übergangszeit, die wahrscheinlich zu einer Lösung des Konflikts in der Zukunft führt – oder nennt [David] Trimble es die „Fortsetzung des Krieges mit anderen Mitteln“?“
Patrick Wagner, Historiker
Neben politischen Reformen sah das Karfreitagsabkommen auch praktische Maßnahmen zur Beendigung konfessioneller Gewalt in Nordirland vor. Die Unterzeichner mussten „ihr Engagement für die vollständige Entwaffnung aller paramilitärischen Organisationen bekräftigen“. Parteien mit Verbindungen zu bewaffneten Gruppen wurden aufgefordert, auf die Stilllegung „aller paramilitärischen Waffen innerhalb von zwei Jahren“ hinzuarbeiten. Die Vereinbarung identifiziert eine dringende Notwendigkeit, die Polizeiarbeit in Nordirland zu reformieren; Um dies zu überwachen, würde eine unabhängige Überprüfung durchgeführt. Zuletzt die Vereinbarung versprochen vorzeitige Entlassung von Gefangenen, die wegen Straftaten im Zusammenhang mit den Unruhen eine Strafe absitzen. Eine vorzeitige Freilassung wäre davon abhängig, dass die paramilitärischen Gruppen ihren Waffenstillstand einhalten und sich an ihre Verpflichtung zur Stilllegung halten. Diese umstrittenen Themen – Waffenstilllegung, Polizeiarbeit und Freilassung von Gefangenen – würden die öffentliche Debatte anheizen und in Nordirland nach dem Karfreitag Probleme schaffen.
1. Das Karfreitagsabkommen war ein Friedensabkommen, das im April 1998 von den Regierungen Großbritanniens und Irlands sowie den meisten nordirischen Parteien unterzeichnet wurde.
2. Die Ursprünge des Abkommens lassen sich auf den Waffenstillstand der 1994 Provisional IRA, die Zusammenarbeit zwischen London und Dublin sowie eine stärkere Beteiligung der USA zurückführen.
3. Die Mitchell-Prinzipien dienten als Grundlage für Friedensgespräche, während frühere Abkommen wie Sunningdale und das anglo-irische Abkommen Modelle für ein Friedensabkommen darstellten.
4. Das Abkommen enthielt drei Teile: eine neue Versammlung und Exekutive in Nordirland, die sich auf die Aufteilung der Macht stützt, sowie zwei Gruppen grenzüberschreitender Institutionen.
5. Das Abkommen zielte auch darauf ab, die sektiererische Gewalt zu beenden, indem die vollständige Stilllegung von Waffen als Gegenleistung für die vorzeitige Freilassung von Gefangenen und Reformen der Polizei gefordert wurde.
Das Karfreitagsabkommen: Präambel (April 1998)
Das Karfreitagsabkommen: Verfassungsfragen (April 1998)
Das Karfreitagsabkommen: Waffenstilllegung (April 1998)
Das Karfreitagsabkommen: Polizeiarbeit (April 1998)
Das Karfreitagsabkommen: Freilassung von Gefangenen (April 1998)
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R. Poole und S. Thompson, „The Good Friday Agreement“, Alpha History, abgerufen am [heutigen Datum], https://alphahistory.com/northernireland/good-friday-agreement/.