Die in Sibirien geborenen Sterne Grigori Yefimovich Rasputin (1869-1916) waren eine der berüchtigtsten Figuren des zaristischen Regimes. Als Rasputin 1903 in Sankt Petersburg ankam, knüpfte er Verbindungen zu Mitgliedern des Hochklerus und später zu Nikolaus II. Und seiner Familie. Er würde das nächste Jahrzehnt damit verbringen, sich bei den Romanows, politischen Führern und Aristokraten einzuschmeicheln, Einfluss auszuüben und Gefälligkeiten gegen seinen eigenen Vorteil einzutauschen. Rasputin war auch berüchtigt für seine groben Manieren und sexuellen Gewohnheiten. Eine reaktionäre Clique ermordete Rasputin im Dezember 1916, ein verspäteter Versuch, die Monarchie vor seinem bösartigen Einfluss zu schützen. In den folgenden Tagen hatte die russische Presse Folgendes über sein Leben und seinen Tod zu sagen:
Aus der bürgerlichen Zeitung Dien:
„Grigori Rasputin war eine Persönlichkeit, über die in den letzten Jahren in Russland und ganz Europa viel geredet wurde. Der ihm im Volksmund zugeschriebene Einfluss hat mehr als jemanden, der Russland kennt, zu tiefgreifenden Überlegungen verführt…
Das Ausmaß von Rasputins Einfluss auf unser heutiges russisches Leben kann derzeit unmöglich beschrieben werden. Zweifellos war sein Einfluss besonders im kirchlichen Bereich erstaunlich groß. Eine gewisse Erklärung für Rasputins Aufstieg in der Gesellschaft liefert die Gesellschaft, mit der er sich vor allem auf Reisen umgab. Alle Frauen (!), Töchter und Schwestern der modernsten Gesellschaft nannten ihn „Vater“. “
Aus der Kadettenzeitung Retsch:
„Es gibt Personen, mit denen er Gemeinsamkeiten hatte, aber er unterschied sich von allen durch seine Sturheit und freche Einmischung in alle Staatsangelegenheiten. Er bewarb sich mit seinen Briefen - obwohl er sich bewusst war, dass er kaum schreiben konnte - bei Bekannten, Fremden, Ministern der Regierung und Bankdirektoren. Er nahm es auf sich, Petitionen in allen möglichen Belangen weiterzuleiten, und er ließ nichts im Wege stehen, was er sich vorgenommen hatte.
Sein Einfluss nahm stetig zu. Hochrangige Personen suchten seine Gunst. Es wird oft behauptet, dass Protopopov ihn täglich besuchte, aber letzterer war keineswegs der einzige. Die Leute hatten bei jeder Gelegenheit auf ihn zurückgegriffen. Es gab nichts, was nicht von ihm verlangt werden könnte ...
Dass er seine Tage so beenden sollte, wie er es tat, war nicht schwer vorauszusehen. Die Bedeutung liegt jedoch in der Tatsache, dass es nicht so sehr Rasputin selbst war, sondern dieses von ihm geschaffene Milieu, das es ihm ermöglichte, eine so einzigartige Rolle zu spielen, dass die Menschen gezwungen waren, vom Einfluss der „dunklen Mächte“ zu sprechen. . ”
Aus Russkiye Vedomosti, einer liberal-konservativen Zeitung aus Moskau:
„Der Mann, von dem in letzter Zeit so viel gesprochen wurde… [Der Mann], in dem die Menschen die erste Waffe der‚ dunklen Mächte 'sahen, wenn nicht immer ihre Quelle… dieser Mann wird getötet. Er fiel nicht durch den Akt eines Revolutionärs, sondern durch die Hände von Personen, die auf den höchsten Ebenen der Gesellschaft stehen.
In all dieser seltsamen und obskuren Angelegenheit liegt das auffälligste und - wir können es offen sagen - das demütigendste Vergehen gegen unsere politische und nationale Würde: der scharfe Kontrast zwischen der Bedeutungslosigkeit und dem Charakter des ermordeten Mannes einerseits und andererseits der beispiellose Eindruck, den die Nachricht von seinem Tod in ganz Russland machte.
Zukünftige Historiker werden mit Erstaunen darüber innehalten, dass in der Zeit des Ersten Weltkriegs, als Tausende von Adelsleben für das Mutterland geopfert wurden, die ganze Aufmerksamkeit Russlands auf die Frage gerichtet wurde, ob diese Person tot oder lebendig war … Unter den Bedingungen, die bei uns herrschen, wird das Drama in Petrograd nicht zu einer sensationellen Romanze, sondern zu einem Ereignis von wirklicher Bedeutung. “