Wie die meisten länger andauernden Konflikte brachte der Vietnamkrieg mehrere Friedensvorschläge und mehrere Runden von Friedensgesprächen hervor. Diese Versuche, einen funktionierenden Frieden zu schmieden, wurden von den Vereinigten Staaten, Nordvietnam und anderen als Vermittler fungierenden Nationen initiiert. Vorschläge für Waffenstillstände und Friedensabkommen gingen regelmäßig hin und her, selbst als die Kämpfe am schlimmsten waren. Einige dieser Verhandlungen wurden öffentlich geführt, andere im Geheimen durch diplomatische Kommunikation oder über „Hinterkanäle“. Im Zeitraum 1964 bis 1972 gab es mindestens fünf verschiedene Friedensvorschläge von einiger Bedeutung sowie zahlreiche Angebote Dritter, die entweder ignoriert oder zurückgewiesen wurden. Die beträchtliche Zahl der Friedensvorschläge und ihr letztendliches – und manche würden sagen, unvermeidliches Scheitern – verrät viel über die Natur des Vietnamkonflikts und seiner Hauptkombattanten.
Ein bedeutendes Problem war, dass die Vereinigten Staaten und Nordvietnam gingen Friedensgespräche mit unterschiedlichen Zielen an. Für die Amerikaner war der Friedensprozess eine Möglichkeit, sich aus Vietnam zu befreien und gleichzeitig die Demütigung einer Niederlage zu vermeiden. Für die Nordvietnamesen, deren oberstes Ziel die nationale Wiedervereinigung war, waren Friedensgespräche eine weitere militärische Taktik, ein Mittel, um sich Luft zu verschaffen und gleichzeitig den Feind zu verleugnen und zu frustrieren. Sowohl Hanoi als auch Washington gaben an, für Friedensgespräche und ein ausgehandeltes Friedensabkommen aufgeschlossen zu sein. Darin lag auch Methode: Wenn Friedensverhandlungen scheiterten oder scheiterten, konnte dies auf die Kriegslust oder Sturheit der Gegenseite zurückgeführt werden. Ende 1966 Ho Chi Minh erklärte, Nordvietnam sei bereit, „20 Jahre lang Krieg zu führen“ – doch Ho fügte hinzu, wenn die Amerikaner „Frieden schließen wollen, werden wir Frieden schließen und sie zum Nachmittagstee einladen“. Amerikanischer Präsident Lyndon Johnson In öffentlichen Erklärungen wurde auch die Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, mit Hanoi zu verhandeln. Bei zwei Gelegenheiten gab Johnson dem alten Ho sogar Friedensvorschläge durch die Presse.
Der erste große Vorschlag kam vom nordvietnamesischen Ministerpräsidenten Pham Van Dong im April 1965. Phams Vier-Punkte-Plan sah eine Rückkehr zu den Bestimmungen der Genfer Abkommen von 1954Zusammen mit dem Abzug von US-Militärpersonal:
„1. Anerkennung der grundlegenden nationalen Rechte des vietnamesischen Volkes - Frieden, Unabhängigkeit, Souveränität, Einheit und territoriale Integrität ... Die US-Regierung muss sich aus Südvietnam zurückziehen. US-Truppen, Militärpersonal und Waffen aller Art müssen alle US-Militärbasen dort abbauen. und kündigen ihre militärische Allianz mit Südvietnam. Sie muss ihre Politik der Intervention und Aggression in Südvietnam beenden…
2. Bis zur friedlichen Wiedervereinigung Vietnams müssen die militärischen Bestimmungen der Genfer Abkommen von 1954 über Vietnam strikt eingehalten werden, während Vietnam vorübergehend noch in zwei Zonen unterteilt ist.
3. Die inneren Angelegenheiten Südvietnams müssen gemäß dem Programm der NLF vom südvietnamesischen Volk selbst geregelt werden, ohne dass ausländische Einmischung erfolgt.
