Henry Kissinger (1923-) war ein nationaler Sicherheitsberater des US-Präsidenten Richard Nixon. Er war eine umstrittene Persönlichkeit, die sowohl an der Ausweitung als auch am Ende des Vietnamkrieges beteiligt war.

Kissingers Eltern wurden in Deutschland als Kind einer jüdischen Familie geboren und wanderten 1938 in die USA aus. Fünf Jahre später wurde er in die US-Armee eingezogen und nach Europa entsandt. Obwohl Kissinger aufgrund seiner ausländischen Geburt und seiner bescheidenen Ausbildung einen niedrigen Rang innehatte, war er ein hervorragender Administrator im Nachkriegsdeutschland.

Nach dem Krieg studierte Kissinger in Harvard und promovierte 1954 in Geschichte und Politik. Er trat mehr als ein Jahrzehnt lang dem Lehrpersonal in Harvard bei. In dieser Zeit beriet er auch außenpolitisch und knüpfte Kontakte zu einflussreichen politischen Persönlichkeiten der Republikanischen Partei. Kissinger besuchte Vietnam Mitte der 1960er Jahre zweimal und kam zu dem Schluss, dass ein amerikanischer Militärsieg in Vietnam unwahrscheinlich war.

In den Jahren 1967-68 stand Kissinger dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten Richard Nixon nahe. Nach Nixons Wahl im November 1968 wurde Kissinger in das Personal des Weißen Hauses berufen. Er wurde der vertrauenswürdigste Berater des Präsidenten für auswärtige Angelegenheiten im Allgemeinen und für den Vietnamkrieg im Besonderen.

Kissingers erster wichtiger Schritt bestand darin, sich an die nordvietnamesische Regierung zu wenden, um Bedingungen für den Frieden zu finden. Als Hanoi den Abzug aller US-Truppen aus Vietnam forderte, riet Kissinger Nixon, die US-Bombenangriffe auf Nordvietnam zu intensivieren. Er empfahl auch die geheime Bombardierung kommunistischer Stützpunkte in Kambodscha und später die Einfälle von US-amerikanischen und südvietnamesischen Truppen. Kissinger war gegen Nixons Politik von Vietnamisierungin der Überzeugung, dass dies Hanoi ermutigen und eine günstige Friedensregelung erschweren würde.

Kissinger ist am besten für sein Engagement in Erinnerung geblieben Friedensgespräche mit den Nordvietnamesen. Diese trugen erst 1972 Früchte, nachdem Kissinger geheime Ouvertüren nach China (wo er im Juli 1971 besuchte) und in die Sowjetunion gemacht hatte.

In dieser Zeit führte Kissinger auch geheime Friedensgespräche mit nordvietnamesischen Politikern Le Duc Tho. Diese Gespräche gipfelten in den Pariser Friedensabkommen, die im Januar 1973 unterzeichnet wurden.

Eine Zeit lang wurde Kissinger als Friedensstifter gefeiert, als brillanter Unterhändler, der sich ein Ende des Vietnamkrieges gesichert hatte. Im Dezember 1972 erklärte ihn das TIME-Magazin zum „Mann des Jahres“. Kissinger wurde zum Außenminister ernannt (September 1973) und erhielt im folgenden Monat zusammen mit Le Duc Tho den Friedensnobelpreis.

Nicht alle waren von diesen Auszeichnungen beeindruckt. Viele sahen in Kissinger eine Schlüsselfigur, um den Vietnamkrieg zu verlängern, ihn nach Kambodscha auszudehnen und zum Aufstieg der Roten Khmer beizutragen.

Zitierinformation
Titel: "Henry Kissinger"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/henry-kissinger/
Veröffentlichungsdatum: 18. März 2018
Datum zugegriffen: 30. März 2023
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