William Whitelaw (1918-1999) war ein britischer Politiker, der von Beginn an als Außenminister für Nordirland tätig war Direkte Regel im März 1972 bis Dezember 1973.

Whitelaw wurde in Edinburgh als Sohn eines Veteranen des Ersten Weltkriegs geboren, der kurz nach seiner Geburt starb. Die Whitelaws waren in der Konservativen Partei prominent, sein Großvater und sein Urgroßvater fungierten beide als Abgeordnete. Willie, wie er genannt wurde, studierte Geschichte und Jura am Winchester College und in Cambridge. Er schloss sich den schottischen Gardisten an und diente während des Zweiten Weltkriegs mit Auszeichnung. Er erlebte Kämpfe in Frankreich und im Nahen Osten. Er kehrte in 1946 nach Hause zurück, um die Familiengüter zu verwalten.

Whitelaw kandidierte 1950 und 1951 zweimal erfolglos für das Parlament. 1955 wurde er nach Westminster gewählt und vertrat den Sitz von Penrith. Whitelaw wurde als ansprechbarer und effizienter Administrator angesehen. Er diente mehrere Jahre als Chefpeitsche der Konservativen Partei und später als Vorsitzender des Unterhauses.

Als im März 1972 Direct Rule verhängt wurde, wurde Whitelaw zum ersten Außenminister für Nordirland ernannt. Seine Herangehensweise und seine versöhnlichen Methoden wurden als wertvolle Instrumente zur Lösung der Krise angesehen. Whitelaw versuchte, Brücken zur katholischen Gemeinschaft zu schlagen und gleichzeitig Verhandlungen mit beiden Fraktionen der Irish Republican Army (IRA) aufzunehmen. Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1996/09/27.html Seine Entscheidung, republikanischen Gefangenen den Status einer Sonderkategorie (Special Category Status, SCS) zu verleihen, trug zur Sicherung des Waffenstillstands bei Offizielle IRA und Provisorische IRA Mitte 1972. Diese Maßnahmen führten dazu, dass wütende Loyalisten ihn "Willie Whitewash" nannten.

Whitelaw ergriff jedoch auch harte Maßnahmen, indem er britische Truppen in nationalistische Sperrgebiete befahl (Operation Motorman, Juli 1972) und die Verwendung von diplocklosen Gerichten ohne Jury genehmigte. 1973 hatte Whitelaw eine führende Rolle bei der Entwicklung des Sunningdale-Vereinbarung, die eine Exekutivregierung mit geteilter Macht und eine sorgfältig gewählte Versammlung bildete.

Whitelaw wurde nach der Unterzeichnung des Abkommens von Sunningdale von seinen Aufgaben in Nordirland entbunden. Er diente später als Arbeitsminister, Vorsitzender der Konservativen Partei, Innenminister und Schattenminister de facto stellvertretender Anführer unter Margaret Thatcher. Whitelaw erhielt einen Peerage in 1983 und saß mehrere Jahre im House of Lords. Er ist nach einer Krankheit von der Politik in 1987 zurückgetreten und in seinem Penrith-Haus in 1999 im Alter von 81 verstorben.

Zitierinformation
Titel: "William Whitelaw"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/northernireland/william-whitelaw/
Veröffentlichungsdatum: 29. Januar 2018
Datum zugegriffen: 14. September 2023
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