Die „Schlacht am Bogside“ ist eine Bezeichnung für Gewalt und Unruhen, die im August 1969 in Derry ausbrachen. Viele Historiker betrachten sie als die ersten bedeutenden Konfrontationen der Unruhen. Die Kämpfe in Bogside brachen zu einer Zeit aus, als die Spannungen hoch waren. Die Entstehung des Bürgerrechtsbewegung hatte Ungerechtigkeit, Ungleichheit und Diskriminierung gegenüber den katholischen Gemeinden Nordirlands aufgedeckt. Loyalisten hingegen sahen in der Bürgerrechtsbewegung eine Front für radikale Republikaner und eine Bedrohung für die britische Souveränität in Nordirland. Diese konfessionellen Spannungen brauchten nur einen Brennpunkt, um in Gewalt auszubrechen. Wie so oft in Nordirland war der Brennpunkt ein protestantischer Marsch. Was mit Beleidigungen und Sticheleien begann, eskalierte schnell zu Steinwürfen und Körperverletzungen. Innerhalb weniger Stunden breitete sich die Gewalt auch anderswo aus und in Nordirland kam es zu Unruhen.
Bürgerrechte und Märsche
Während sich die Northern Ireland Civil Rights Association (NICRA) auf die Förderung der Bürgerrechte konzentrierte, vermuteten viele Unionisten, dass NICRA eine Front für katholische und republikanische Gruppen sei. Sie lehnten auch den nordirischen Premierminister ab Terence O'Neills Die Entscheidung der NICRA, Ende 1968 und Anfang 1968 unter Missachtung staatlicher Verbote Märsche und Proteste durchzuführen, löste wachsende Unruhe zwischen Nationalisten und Unionisten aus. Katholische Gruppen und Gemeinschaften, die bereits von einem starken Gefühl der Ungerechtigkeit erbittert waren, beschlossen, Gebiete, die sie als ihr Eigentum betrachteten, vehement zu schützen. Der nationalistische Verdacht nahm noch zu, als im Januar 1969 ein Aufklärungsmarsch zur Volksdemokratie stattfand gewaltsam überfallen Von Unionisten in der Nähe von Burntollet unternahm die Royal Ulster Constabulary (RUC) wenig, um die Demonstranten zu schützen. Wenn die Regierung und die Polizei die Katholiken Nordirlands nicht verteidigen würden, müssten sich offenbar auch die Katholiken selbst verteidigen. Ein sichtbares Zeichen für die Verhärtung der Haltung gegenüber ihren Gebieten ist das Jahr 1969 Lecky road wandbild, "Sie betreten jetzt Free Derry", eine Erinnerung daran, dass das Gebiet nationalistisch war.
In Nordirland haben Märsche eine lange Geschichte der Anstiftung zu Unruhen und gelegentlich auch zu Gewalt. Märsche und Paraden sind ein wichtiger Aspekt der Kultur des Landes: Sie erinnern an bedeutende Ereignisse in der Geschichte und feiern die politische und religiöse Identität. Die meisten Märsche werden von loyalistischen und protestantischen Gruppen wie dem Orange Order, den Apprentice Boys of Derry und der Royal Black Institution durchgeführt. Während der „Parade-Saison“, die von Anfang Juni bis Mitte Juli dauert, organisieren und führen diese Gruppen Hunderte von Paraden in den Six Counties durch. Sie gipfeln in Märschen am 12. Juli zum Gedenken an die Schlacht am Boyne (1690). Obwohl sie von einigen als triumphalistisch und provokativ kritisiert werden, verlaufen die meisten loyalistischen Märsche ohne ernsthafte Zwischenfälle. Wenn sich diese Märsche katholischen Hochburgen nähern oder durch sie hindurchgehen, kommt es normalerweise zu Problemen. Der jährliche Marsch des Oranierordens in Portadown beispielsweise folgt derselben Route, die seit 1807 verwendet wird, obwohl diese Route jetzt durch katholische Wohngebiete führt. Die Weigerung des Oranierordens, die Route des Marsches zu ändern – und die Weigerung der katholischen Gemeinschaft, dies zu tolerieren – führt fast jedes Jahr im Juli zu Spannungen, Unruhen und Konflikten.
