Abschiedsbrief des Nguyen-Gouverneurs von Hanoi (1882)

Ein Auszug aus dem Abschiedsbrief von Hoang Dieu, dem Gouverneur von Nanoen in Hanoi, der sich das Leben nahm, nachdem die Franzosen 1882 die Stadt erobert hatten:

„Im zweiten Monat dieses Jahres segelten viele französische Schlachtschiffe in Richtung Nordvietnam und die meisten machten unweit von Hanoi fest. Die Bevölkerung der Zitadelle wurde bei ihrer Annäherung unruhig.

Ich wagte es, Hanoi als einen Pass zu betrachten, der sich für alle Regionen Nordvietnams öffnet. Es ist sicherlich eine strategische Hochburg. Würde dieser Ort in feindliche Hände fallen, würde der Rest des Territoriums früher oder später nachziehen. Aus diesem Grund sandte ich beide heimlich Anweisungen an die Gouverneure der benachbarten Provinzen, um sie zu warnen, und erinnerte mich an den Thron, um um Verstärkung zu bitten. Mehrmals jedoch tadelten mich kaiserliche Erlasse wegen übermäßiger Sorge um militärische Angelegenheiten oder weil ich nicht wusste, wie ich dem Feind richtig widerstehen kann.

Ich suchte mich selbst und stellte fest, dass ich keine wirkliche Macht beherrschte. Trotzdem konnte ich meine Pflichten nicht mit Anstand aufgeben, da ich schließlich ein wichtiger Beamter bin. Ich passte mein Verhalten dem meiner Vorgänger an und blieb dem Kaiser unerschütterlich treu.

Während unsere Pläne und Vorbereitungen für die Verteidigung noch unbestimmt waren, brachen die Feinde plötzlich ihre frühere Vereinbarung. Am siebten Tag (24. April 1882) reichten sie ihr Ultimatum ein und am folgenden Tag setzten sie die Hauptstreitkräfte ihrer Truppen gegen die Zitadelle frei. Die feindlichen Truppen umringten uns, zahlreich wie Ameisen. Die westliche Kanone explodierte und war ohrenbetäubend wie ein Donner. In der Stadt breitete sich Feuer auf alle Häuser in jeder Straße aus. In der Zitadelle traf die Angst das Herz der gesamten Bevölkerung.

Obwohl ich mich gerade von einer Krankheit erholt hatte, bemühte ich mich, unsere Truppen zu befehligen. Wir haben mehr als hundert feindliche Soldaten getötet. Es ist uns gelungen, die Zitadelle länger als einen halben Tag zu verteidigen. Aber was hätten wir sonst tun können? “