William Craig

William CraigWilliam Craig (1924–2011) war ein nordirischer Politiker, prominenter Loyalist und Gründer der neofaschistischen Ulster Vanguard. Craig wurde in Cookstown in der Grafschaft Tyrone geboren und studierte in Dungannon, Larne und an der Queen's University Belfast. Craig trat der Royal Air Force bei und diente während des Zweiten Weltkriegs bei Bombergeschwadern. Nach dem Krieg schloss er sein Jurastudium ab, qualifizierte sich als Anwalt und trat der Ulster Unionist Party bei. Craig gewann 1960 einen Sitz im nordirischen Parlament und wurde drei Jahre später zum Minister ernannt. Unter dem Premierminister hatte er mehrere Ressorts inne Terence O'Neill, einschließlich Gesundheit, Entwicklung, Inneres und Kommunalverwaltung. Craig lehnte das ab Bürgerrechtsbewegungund betrachtet es als eine Front für die irisch-republikanische Armee (IRA). Im Oktober 1968 verschärfte er die Spannungen, indem er einen Bürgerrechtsmarsch in Derry verbot. Diese Entscheidung, zusammen mit einigen provokanten öffentlichen Äußerungen, führte dazu, dass Craig im Dezember 1968 aus dem O'Neill-Ministerium entlassen wurde.

Als die Loyalisten in den Reihen der UUP das Vertrauen in O'Neill verloren, schlossen sie sich Bill Craig an. Wann James Chichester-Clark zurückgetreten im März 1971 Craig lief für die UUP-Führung, wurde aber knapp von besiegt Brian Faulkner. Im Februar 1972 gründete Craig zusammen mit seinen Kollegen Martin Smyth und Austin Ardill die Ulster Vanguard. Die Ulster Vanguard war zunächst eine loyalistische Fraktion der UUP und entwickelte sich zu einer eigenständigen Partei mit dem offiziellen Namen Vanguard Unionist Progressive Party (VUPP). Die Vanguard wurde bekannt für ihre Kundgebungen im Nazi-Stil, an denen teilweise mehr als 50,000 Hardliner-Loyalisten teilnahmen. Flankiert von Leibwächtern hielt Craig donnernde und provokante Reden, bevor er Reihen von Maskenträgern inspizierte Loyalistische Paramilitärs. Im schlimmsten Fall predigte Craig antikatholisches Geplänkel und versprach, dass die Loyalisten, wenn nötig, „schießen würden, um zu töten“ und „den Feind liquidieren“. Craig wurde 1973 in die neu gegründete Nordirland-Versammlung gewählt. Er wurde ein bedeutender Gegner der Sunningdale-Vereinbarungund leitete 1974 den Streik des Ulster Workers 'Council (UWC), der zum Zusammenbruch des Abkommens führte.

Craig moderierte seine Ansichten Mitte der 1970er Jahre und befürwortete eine Machtteilungsregierung mit nationalistischen Parteien. Dies löste 1978 die Auflösung der Vanguard und Craigs Rückkehr zur UUP aus Ian PaisleyDie Popularität und das Wahlglück von Craig stiegen, die von Craig schwanden. Er verlor 1979 seinen Sitz in der Versammlung und konnte sich 1982 keine Wiederwahl sichern, obwohl er die Marke Vanguard wiederbelebte. Craig zog sich aus der Politik zurück und praktizierte wieder als Anwalt, wobei er gelegentlich die Unruhen und den Friedensprozess kommentierte. Er starb im April 2011 nach einem schweren Schlaganfall.


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J. Llewellyn & S. Thompson, „William Craig“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/william-craig/.