Die unionistische Regierung greift ein
Diese Märsche waren ein Brennpunkt konfessioneller Gewalt während der Unruhen, insbesondere im Sommer 1969, als die Spannungen bereits fast ihren Siedepunkt erreichten. Die Nationalisten waren empört darüber, dass die nordirische Regierung, die jetzt von ihnen geführt wird James Chichester-Clark, hatte Märsche verboten, die von NICRA, People's Democracy und anderen Bürgerrechtsgruppen organisiert wurden. Loyalistische Paraden durften jedoch fortgesetzt werden, da sie eher als „üblich“ und nicht als politisch angesehen wurden. Am 12. August ignorierten etwa 15,000 Apprentice Boys, eine in Derry ansässige protestantische Gruppe, die Warnungen der Polizei und marschierten durch die Stadt. Ihre Route führte sie gefährlich nahe an Bogside, eine katholische Hochburg. Die Bewohner von Bogside reagierten, indem sie die Demonstranten verspotteten, und die Apprentice Boys reagierten in gleicher Weise. Als sich die Situation zuspitzte, begannen die Demonstranten, Pennys zu werfen, eine verächtliche Geste, mit der die katholische Armut verspottet werden sollte. Die Bewohner der Bogside revanchierten sich, indem sie Murmeln mit Schleudern abfeuerten, und schon bald warfen beide Seiten auch Steine. Dies führte zum Ausbruch eines gewalttätigen und blutigen Aufstands.
Als weitere RUC-Einheiten eintrafen, errichteten die Einheimischen von Bogside aus Angst vor einem Schlagstockangriff der Polizei Barrikaden aus alten Möbeln, Drähten und anderen geplünderten Materialien. Eine Kompanie RUC-Offiziere drang in die Bogside ein und versuchte, eine Barrikade in der Rossville Street abzubauen; Was damit erreicht werden sollte, ist unklar. Diesen Offizieren folgte eine kleine, aber feindselige Gruppe von Loyalisten, die sich vom Marsch der Apprentice Boys losgesagt hatten. Beim Betreten der Bogside wurden sowohl die RUC als auch die Loyalisten mit Steinen, Projektilen und Molotowcocktails (selbstgemachten Brandbomben) beworfen und schnell zurückgedrängt. Von den etwa 60 RUC-Beamten, die Bogside betraten, wurden 43 verletzt, einige von ihnen erlitten schwere Verbrennungen. Die RUC war nicht ausreichend gerüstet, um mit der eskalierenden Gewalt fertig zu werden. Die Offiziere verfügten über gepanzerte Fahrzeuge und Wasserwerfer, waren jedoch nicht berechtigt, diese einzusetzen, und es mangelte an angemessener Kampfausrüstung. Viele RUC-Beamte kämpften schließlich Hand in Hand mit katholischen Randalierern. Am Abend des 12. August wurde ein Kontingent von „B-Specials“, der viel verachteten Special Constabulary, in der Bogside stationiert. Dies machte die Nationalisten nur noch wütender. Die RUC bombardierte das Gebiet mit fast 1,100 Kanistern Tränengas, eine Reaktion, die Kinder, ältere Menschen und Gebrechliche stärker traf als die Randalierer selbst.
Die Gewalt breitet sich aus
„Zumindest einige Elemente der IRA waren bereit, gegen die Parteilinie von Dublin zu verstoßen und ihre bedrängte Gemeinde in der Bogside zu verteidigen. Sean Keenan wurde Vorsitzender der Derry Citizens Defense Association. Keenans Männer wussten, was zu tun war. Zur Verteidigung der Bogside wurden Straßenkomitees gebildet. Sieben von Keenans Mitbegründern waren Mitglieder des James Connolly Republican Club – Sinn Féin mit einem anderen Namen. Es wurden Pläne zur Errichtung von Barrikaden an strategischen Punkten geschmiedet; Keenan kündigte an, dass sich die Menschen mit „Stöcken, Steinen und der guten alten Benzinbombe“ verteidigen sollten. Schusswaffen waren zumindest zum jetzigen Zeitpunkt ausgeschlossen.“
Peter Taylor, Historiker
Die konfessionelle Gewalt in der Bogside breitete sich bald auf andere Teile Nordirlands aus. Die schlimmsten Unruhen ereigneten sich in Belfast, wo sich Katholiken und Loyalisten mehrere Tage lang Schläge, Raketen und Schüsse lieferten. NICRA organisierte hastig Demonstrationen im Zentrum von Belfast, um die Polizei von Derry abzuziehen. Am 13. August marschierten etwa 1,500 Nationalisten die Springfield Road entlang, während eine kleine Gruppe, möglicherweise bestehend aus Freiwilligen der IRA und Jugendlichen, eine RUC-Station mit Benzinbomben angriff. Am nächsten Tag feuerten RUC-Beamte unter dem Beschuss von Scharfschützen ein Browning-Maschinengewehr auf die Wohnungen von Divis und trafen und töteten den neunjährigen Patrick Rooney. Auch in anderen Teilen Belfasts sowie in Dungannon, Dungiven, Coalisland, Newry, Strabane, Armagh und Crossmaglen kam es zu Unruhen, Zerstörungen und Schießereien. In der Republik Irland taoiseach Jack Lynch beschrieb die Situation als schlimm. Lynch verurteilte die RUC als parteiisch und gefährlich und forderte ein Eingreifen der Vereinten Nationen; Er ordnete außerdem die Stationierung von Krankenwagen entlang der Grenze zu Nordirland an. Lynchs Äußerungen erregten den Zorn der Loyalisten, die jede Einmischung oder jeden Kommentar der Republik als provokativ betrachteten.
