Lyndon Johnson (1908-1973) war Vizepräsident der Vereinigten Staaten unter John F. Kennedy (1961-1963) und wurde der 36. Präsident nach Kennedys Ermordung. Johnson war Mitte der 1960er Jahre hauptsächlich für die militärische Eskalation Amerikas in Vietnam verantwortlich.

Johnson wurde im ländlichen Texas geboren und als Lehrer ausgebildet. Anschließend arbeitete er einige Zeit in einem Schulhaus mit einem Raum. Aufgrund dieser Erfahrungen interessierte er sich für soziale Reformen, insbesondere in den Bereichen Armut, Bildung und Rassengleichheit. Johnson war in die Studentenpolitik involviert und kandidierte als Demokrat für das US-Repräsentantenhaus. 1937 gewann er das Amt.

Während seiner Zeit im Kongress wurde Johnson ein Verfechter der Innenreform. Er hoffte, das zu schmieden, was er später die „Große Gesellschaft“ nannte, in der die Regierungen den Armen und Ausgegrenzten Bildung, Gesundheitsversorgung und Unterstützung gewährten. Dies wurde durch zwei Bürgerrechtsgesetze charakterisiert, die 1957 und 1960 verabschiedet wurden und beide von Johnson verfochten wurden.

Präsidentschaftskandidat John F. Kennedy wählte Johnson als seinen Mitstreiter für die Wahlen im November 1960. Johnson wurde Präsident nach Kennedys Ermordung im November 1963. 

Wie die drei Geschäftsführer vor ihm war Johnson ein starker Verfechter der Eindämmung und der Domino-Theorie. Er war jedoch nicht gut mit Außenpolitik vertraut, insbesondere in Bezug auf Asien. Stattdessen stützte sich Johnson stark auf die Ratschläge seiner Militärchefs und Mitarbeiter des Weißen Hauses, von denen die meisten eine amerikanische Militärintervention in Vietnam befürworteten. Johnson sah Vietnam als nationale Herausforderung an. Rückzug und der Verlust Südvietnams würden die amerikanische Macht, Autorität und Glaubwürdigkeit untergraben.

Im Jahr 1964 verstärkte Johnson Amerikas militärische Präsenz in Südvietnam und ernannte General William Westmoreland und Maxwell Taylor zu bedeutenden Rollen dort. Der Präsident stimmte privat einer militärischen Aktion gegen zu Nordvietnam und dem Viet CongAllerdings zog er es vor, bis nach den 1964-Präsidentschaftswahlen zu warten.

Im späten 1964 verwendete Johnson das Vorfall am Golf von Tonkin (August 1964) als Vorwand für Amerikanische militärische Intervention. Johnson suchte und erhielt eine umfassende Resolution vom Kongress, die sein "Blankoscheck" für den Krieg in Vietnam wurde. Die amerikanischen Luftangriffe gegen Nordvietnam wurden ausgeweitet und intensiviert, gefolgt von den ersten Landungen von US-Kampftruppen im März 1965.

Unter Johnson nahm Amerikas militärisches Engagement für Vietnam stetig zu; ebenso die Zahl der amerikanischen Todesfälle und Opfer. Johnson selbst sprach optimistisch über den Vietnamkrieg und teilte dem amerikanischen Volk mit, dass Fortschritte erzielt worden seien und der Feind schwächer geworden sei. Privat äußerte er jedoch häufig Frustrationen, Zweifel und Bedenken hinsichtlich des Vietnamkonflikts.

Johnson unternahm zahlreiche Versuche, mit Hanoi einen funktionierenden Frieden aufzubauen. Einige dieser Versuche wurden privat und andere öffentlich gemacht; Eine Pause oder Einstellung der US-Bombenangriffe wurde oft als Anreiz für Hanoi angesehen.

Bis 1968 näherte sich die Johnson-Regierung einem Krisenzustand. Die amerikanische Militärstrategie in Vietnam hatte außer Tausenden von US-Opfern nicht viel erreicht. Der Krieg verkrüppelte Johnsons Programm für soziale Reformen und führte dazu, dass sich das Haushaltsdefizit innerhalb eines Jahres fast verdreifachte.

Der Tet Offensive (Januar 1968) veranlasste Johnson, eine Analyse und Neubewertung der Situation in Vietnam anzufordern. Es folgte eine Änderung der Politik und die Ablösung von Westmoreland als Befehlshaber der US - Streitkräfte Südvietnam.

Johnsons Zustimmungsrate war bis 1967 ebenfalls rapide gesunken, und es schien, als könnte er die demokratische Nominierung verlieren Robert F. Kennedy. Am 31. März 1968 wandte sich Johnson an die Nation und erklärte, dass Bombenangriffe gegen Nordvietnam ausgesetzt würden und dass er keine Wiederwahl als Präsident anstreben oder akzeptieren würde. 

Johnson ging im Januar 1969 in den Ruhestand. Seine Memoiren und anschließenden Interviews enthüllten einen Mann, der immer noch vom Vietnamkrieg geplagt war und wie damit umgegangen wurde. Lyndon Johnson starb im Januar 1973 in seinem Haus in Texas.

Zitierinformation
Titel: "Lyndon Johnson"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/lyndon-johnson/
Veröffentlichungsdatum: 16. März 2018
Datum zugegriffen: 02. Oktober 2023
Copyright: Der Inhalt dieser Seite darf ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen zur Verwendung finden Sie in unserer Nutzungsbedingungen.