Platoon ist ein amerikanischer Kinofilm von Oliver Stone, der in 1986 veröffentlicht wurde. Darin sind Charlie Sheen als Private First Class Chris Taylor, Tom Berenger als Sergeant Barnes und Willem Dafoe als Sergeant Elias zu sehen.

Platoon beginnt mit Taylors Ankunft zu einer Dienstreise in Vietnam. Im Gegensatz zu den meisten anderen amerikanischen GIs meldete sich Taylor freiwillig, nachdem er das College abgebrochen hatte. Er kommt mit einer idealistischen Sicht auf den Krieg und die Rolle seines Landes in Vietnam.

Taylors Idealismus wird schnell durch den Zynismus seiner Mitsoldaten und seine ersten Kampferfahrungen zerstört. Während eines Angriffs nordvietnamesischer Truppen schläft ein Mitglied des Zuges auf seiner Uhr ein und Taylor wird beschuldigt, zum Tod mehrerer Männer beigetragen zu haben. Danach wird er vom Sergeant Barnes beschimpft und bedroht.

Im Verlauf des Films trifft Taylor auf eine Gruppe von Soldaten, angeführt von dem lockereren und philosophischeren Sergeant Elias. Außerhalb des Dienstes beschäftigt sich diese Gruppe mit Drogenkonsum, Diskussionen und Flucht vor dem Krieg.

Bei einer Patrouille in ländlichen Gebieten werden mehrere Männer aus Taylors Einheit durch feindliche Hinterhalte und Sprengfallen getötet. Der Mangel an direktem Kontakt mit dem Vietcong führt zu Frustration und schürt den Wunsch nach Vergeltung. Unter Barnes‘ Kommando überfällt der Zug ein vietnamesisches Dorf und geht brutal gegen Zivilisten vor. Eine Frau wird ermordet und eine andere Opfer einer versuchten Gruppenvergewaltigung, während Barnes mit der Hinrichtung eines jungen Mädchens droht, um Informationen von ihrem Vater zu erpressen.

Dieser Angriff wird von Elias und einem Leutnant unterbrochen, der die Zerstörung des Dorfes befiehlt. Barnes erschießt später Elias, um einer Untersuchung und einem Kriegsgerichtsverfahren wegen des Überfalls auf das Dorf zu entgehen.

Viele Kritiker überlegen Platoon die beste filmische Darstellung des Vietnamkrieges. Der Film gewann mehrere bedeutende Auszeichnungen, darunter den Oscar für den besten Film und die beste Regie. Oliver Stone konnte auf seine eigenen Erfahrungen in Vietnam zurückgreifen, zunächst als Englischlehrer (1965–66) und später als Kampfsoldat (1967–68).

Platoon schildert gekonnt die Herausforderungen, moralischen Unklarheiten und Spaltungen, mit denen diejenigen konfrontiert waren, die in Vietnam dienten. Die Handlung ist chaotisch und spontan, ähnlich wie die Kämpfe in Vietnam. Der Feind ist immer präsent, wird aber selten gesehen. Taylors eigener Idealismus in Bezug auf den Vietnamkonflikt spiegelt den Optimismus seines Landes wider – zunächst hell, aber schnell erloschen. Als er in Vietnam ankommt, glaubt er, dass er es zum Besseren wenden kann, findet dann aber eine Situation vor, die viel komplexer und unlösbarer ist als erwartet. Der verbitterte und gezeichnete Sergeant Barnes und der sympathische, aber drogensüchtige Sergeant Elias vertreten unterschiedliche Haltungen.

Platoon wird mit 'R' bewertet und ist möglicherweise nicht für jüngere Zuschauer geeignet.

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