We Were Soldiers ist ein amerikanischer Film, der von Randall Wallace inszeniert und in 2002 veröffentlicht wird. Darin sind Mel Gibson als Oberstleutnant Hal Moore, Greg Kinnear als Major Bruce Crandall, Madeleine Stowe als Julia Moore, Sam Elliott als Sergeant Major Basil Plumley und Chris Klein als Lieutenant Jack Geoghegan zu sehen.

Der Film ist eine Dramatisierung der 1965-Schlacht von Ia Drang im November, der ersten großen Schlacht zwischen US-Streitkräften und der Nordvietnamesischen Armee (NVA) im Vietnamkrieg.

Der Film basiert auf Hal Moores Buch von 1992 Wir waren einmal Soldaten ... und jung. Moore diente in der US-Armee für 32 Jahre und sah Dienst in Korea und Vietnam. Er zog sich in 1977 im Rang eines Generalleutnants zurück. Er wird im Film von Mel Gibson dargestellt.

We Were Soldiers Eröffnet mit einem französischen Zug, der während des Ersten Indochina-Krieges von den Viet Minh geschlachtet wird. Es springt dann zu 1965, dem Jahr, in dem US-Kampftruppen in Vietnam gelandet sind.

Oberstleutnant Hal Moore wird zum Kommandeur der 7th Cavalry ernannt (ironischerweise das Regiment des unglücklichen Generalmajors George Custer). Moore trainiert und verbindet sich mit den Männern der 7. Kavallerie, die nach ihrer Ausbildung nach Vietnam entsandt werden.

Bei der Ankunft wird Moores 400 Mann starkes Bataillon in das Ia Drang-Tal geschickt, um dort kommunistische Soldaten zu eliminieren. Moore und seine Vorgesetzten wissen nicht, dass das Tal eine kampferprobte Division von 4,000 NVA-Soldaten beherbergt.

Ein Großteil des Films konzentriert sich auf den Kampf um Ia Drang, obwohl auch die Auswirkungen auf die Frauen der Soldaten in den USA gezeigt werden. Der Film endet damit, dass Moore und seine überlebenden Männer sich nach Abschluss ihrer Mission aus dem Tal zurückziehen.

We Were Soldiers führt die Zuschauer durch die Strapazen des Kampfes, indem sie sich auf eine kleine Gruppe von Individuen konzentrieren, wie es in Kriegsfilmen üblich ist. Es beginnt damit, ihr Leben und ihre Persönlichkeiten herauszufordern, und zeigt dann ihre Aktionen und Erfahrungen im Kampf.

Im Gegensatz zu Filmen wie Platoon und Full Metal Jacket, We Were Soldiers vermeidet politische Urteile und ist den Soldaten gegenüber unverschämt sympathisch. Dies gilt sowohl für die Amerikaner als auch für ihre Feinde. Die Nordvietnamesen werden mitfühlend dargestellt, nicht als gesichtsloser Gegner oder Kanonenfutter.

Die emotionale Belastung des Krieges um Ehefrauen und Familien ist ebenfalls gut bewältigt. Obwohl es Fahnenschwingen Patriotismus vermeidet, We Were Soldiers ist vor allem eine Hommage an den Kriegsdienst und die Bruderschaft der Soldaten, die ihn erlebt haben.