Die Kornilow-Affäre war eine wirre Episode im August 1917, als die Provisorische Regierung für kurze Zeit von einer von ihrer eigenen Armee angeführten Konterrevolution bedroht zu sein schien. Alexander Kerensky und seine Regierung überlebte, teilweise dank der Unterstützung der bolschewistischen Truppen, aber ihre Schwäche war tödlich aufgedeckt worden.

General Kornilow

Der Sohn eines Kosakenoffiziers in der zaristischen Armee, Lavr Kornilov trat in jungen Jahren ein und diente mit Auszeichnung sowohl im russisch-japanischen Krieg als auch im Ersten Weltkrieg.

Wie andere seiner Art war der General stillschweigend, konservativ und autoritär. Er wurde von den Männern in seinem Kommando respektiert, aber auch gefürchtet. Kornilov war ein loyaler Zarist, der das widerstrebend akzeptierte Februarrevolution und kaum toleriert die Provisorische Regierung. Er verachtete den Sozialismus und die Sozialisten und betrachtete den Petrograder Sowjet als illegale Versammlung und Lenin ein deutscher Agent, der daran arbeitet, Russland zu zerstören.

Zusammenfassend war Kornilov eher eine Figur der alten als der neuen Ordnung. Er war jedoch einer der besten Generäle der russischen Armee, was ihn für die Regierung unverzichtbar machte.

Der neue Kommandant

Im Juli entließ Kerensky nach der katastrophalen Offensive in Galizien den Oberbefehlshaber Aleksei Brusilov und ersetzte ihn durch General Kornilov.

Kornilov war ein Traditionalist, der sowohl Kapital als auch körperliche Bestrafung für die Durchsetzung von Ordnung und Disziplin für wesentlich hielt. Wer diese Methoden kritisierte oder ihre Beschäftigung verhinderte, verachtete Kornilow.

Die Feindseligkeit zwischen Kornilov und Mitgliedern der Provisorischen Regierung ging auf den April zurück, als Kornilov das Kommando über die Garnison von Petrograd hatte. Als am 21. April Antikriegsproteste ausbrachen, bat Kornilov um Genehmigung, Kosaken auf die Straße zu schicken. Die Regierung lehnte auf Antrag des Petrograder Sowjets seinen Antrag ab.

Kornilov trat als Garnisonskommandeur zurück und kehrte ins Spiel zurück. Dort angekommen, belästigte er die Regierung mit Telegrammen, in denen er die Aufhebung ihrer März-Anordnung zum Verbot der Todesstrafe in der Armee forderte. Ohne die Drohung eines Erschießungskommandos sei es unmöglich, Desertion und Verbrüderung aufzuhalten, argumentierte Kornilov.

Kerensky gab schließlich am 12. Juli nach und erteilte Kornilov die Befugnis, summarische Hinrichtungen anzuordnen.

Verschwörung in Moskau

Die Auseinandersetzung zwischen Kornilow und Kerenski im August 1917 ist Gegenstand von Debatten und Interpretationen. Es gibt einige dokumentarische Beweise, die jedoch nicht schlüssig sind.

Beide Männer nahmen am 12. August an einer Staatskonferenz in Moskau teil und sprachen darüber. Nach der Konferenz diskutierte Kornilov hinter den Kulissen darüber, wie die Regierungsgewalt gestärkt und der radikale Sozialismus niedergeschlagen werden könnte. Er traf sich mit mehreren wohlhabenden Russen an Bord eines Zuges und suchte offenbar ihre moralische und finanzielle Unterstützung für militärische Aktionen in Petrograd.

Kornilov behauptete, Kerenskys Zustimmung zu haben, und sagte, es sei seine Absicht, Truppen in die Hauptstadt zu marschieren, die Bolschewiki zu verhaften, den Sowjet zu zerstreuen und die Ordnung wiederherzustellen. Er versprach seine Loyalität gegenüber der künftigen verfassunggebenden Versammlung. "Solange die Bolschewiki im Smolny sitzen, kann nichts getan werden" Kornilov erzählte ihnen.

Es ist auch wahrscheinlich, dass Kornilov sich mit anderen Gruppen, einschließlich seiner Militärkollegen, getroffen hat, um Unterstützung zu sammeln.

Kerensky gegen Kornilov

Unklar sind Kornilovs Absichten gegenüber der Provisorischen Regierung. Einige haben vorgeschlagen, Kerenski habe Kornilow ausdrücklich angewiesen, Truppen nach Petrograd zu marschieren, um die Macht des Sowjets zu zerschlagen.

Dies scheint unwahrscheinlich. Während Kerensky sich vielleicht von dem Sowjet und den Bolschewiki befreien wollte, bestätigen Beweise, dass er Kornilov, einem bekannten Befürworter des Kriegsrechts, nicht voll vertraute. Die Aufnahme von Kornilow und seiner Armee in Petrograd könnte zu Unruhen führen und im schlimmsten Fall die Provisorische Regierung einem Risiko aussetzen Putsch oder Konterrevolution.