4. Die friedliche Wiedervereinigung Vietnams soll vom vietnamesischen Volk in beiden Gebieten ohne ausländische Einmischung geregelt werden. “
US-Außenminister Dean RuskAls er auf Phams Vorschläge reagierte, erklärte er, dass er mit den Punkten eins, zwei und vier leben könne - aber er interpretierte Punkt drei als Forderung nach Viet Cong Kontrolle Südvietnam, eine Bedingung, die die Vereinigten Staaten nicht akzeptieren konnten. Rusk behauptete, er könne kein Mitglied der nordvietnamesischen Regierung finden, das bereit sei, „seine aggressiven Ambitionen aufzugeben oder an einen Konferenztisch zu kommen“, und würde daher „unseren eigenen Männern in Uniform“ vertrauen. In den Jahren 1966 und 1967 wurden weitere Friedensvorschläge und geplante Waffenstillstände unterbreitet, von denen jedoch keiner ernst genommen wurde.
Der erste bedeutende Versuch von Friedensgesprächen fand im Mai 1968 mit einem informellen Treffen zwischen US-amerikanischen und nordvietnamesischen Gesandten in Paris statt. Jeder stellte Forderungen an den anderen, bevor ernsthafte Friedensverhandlungen aufgenommen werden sollten: Hanoi wollte einen Stopp aller US-Bombenangriffe auf ihr Land, während die Amerikaner auf einer Deeskalation der Vietcong-Aktivitäten in Südvietnam bestanden. Fünf Monate später stimmte Lyndon Johnson zu, alle Bombenangriffe auf nordvietnamesisches Territorium auszusetzen und damit den Weg für formelle Friedensverhandlungen zu ebnen. Im Januar 1969, fünf Tage später Richard Nixon Als US-Präsident vereidigt wurde, flogen Unterhändler aus Washington zu Friedensgesprächen mit Vertretern von Nord- und Südvietnam und der NLF nach Paris.
Die Pariser Friedensgespräche würden mehr als vier Jahre dauern. Von Anfang an waren sie von Rückschlägen und Pannen geplagt. Die ersten Treffen waren von Verfahrensstreitigkeiten geprägt, vor allem weil Delegierte aus Hanoi und der Nationalen Befreiungsfront (NLF) sich weigerten, die Legitimität der südvietnamesischen Regierung anzuerkennen. Es gab sogar Streit um die Art der zu verwendenden Möbel. Die Nordvietnamesen forderten den Abzug der US-Truppen, die Auflösung der südvietnamesischen Regierung und eine Rückkehr zu den Grundsätzen des Genfer Abkommens. Die USA bestanden darauf, dass Hanoi die Souveränität Südvietnams anerkenne. Die beiden Forderungen waren so unvereinbar, dass ein Kompromiss oder eine Einigung unmöglich schien. Bis zum Herbst 1969 waren die Pariser Gespräche zu einer eintönigen und unproduktiven Routine geworden, in der alle Seiten ihre Position bekräftigten, sich aber weigerten, Zugeständnisse zu machen.
„Kissinger wusste, dass die USA es nicht einfach als Fehler deklarieren und zurückziehen konnten. Andere US-Verpflichtungen in der Welt würden dann ernsthaft in Frage gestellt. Die USA mussten Vietnam mit intakter Glaubwürdigkeit verlassen, was Nixon "Frieden mit Ehre" nannte. Kissinger war sich sicher, dass die Pariser Friedensgespräche dieses Ziel niemals erreichen würden. Sie waren zu öffentlich, zu stark der Medienbeobachtung ausgesetzt und zu politisiert. “
James S. Olson, Historiker
Die mangelnden Fortschritte in Paris führten dazu, dass das Weiße Haus andere Wege für den Frieden suchte. Nixon beauftragte den Nationalen Sicherheitsberater Henry Kissinger separate Gespräche mit den Nordvietnamesen aufzunehmen – ohne Südvietnam oder Amerikas militärische Verbündete in Vietnam einzubeziehen oder zu informieren. Im August 1969 begann Kissinger Treffen mit Le Duc Tho. Auch diese Geheimverhandlungen brachten drei Jahre lang kein nennenswertes Ergebnis. Dies änderte sich im Oktober 1972 nach der gescheiterten Osteroffensive in Hanoi. Ein gefügigerer Le Duc Tho schlug Kissinger vor, dass Nordvietnam bereit sei, ein Abkommen zur Anerkennung der Regierung Südvietnams in Betracht zu ziehen, sofern es Prozesse für freie Wahlen und politische Reformen vorsehe. Das Paar entwarf einen Vertrag, der Ende Oktober 1972 fertiggestellt und von Kissinger auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus mit großem Tamtam vorgestellt wurde.
