The Deer Hunter ist ein amerikanischer Film, der von Michael Cimino inszeniert und in 1978 veröffentlicht wurde. Es spielt Robert De Niro als Staff Sergeant Mike Vronsky, Christopher Walken als Corporal Nick Chebotarevich, John Savage als Corporal Steven Pushkov und Meryl Streep als Linda.

The Deer Hunter Beginnt Ende 1967 mit einer Erkundung des Lebens seiner Hauptfiguren, insbesondere Wronski und Tschebotarewitsch. Alle leben in der Kleinstadt Pennsylvania; alle Arbeiten im örtlichen Stahlwerk; Alle trinken in einer örtlichen Bar und jagen in ihrer Freizeit Hirsche.

Einige, wie Nick und Steven, bereiten sich auf die Ehe vor. Mike, Nick und Steven bereiten sich ebenfalls auf den Einsatz und den Militärdienst in Vietnam vor. Bei Stevens Hochzeitsfeier haben die drei eine unangenehme Begegnung mit einem zurückgekehrten Soldaten.

The Deer Hunter Dann geht es weiter nach Vietnam, wo Mike, Nick und Steven unerwartet bei einem Angriff auf ein von Kommunisten gehaltenes Dorf aufeinander treffen. Die drei Freunde werden von den Nordvietnamesen gefangen genommen, als Kriegsgefangene festgehalten und Folterungen und Demütigungen ausgesetzt, einschließlich erzwungener Spiele des russischen Roulettes. Sie können ihren Wachen entkommen, werden jedoch getrennt, nachdem Steven verwundet und Nick traumatisiert wurde.

Mike kehrt alleine in die USA zurück und kämpft um die Überwindung seiner Dämonen. Er erfährt, dass Steven in einem örtlichen Krankenhaus für Kriegsveteranen liegt und beide Beine verloren hat.

Die letzten Szenen von The Deer Hunter zeige Mike, wie er auf der Suche nach Nick nach Vietnam zurückkehrt, nachdem er Hinweise darauf erhalten hat, dass er noch lebt. Er findet Nick in der Unterwelt von Saigon, ist drogenabhängig und erinnert sich nicht an seine Freunde oder sein früheres Leben.

The Deer Hunter erhielt kritische Anerkennung und war ein Kassenerfolg. Es gewann zahlreiche Auszeichnungen, darunter Oscars für das beste Bild, den besten Regisseur, den besten Nebendarsteller (Walken), den besten Sound und den besten Schnitt.

Cimino wurde für seine Darstellung der Amerikaner der Arbeiterklasse, ihre Haltung gegenüber Vietnam und die Schrecken einiger Kriegsgefangener gelobt. The Deer Hunter wurde von Veteranen und Militärhistorikern kritisiert, vor allem wegen der Darstellung der Nordvietnamesen, die russisches Roulette als Folter- und Demütigungsinstrument benutzen (es gibt keine bekannten Beispiele dafür).

The Deer Hunter untersucht keine politischen Aspekte des Vietnamkrieges; Ihre allgemeine Position ist weder für den Krieg noch gegen den Krieg. Stattdessen wird der Vietnamkonflikt als ein Ereignis von großer Auswirkung und Bedeutung dargestellt, das das Leben vieler Amerikaner beeinflusst hat.