Die Bolschewiki und Menschewiki waren russische revolutionäre Parteien marxistischen Ursprungs. Der russische Marxismus geht auf das Jahr 1898 zurück, als die Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands (SDs) gegründet wurde, die sich wiederum aus mehreren kleineren Gruppen zusammensetzte. Um die Wende des 20. Jahrhunderts waren die SDs Russlands größte marxistische Partei. In den ersten Jahren blieb das Parteiprogramm der SDs der marxistischen Theorie treu. Die SD betrachteten das Proletariat (die industrielle Arbeiterklasse) als die natürliche Quelle revolutionärer Energie. Da es in der russischen Industrie immer noch nur wenige Arbeitskräfte gab, war eine sozialistische Revolution in Russland in weiter Ferne – Jahrzehnte, Generationen, vielleicht sogar ein Jahrhundert entfernt.
Lenin wetterte auch gegen die demokratischen Entscheidungsprozesse der Partei. Revolutionäre Parteien sollten von Ideologen, Theoretikern und Fachleuten organisiert und geleitet werden, schrieb er – sie sollten nicht von den Massen gesteuert werden, die fast immer dafür stimmen, Zugeständnisse oder verbesserte Bedingungen zu akzeptieren. Lenin plädierte für eine kleine, engagierte und geheimnisvolle Partei. Seine Mitgliedschaft wäre auf „Berufsrevolutionäre“ beschränkt; seine Entscheidungen werden von einer intellektuellen Elite getroffen. Diese Partei würde die Avantgarde der Revolution sein und den Weg weisen.
Lenins Theorien zur Parteimitgliedschaft und -organisation stießen bei einigen SD-Mitgliedern auf Unterstützung, während andere am Status quo festhielten. Dies führte zu Spaltungen innerhalb der Partei, die sich auf dem Zweiten Kongress im August 1903 manifestierten. Lenin forderte eine Abstimmung über einige der Themen, die er im Vorjahr in seinem Buch angesprochen hatte. Lenins Hauptrivale Julius Martow plädierte dafür, dass die SDs dezentralisiert bleiben sollten und die Mitgliedschaft allen Arbeitern offen stehen sollte.
Während die meisten Argumente Lenins abgelehnt wurden, gewann er die Abstimmung über die Parteimitgliedschaft knapp mit 24 zu 20 Stimmen. Die meisten derjenigen, die mit Lenin stimmten, waren jung (die überwiegende Mehrheit war unter 30) und politisch radikal. Gemeinsam wurden Lenins Unterstützer als die bekannt Bolschewiki, abgeleitet vom russischen Wort bolshinstvo ('mehrheitlich'). In manchen Kreisen wurden sie auch als „Maximalisten“ oder „Leninisten“ bezeichnet. Diejenigen, die gegen Lenin stimmten, wurden später synchronisiert Menschewiki (Ab menshinstvooder "Minderheit").
„Die Menschewiki betrachteten sich als orthodoxe Marxisten. Sie glaubten fest an die Stadien der wirtschaftlichen Entwicklung von Marx. Die sozialistische Revolution konnte in einem Land, in dem der Kapitalismus noch rudimentär war, keinen Erfolg haben; Eine vorzeitige Revolution musste scheitern. Diese Ansicht wurde durch die Interpretation der Revolutionen in der jüngeren europäischen Geschichte durch die Menschewiki bestärkt. Die daraus gezogene Lehre war, dass die Sozialisten in einer zukünftigen Revolution nur das anstreben sollten, was in der gegebenen historischen Entwicklungsstufe erreichbar war; Sie müssen sozialistische Veränderungen verschieben und sich stattdessen auf die Errichtung einer bürgerlich-demokratischen Ordnung konzentrieren – einer parlamentarischen Republik und einer demokratischen Regierung, die durch allgemeines Wahlrecht gewählt wird.“
Vladimir Brovkin, Historiker
Ausgestattet mit talentierten Leuten wie Martow, Plechanow und Trotzki genossen die Menschewiki ein hohes Maß an Unterstützung unter den städtischen Arbeitern und waren zwischen 1905 und 1917 eine lebensfähige politische Kraft. Während dieser Zeit waren menschewistische Persönlichkeiten sichtbarer und einflussreicher als die bolschewistische Führung, von denen die meisten waren untergetaucht, verhaftet oder im Exil. Die Menschewiki kandidierten für die Duma; arbeitete mit der Provisorischen Regierung zusammen; und bemühte sich um Verbesserungen für die russischen Arbeiter. Die Menschewiki behielten auch die Kontrolle über die SD-Zeitung Iskra („Funke“), was die Bolschewiki dazu zwang, mit ihrer eigenen Veröffentlichung zu beginnen. Während die Bolschewiki auf den Ausbruch einer Revolution im Jahr 1905 nur langsam reagierten, was zum Teil daran lag, dass Lenin noch im Exil war, übernahmen die Menschewiki eine führende Rolle in den Gewerkschaften, Arbeitergruppen und, was wichtig ist, bei der Bildung des St. Petersburger Sowjets. wo sie über eine beträchtliche Mehrheit verfügten.
1. Die Bolschewiki und Menschewiki waren sozialistische Parteien, die als Fraktionen der Sozialdemokratischen Partei begannen.
2. Die Sozialdemokraten waren sich über die von Lenin auf ihrem Parteitag 1903 angesprochenen Fragen uneinig.
3. Lenins Fraktion, die Bolschewiki, wollte eine Partei aus Berufsrevolutionären und einer begrenzten Mitgliederzahl.
4. Die Menschewiki blieben den marxistischen Prinzipien treuer und bevorzugten eine Partei mit breiter Basis und offener Mitgliedschaft.
5. Die Spaltung wurde 1912 endgültig und die beiden Parteien schlugen radikal unterschiedliche Wege in Richtung Revolution ein.
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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, John Rae und Steve Thompson geschrieben. Um auf diese Seite zu verweisen, verwenden Sie das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al, „Die Bolschewiki und Menschewiki“ bei Alpha-Geschichte, https://alphahistory.com/russianrevolution/bolsheviks-and-mensheviks/, 2018, abgerufen am [Datum des letzten Zugriffs].