Der Vertrag von Kissinger und Le Duc Tho wurde auf der ganzen Welt begeistert aufgenommen. Nach fast fünf Jahren der Sackgasse schien es, als sei ein praktikabler Frieden für Vietnam in Sicht. Doch der südvietnamesische Präsident Nguyen Van Thieu war über den Vertragsentwurf empört, da er glaubte, sein Land sei der Gnade des Vietcong ausgeliefert. Thieus Weigerung, den Vertrag anzunehmen, hätte beinahe zum Rückzug der Nordvietnamesen geführt; Nur ein weiterer massiver US-Luftangriff auf Nordvietnam, der von Nixon angeordnet wurde, hielt sie am Verhandlungstisch. Thieu stimmte dem Vertrag schließlich unter dem Druck Washingtons zu, das versprach, ihn zu unterstützen, falls Hanoi gegen die Bedingungen der Vereinbarung verstoßen sollte. Mitte Januar 1973 ordnete Nixon eine Aussetzung der US-Bombardierung Nordvietnams an, als die letzten Verhandlungen begannen. Der Pariser Friedensabkommen wurden offiziell 12 Tage später (Januar 27th 1973) von Vertretern der Vereinigten Staaten, Nord- und Südvietnams und der NLF unterzeichnet.
Kissinger und Le Duc Tho wurden beide als Helden für die Erzielung eines Friedensabkommens gefeiert – wenn auch nicht von allen Seiten. Im September 1973 berief Nixon Kissinger in sein Kabinett und ernannte ihn zum Außenminister. Drei Monate später erhielten Kissinger und Le Duc Tho den Friedensnobelpreis. Angesichts der Rolle, die beide Männer bei der Aufrechterhaltung und Eskalation des Krieges gespielt hatten, löste dies einen Sturm der Kontroversen aus. Der New York Times nannte es den „Kriegsnobelpreis“, während der amerikanische Antikriegspolitiker George Ball witzelte, dass „die Norweger einen Sinn für Humor haben müssen“. Le Duc Tho lehnte daraufhin seinen Nobelpreis ab; er beschrieb es als „bürgerliche Sentimentalität“ und weigerte sich, es zu akzeptieren, solange sein Land noch geteilt und im Krieg war. Kissinger nahm seine Auszeichnung entgegen, befürchtete jedoch einen massiven Protest von Antikriegsdemonstranten und verzichtete auf die Preisverleihung. Später spendete Kissinger den Geldanteil der Auszeichnung (1.3 Millionen US-Dollar) für wohltätige Zwecke und gab seine Goldmedaille an das Nobelpreiskomitee zurück.
1. Während des Vietnamkrieges kam es zu mehreren Versuchen, Friedensgespräche und Friedensabkommen zu führen, die sowohl von den großen Kombattanten als auch von Dritten initiiert wurden.
2. Die unterschiedlichen Ziele und Einstellungen der Vereinigten Staaten, Südvietnams, Nordvietnams und Vietcongs erschwerten es sehr, Kompromisse zu erzielen.
3. Die wichtigsten Friedensgespräche fanden in Paris statt und begannen in 1968. Diese kamen aufgrund von Rechts- und Verfahrensstreitigkeiten fast sofort zum Erliegen.
4. Im August 1969 begann Nixons Nationaler Sicherheitsberater Henry Kissinger geheime Friedensgespräche mit Hanois Le Duc Tho. Diese erreichten auch wenig, bis Hanois gescheiterte Osteroffensive.
5. Die Pariser Friedensabkommen wurden schließlich im Januar 1973 unterzeichnet. Kissinger und Le Duc Tho wurden wegen ihrer Rolle bei der Friedensförderung kontrovers mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
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J. Llewellyn et al., „Vietnam War Peace Talks“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/vietnam-warpeace-talks/.