Nach zwei Tagen voller Unruhen und Gewalt ersuchte Stormont London um militärische Unterstützung. Die britische Armee wurde am 14. August im Rahmen der Operation Banner in Nordirland stationiert. Britische Truppen marschierten am 14. August in Derry und am folgenden Tag in Belfast ein. Die Briten wurden zunächst herzlich willkommen geheißen: Die Katholiken betrachteten ihre Soldaten als neutraler als die RUC oder die „B-Specials“. Viele glaubten, dass die starke, aber vorübergehende Präsenz der Armee der Gewalt Einhalt gebieten und die Katholiken vor der Verfolgung durch die Loyalisten schützen würde. Ankommende britische Soldaten wurden mit einer Tasse Tee und herzlichem Jubel von den Einheimischen begrüßt. Dieser optimistische Ausblick hielt bis Weihnachten 1969 an, als einige britische Truppen mit Geschenken überhäuft wurden. Dieser Geist der Hoffnung hielt nicht lange an. Obwohl die britische Armee konfessionslos und weitgehend unpolitisch war, bestand ihre Aufgabe darin, die nordirische Regierung bei der Wiederherstellung der Ordnung zu unterstützen – und nicht darin, die Katholiken vor der Polizei oder der Regierung zu schützen. In den ersten Monaten des Jahres 1970 beteiligte sich die Armee an der Seite der RUC an Operationen zur Aufstandsbekämpfung. Die Ausgangssperre in Falls (Juli 1970) – eine dreitägige Such- und Verhaftungsaktion der britischen Armee im Bezirk Falls in Belfast, bei der vier Zivilisten erschossen wurden – markierte das Ende aller Flitterwochen zwischen katholischen Zivilisten und britischen Soldaten.
1. Die Schlacht am Bogside bezieht sich auf mehrere Tage der Gewalt und der Unruhen. Es begann in Bogside, einem katholischen Gebiet von Derry im Westen der Stadt und etwas außerhalb der Stadtmauern.
2. Im August marschierten 1969 um 12,000 Protestant Apprentice Boys gefährlich nah an Bogside heran. Die Verspottung zwischen Demonstranten und Bewohnern eskalierte bald zu Gewalt und Ausschreitungen.
3. RUC-Offiziere wurden eingesetzt, um die Gewalt zu unterdrücken. Mehrere RUC-Offiziere betraten die Bogside, um Barrikaden abzubauen, wurden jedoch zurückgetrieben. Später wurde das Gebiet mit CS-Gas überflutet.
4. Die Kämpfe und die Gewalt in Derry breiteten sich schnell auf mehrere andere Städte in Nordirland aus. Unruhen und Gewalt waren in Belfast besonders schlimm.
5. Diese Unruhe streckte die RUC kritisch dünn. Die Regierung beantragte daraufhin die Unterstützung britischer Soldaten. Britische Truppen marschierten am 14. August in Derry ein und markierten den Beginn der Operation Banner.
BBC News: Polizei bricht NICRA-Bürgerrechtsmarsch in Derry ab (Oktober 1968)
irisch taoiseach Jack Lynch über die Ursachen der Unruhen in Derry (Oktober 1968)
Terence O'Neill: "Ulster steht am Scheideweg" (Dezember 1968)
Bernadette Devlin über den Hinterhalt der Loyalisten bei Burntollet (Januar 1969)
Terence O'Neill fordert ein Ende der Märsche und der Gewalt (Januar 1969)
Ein gemeinsames Kommunique über Reformen in Nordirland (März 1969)
BBC News: Polizei setzt Tränengas in Bogside ein (August 1969)
irisch taoiseach Jack Lynch verurteilt Gewalt in Nordirland (August 1969)
Der britische Innenminister verspricht Reformen in Nordirland (August 1969)
Cameron-Bericht über die Ursachen von Störungen in Nordirland (September 1969)
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R. Poole und J. Llewellyn, „The Battle of the Bogside“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/battle-of-the-bogside/