Brian Faulkner (1921-1977) war ein unionistischer Politiker und der letzte Ministerpräsident von Nordirland. Seine Amtszeit war kurz, beginnend mit dem Rücktritt von James Chichester-Clark im März 1971 zur Auferlegung von Direkte Regel etwa 12 Monate später. Faulkner wurde in der Grafschaft Down als Sohn eines erfolgreichen Geschäftsmanns presbyterianischen Glaubens geboren. Im Gegensatz zu mehreren anderen Premierministern wurde Faulkner an einer protestantischen Schule in Dublin und nicht an öffentlichen englischen Schulen unterrichtet. Er studierte kurz Jura, bevor er im Bekleidungsunternehmen der Familie arbeitete. Faulkner trat nach dem Zweiten Weltkrieg der Ulster Unionist Party (UUP) bei und wurde 1949 als Vertreter von East Down in das nordirische Parlament gewählt. In den nächsten zwei Jahrzehnten fungierte er als Regierungschef, Handelsminister und Innenminister. Diese letztgenannte Rolle verschaffte ihm einige Erfahrung im Umgang mit paramilitärischen Gruppen.
Faulkner war in den meisten Fällen ein konservativer Unionist. Er war beunruhigt Terence O'Neills Zugeständnisse und Reformen und kritisierte diese als potenziell destabilisierend. Im Januar 1969 trat Faulkner aus dem Ministerium zurück, ein Protest gegen O'Neills Einberufung Cameron-Kommission; Faulkner hielt es für eine unnötige Untersuchung, die die Royal Ulster Constabulary (RUC) in Verlegenheit bringen sollte. Faulkner kandidierte nach O'Neills Rücktritt (April 1969) für die Führung, verlor jedoch gegen Chichester-Clark. Nachdem er im Kabinett von Chichester-Clark gedient hatte, wurde Brian Faulkner im März 1971 Premierminister. Bei seinem Amtsantritt bemühte sich Faulkner um eine Versöhnung. Er berief einen nicht-unionistischen Kandidaten, David Bleakley, in sein Kabinett (obwohl dieser Schritt später nach hinten losging, als Bleakley unter Berufung auf Meinungsverschiedenheiten über die Politik zurücktrat).
Im Sommer 1971 stand Nordirland am Rande der Anarchie. Faulkner sei von der republikanischen paramilitärischen Gewalt geplagt Internierung im August 1971. Dies ging nach hinten los, löste internationale Verurteilung aus, verschärfte die Spannungen und steigerte das Ausmaß der Gewalt. Der Schießereien am blutigen Sonntag im Januar 1972 begann das Ende der Regierung Faulkners. Die britische Regierung bemühte sich um die vollständige Kontrolle über die Sicherheitslage in Nordirland, ein Antrag von Faulkner. Westminster reagierte, indem es das Parlament in Stormont auflöste und eine direkte Regel auferlegte. Faulkner kehrte 1973 an die Macht zurück Sunningdale-Vereinbarung. Diese Phase war auch kurz und brach nach sechs Monaten aufgrund von Streiks, die von militanten Loyalisten organisiert wurden, zusammen.
1974 verließ Faulkner die UUP und gründete seine eigene Unionistische Partei. Es war jedoch kein Erfolg und Faulkner zog sich 1976 aus der Politik zurück. Im Februar 1977 wurde er zum Life Peer mit dem Titel Baron Faulkner of Downpatrick ernannt. Einen Monat später wurde Faulkner getötet, nachdem er bei der Jagd von seinem Pferd geworfen worden war.
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R. Poole & J. Llewellyn, „Brian Faulkner“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/brian-faulkner/.