Als Kerensky Gerüchte über Kornilovs Verschwörung in Moskau hörte, kontaktierte er den General per Telegramm, um seine Absichten zu bestätigen. Kornilov antwortete, aber seine Antwort befriedigte Kerensky nicht, der inzwischen von einem bevorstehenden Staatsstreich überzeugt war.

Kornilov entlassen

Kerensky entließ sofort Kornilov. Dann forderte Kerensky den Petrograder Sowjet auf, die Stadt zu schützen, weil er befürchtete, Kornilow könnte noch vorgehen.

Der Sowjet konnte jeden geplanten Vormarsch über seine Delegierten und Organisatoren in Militäreinheiten unter Kornilovs Kommando kurzschließen. In Petrograd erhielten sowjetische Truppen - viele von ihnen bolschewistische Rote Garde - Waffen und Munition, um die Stadtgrenzen vor einem kornilowistischen Angriff zu schützen.

Auf Drängen des Sowjets wurden auch mehrere bolschewistische Organisatoren, darunter Leo Trotzki, aus dem Gefängnis entlassen.

Politische Ergebnisse

Die politischen Ergebnisse der Kornilov-Affäre waren bezeichnend. Das Debakel im August brachte die Provisorische Regierung in Verlegenheit und demonstrierte ihre Impotenz und Unentschlossenheit in einer Zeit der Krise. Kerenskys letzter Akt, seine Bitte an den Sowjet um Hilfe, zeigte, wo die Macht wirklich in der Hauptstadt lag.

Kerensky wurde nun von beiden Seiten der politischen Kluft gehasst. Die Anhänger Kornilows betrachteten ihn als Verräter, der Petrograd dem Sowjet überlassen hatte. Der linke Flügel glaubte, Kerensky sei entweder mit Kornilow verbündet oder nicht in der Lage, ihn zu kontrollieren.

Durch die Bewaffnung der sowjetischen Truppen und der Roten Garde stellte die Provisorische Regierung ihnen die Werkzeuge ihrer eigenen Zerstörung zur Verfügung. Die Genehmigung der Freilassung radikaler Sozialisten belebte die bolschewistische Bewegung und brachte die revolutionären Führer wieder in ein gefährliches politisches Umfeld. Um sich selbst zu retten, hatte die Provisorische Regierung ein eigenes Todesurteil unterzeichnet.

Der Spieß umgedreht

Im September 1917 versuchten Kerensky und seine Minister, ihre Position zu festigen, indem sie Russland zur Republik erklärten und ein fünfköpfiges "Verzeichnis" für die Führung des Landes ernannten. Sie machten auch eine öffentliche Verpflichtung gegenüber dem Krieg, eine Entscheidung, die einen Generalstreik bei den russischen Eisenbahnen auslöste, der das Land drei Tage lang lähmte.

Bis Mitte September hatte die deutsche Armee Riga in der Ostsee erobert und rückte in Richtung Petrograd vor. Die Bolschewiki erneuerten ihre Anti-Kriegs-Propagandakampagne und fanden viel mehr Unterstützung. Zu Beginn des Jahres 1917 hatten die Bolschewiki nur 24,000 kartentragende Mitglieder. Bis Ende September waren mehr als 400,000 Mitglieder davon betroffen.

Diese Zunahme der Unterstützung spiegelte sich in den Sowjets wider, in denen die Bolschewiki nun sowohl in Petrograd als auch in Moskau die Mehrheit der Stimmen besaßen. Die Roten Garden hatten auch rund 100,000 Männer, hauptsächlich Fabrikarbeiter und aktuelle oder ehemalige Soldaten.

Einige Wochen zuvor waren die bolschewistischen Agitatoren nach dem Aufstand der „Julitage“ verstreut. Die Kornilow-Affäre drehte den Spieß um, belebte das bolschewistische Schicksal und ebnete den Weg für eine weitere russische Revolution.

1. General Kornilov war ein zaristischer Militäroffizier, der für seine Loyalität und Kompetenz bekannt war. Im Juli 1917 wurde er zum Oberbefehlshaber der russischen Armee ernannt.

2. Angewidert von der Aktivität des Petrograder Sowjets und dem Einfluss der Sozialisten versuchte er, in der russischen Hauptstadt das Kriegsrecht durchzusetzen.

3. Im August begann Kornilov eine militärische Besetzung von Petrograd zu planen. Er wurde von Kerensky entlassen, der die Sowjets und die Roten Garden aufforderte, die Hauptstadt zu schützen.

4. Der Vormarsch von Petrograd ging nicht voran, aber die Kornilov-Affäre erniedrigte die Provisorische Regierung und ermöglichte eine Wiederbelebung des bolschewistischen Schicksals.

5. Bis September 1917 hatten die Bolschewiki die Situation ausgenutzt, um ihre Mitgliederzahl zu erhöhen und bedeutende Mehrheiten bei den Sowjets von Petrograd und Moskau zu erlangen.