Herr Präsident, ich freue mich, zusammen mit Senator Abraham Ribicoff eine Resolution des Senats vorzulegen, in der der sofortige Abzug der britischen Truppen aus Nordirland und die Errichtung eines vereinten Irlands gefordert werden. Eine identische Resolution wird heute vom Kongressabgeordneten Hugh Carey aus Brooklyn im Repräsentantenhaus vorgestellt.
Wir glauben, dass die Resolution das einzig realistische Mittel darstellt, um die Tötung in Nordirland zu beenden und Frieden in ein Land zu bringen, das Amerika so viel gegeben hat, ein Land, das so viel getan hat, um die Geschichte unserer eigenen Nation, eines Landes, zu bereichern das leidet heute so sehr. Das amerikanische Gewissen kann nicht schweigen, wenn Männer und Frauen in Irland sterben. Großbritannien hat sich verirrt, und die unschuldigen Menschen in Nordirland müssen jetzt leiden. Es ist an der Zeit, dass sich Amerikaner jeden Glaubens und jeder politischen Überzeugung zu Wort melden. Wir schulden uns und unserem heiligen Erbe nichts weniger.
Im Laufe der Jahrhunderte war das irische Volk gezwungen, einen anhaltenden und mühsamen Kampf für Freiheit und Gleichheit zu führen. Spaltung und Verzweiflung haben seit Generationen die Landschaft gezeichnet. Das alte Selbstbestimmungsrecht wurde verweigert. Tapfere Männer und Frauen Irlands haben oftmals alleine, oftmals ohne Ankündigung durch andere auf der ganzen Welt, ihr Leben für die Grundsätze hingegeben, die ihnen wichtig sind. Millionen wurden aus ihren Häusern vertrieben und gezwungen, das Land zu verlassen, das sie lieben, um ein neues Leben in Nationen zu suchen, in denen das Joch der Unterdrückung nicht reichen konnte.
Heute kämpfen die Iren wieder. Aber jetzt sind sie nicht allein. Sie werden von freien Völkern in allen Teilen der Welt unterstützt. Ihre Sache ist gerecht und die Reformen, die sie anstreben, sind grundlegend für alle Demokratien, die diesen Namen verdienen. Die Krise ist jetzt jedoch besonders ernst, weil Hass und Bitterkeit eine neue und weitaus drastischere Wendung nehmen. Ulster steht kurz vor einem Bürgerkrieg, der ganz Irland zu erobern droht. Die Regierung von Ulster regiert durch Bajonett und Blutvergießen. Der heutige Kampf in den Ghettos von Londonderry um Freiheit und Selbstbestimmungsrecht, um Grundsätze, die das Geburtsrecht aller Völker sein sollten, die sich freie Männer nennen.
In den letzten Monaten haben wir in Nordirland entsetzliche Ausbrüche von Bürgerkriegen erlebt, die schlimmsten im gesamten halben Jahrhundert seit der Teilung Irlands. Die steigende Zahl von Todesopfern und Gewalttaten ist unkontrolliert. Tausende fliehen entsetzt aus ihren Häusern. Unternehmen werden bombardiert und Fabriken geschlossen. Stacheldraht-Straßensperren sperren jede Straßenecke ein. Kleine Kinder stehen auf Bordsteinen und schreien schrille Beleidigungen voller Hass. Ein Kind wird getötet, als es von einem Auftrag für seine Eltern zurückkehrt. Ein Priester wird getötet, als er über einem schwer verwundeten Opfer kniet. Ein Lastwagen fährt nach hinten los und der Fahrer wird in einem mutwilligen Hagel von Militärkugeln niedergeschlagen…
Ich habe in der Vergangenheit oft gesagt, dass das Grundproblem in Nordirland die Menschenrechte sind. Bis die Minderheit die gleichen Rechte wie die Mehrheit hat, kann in Nordirland kein Frieden herrschen. Gleichheit ist das einzige Instrument, um den Hass zu beseitigen, der durch jahrelange Angst, Unterdrückung und Misstrauen genährt wird. Die Amerikaner wissen genau, dass Ungerechtigkeit zu Bitterkeit führt und dass aus dieser Bitterkeit bei fast jeder Provokation Gewalt entstehen kann. Amerika hat gelernt, dass die Lösung keine Unterdrückung ist, die Lösung keine bewaffneten Truppen, die Lösung keine Stacheldraht-Gefangenenlager. Wir haben einen besseren Weg gefunden, einen Weg des Friedens und der Versöhnung, und wir glauben, dass Nordirland das gleiche Ergebnis erzielen kann.
Das Herzstück der Lösung, die wir heute anbieten, ist die Forderung nach sofortigem Abzug britischer Truppen aus Ulster und die Errichtung eines vereinten Irlands. Ohne eine feste Verpflichtung zum Truppenabzug und zur Vereinigung kann es in Nordirland keinen Frieden geben. Das Töten wird weitergehen und die unerträgliche zunehmende Gewalt wird weitergehen ...
Ulster wird Großbritanniens Vietnam. In der Tat kann man mit Recht sagen, dass Großbritannien heute in Nordirland für Frieden steht, wo Amerika Anfang der sechziger Jahre in Südostasien stand. Die Parallele ist unheimlich. Als Präsident Kennedy starb, waren zwischen 120 und 1961 in Vietnam nur 1963 amerikanische Soldaten getötet worden. Diese Woche erfuhren wir, dass in Nordirland in den zwei Jahren bitterer Gewalt, die dieses Land seit dem Eintreffen britischer Truppen erfasst hatten, 128 Menschen gestorben waren Wir wissen, dass die Jahre von 1969 bis 1961 nur ein frühes Kapitel im amerikanischen Horror Vietnams waren. Wir kennen die Tragödie, die sich dort in späteren Jahren ereignete: 1963 Amerikaner sind jetzt im Krieg gestorben; Hunderttausende nord- und südvietnamesische Soldaten wurden getötet; Millionen unschuldiger Zivilisten sind gestorben und weitere Millionen sind obdachlose Flüchtlinge in ihrem eigenen Land.
Wenn Großbritannien die Parallele sieht und versteht, können wir sicherlich eine Wiederholung Vietnams in Ulster vermeiden. Das hoffnungsvollste Zeichen, das ich sehe, ist die wachsende Zahl von Presseberichten, dass die Masse der Briten das Problem selbst klarer sieht als ihre Regierung. Eine kürzlich im September durchgeführte Umfrage zeigt, dass 59 Prozent der britischen Öffentlichkeit den Mord beenden wollen, indem sie britische Truppen jetzt aus Ulster nach Hause bringen. Einfache Menschlichkeit verlangt nicht weniger. Ohne diesen Schritt ist kein Frieden möglich und es kann keine Lösung für alle anderen Probleme geben… “