Dean Rusk (1909-1994) war zwischen 1961 und 1969 Außenminister der Vereinigten Staaten. Rusk wurde im ländlichen Georgia geboren, besuchte das College in North Carolina und studierte in Oxford als Rhodes-Stipendiat. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als Geheimdienstoffizier in der Army Reserve, arbeitete hauptsächlich in Asien und beendete den Krieg als Oberst. 1946 trat Rusk dem Außenministerium bei und bekleidete eine Reihe diplomatischer und beratender Positionen. Als stellvertretender Sekretär für Asienangelegenheiten spielte er eine wichtige Rolle im Koreakrieg. 1961 der neue Präsident John F. Kennedy ernannte Rusk zu seinem Außenminister. Kennedys Ernennung von Rusk vor einigen offensichtlicheren Kandidaten überraschte viele. Rusk war intelligent, analytisch und erfahren in der asiatischen Hemisphäre – aber er sprach trocken und ruhig, eher hinter den Kulissen als politischer Entscheidungsträger.
Trotz seiner Zurückhaltung war Rusk ein hartgesottener Antikommunist. Er glaubte fest an Eindämmung und Truman-Lehremit der Begründung, dass Amerika die Verantwortung habe, die vom Kommunismus bedrohten befreundeten Nationen zu unterstützen. Rusk sprach sich auch gegen Zugeständnisse aus, bot Kompromisse an oder verhandelte mit den Führern von Nordvietnam (Er hielt sie für unehrlich, verräterisch und bloße Marionetten des kommunistischen China). Hinsichtlich SüdvietnamRusk, der Kriegserfahrung mit asiatischen Regimen hatte, hatte Zweifel an Ngo Dinh Diem und seiner Regierung. Rusk gehörte jedoch nicht zu Kennedys innerem Beraterkreis, so dass er wenig Einfluss auf die Entscheidungsfindung des Präsidenten in Bezug auf Vietnam hatte. Er wurde unter prominenter Lyndon JohnsonUnterstützung der Empfehlungen des Pentagons für eine stärkere militärische Beteiligung der USA in Vietnam.
Rusk schied im Januar 1969 zusammen mit Johnson aus dem Amt aus und war damit der zweitälteste Außenminister in der Geschichte der USA. Nach seiner Pensionierung lehrte er internationales Recht an der University of Georgia. Er veröffentlichte seine Memoiren, Wie ich es gesehen habe, in 1990 und starb vier Jahre später.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Dean Rusk“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/dean-rusk/.