William Craig (1924-2011) war ein nordirischer Politiker, prominenter Loyalist und Gründer der neofaschistischen Ulster Vanguard.

Craig wurde in Cookstown in der Grafschaft Tyrone geboren und in Dungannon, Larne und der Queen's University in Belfast ausgebildet. Craig trat der Royal Air Force bei und diente während des Zweiten Weltkriegs mit Bombergeschwadern. Nach dem Krieg schloss er sein Jurastudium ab, qualifizierte sich als Anwalt und trat der Ulster Unionist Party bei. Craig gewann 1960 einen Sitz im nordirischen Parlament und wurde drei Jahre später zum Ministerium ernannt. Er hatte eine Reihe von Portfolios unter Premierminister Terence O'Neilleinschließlich Gesundheit, Entwicklung, Inneres und Kommunalverwaltung.

Craig verabschiedete sich von der Bürgerrechtsbewegungund betrachtet es als eine Front für die irisch-republikanische Armee (IRA). Im Oktober 1968 verschärfte er die Spannungen, indem er einen Bürgerrechtsmarsch in Derry verbot. Diese Entscheidung, zusammen mit einigen provokanten öffentlichen Äußerungen, führte dazu, dass Craig im Dezember 1968 aus dem O'Neill-Ministerium entlassen wurde.

Als Loyalisten in den Reihen der UUP das Vertrauen in O'Neill verloren, schwärmten sie für Bill Craig. Wann James Chichester-Clark zurückgetreten im März 1971 Craig lief für die UUP-Führung, wurde aber knapp von besiegt Brian Faulkner. Im Februar gründete 1972 Craig zusammen mit den Kollegen Martin Smyth und Austin Ardill die Ulster Vanguard.

Zunächst eine loyalistische Fraktion der UUP, entwickelte sich die Ulster Vanguard zu einer eigenen Partei, die offiziell als Vanguard Unionist Progressive Party (VUPP) bezeichnet wurde. Die Vanguard wurde bekannt für ihre Rallyes im Nazi-Stil, an denen mehr als 50,000-Hardline-Loyalisten teilnahmen. Craig, der von Leibwächtern flankiert wurde, hielt donnernde und provokative Reden, bevor er die Reihen mit den Masken inspizierte Loyalistische Paramilitärs. Im schlimmsten Fall predigte Craig antikatholischen Scuttlebutt und versprach, dass Loyalisten, falls nötig, "schießen, um zu töten" und "den Feind zu liquidieren".

Craig wurde in die neu gebildete Nordirland-Versammlung in 1973 gewählt. Er wurde ein bedeutender Gegner der Sunningdale-Vereinbarungund leitete 1974 den Streik des Ulster Workers 'Council (UWC), der zum Zusammenbruch des Abkommens führte.

Craig moderierte seine Ansichten Mitte der 1970er Jahre und plädierte für eine Regierung, die die Macht mit nationalistischen Parteien teilt. Dies löste 1978 die Auflösung der Vanguard und Craig's Rückkehr zur UUP aus Ian PaisleyDie Popularität und das Wahlvermögen nahmen zu, Craig verdorrte. Er verlor 1979 seinen Sitz in der Versammlung und konnte 1982 trotz der Wiederbelebung der Marke Vanguard keine Wiederwahl erreichen. Craig zog sich aus der Politik zurück und kehrte zur Anwaltschaft zurück. Er kommentierte gelegentlich die Probleme und den Friedensprozess. Er starb im April 2011 nach einem verheerenden Schlaganfall.

Zitierinformation
Titel: "William Craig"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/northernireland/william-craig/
Veröffentlichungsdatum: 30. Januar 2018
Datum zugegriffen: 30. März 2023
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