Der Viet Cong

Ein junges Mädchen stimmte mit dem Viet Cong und einem gefangenen Piloten überein.

Hätte man auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs (1965–76) einen Amerikaner gefragt, gegen wen sein Land in Vietnam kämpft, hätten die meisten gesagt: „Vietcong“. Der Vietcong war ein Netzwerk kommunistischer Agenten und Subversiver, das von versorgt und kontrolliert wurde Nordvietnam aber aktiv in Südvietnam. Die Ursprünge des Vietcong beginnen mit dem Genfer Abkommen von 1954. Gemäß den Bedingungen des Abkommens wurde dem Militär befohlen, an seinen Herkunftsort zurückzukehren, entweder nach Nord- oder nach Südvietnam. Viele Viet Minh Soldaten und Sympathisanten blieben jedoch in Südvietnam und blieben „im Untergrund“, meist in ländlichen oder abgelegenen Gebieten. Die Gründe dafür sind umstritten. Einige Historiker vermuten, dass einheimische kommunistische Gruppen in Südvietnam lieber dort blieben, als nach Norden zu ziehen. Andere behaupten, sie hätten dies auf Befehl von Hanoi getan, das die Entwicklung des Südens stören und sich auf einen künftigen Krieg vorbereiten wollte. Was auch immer die Gründe sein mochten, im Jahr 1959 gab es in ganz Südvietnam verstreut bis zu 20 verschiedene kommunistische Zellen. Insgesamt befanden sich in diesen Zellen bis zu 3,000 Männer.

Die Entstehung eines organisierten kommunistischen Aufstands in Südvietnam wurde von der Regierung geleitet Le Duan. Le Duan stammt aus den südlichen Provinzen Vietnams und war in den 1940er Jahren in kommunistischen Gruppen in der Mekong-Region aktiv. Mitte der 1950er Jahre war er ein hochrangiges Mitglied der nordvietnamesischen Regierung und hatte einen Sitz im Politbüro von Lao Dong inne. 1956 entwickelte Le Duan einen Plan, den „Weg nach Süden“. Darin forderte er die Kommunisten auf, sich zu erheben und Unterstützung zu sammeln, um den Führer Südvietnams zu stürzen Ngo Dinh Diem und Ausweisung ausländischer Berater und Geschäftsleute. Le Duan stellte diesen Plan den Mitgliedern des Politbüros vor, aber sie unterstützten seine Forderung nach einem umfassenden Krieg nicht. Das Politbüro hielt die Innenpolitik Nordvietnams, wie etwa Wirtschafts- und Militärreformen, für dringlicher. Es sei besser, sagten sie, drei Jahre mit dem Versuch zu warten, eine Revolution in Südvietnam zu ermöglichen. Dennoch ermächtigte das Politbüro die kommunistischen Aufständischen im Süden, eine begrenzte Gewaltkampagne zu starten.

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Le Duan, einer der Hauptarchitekten der NLF und des Viet Cong

Dies begann Mitte 1957, als einige Einheiten Terroranschläge gegen Ausländer, ausländische Sympathisanten und Regierungsziele verübten. Südvietnamesische Kommunisten nannten diese Gewaltkampagne „Vernichtung von Verrätern“. Allein im Jahr 1957 gab es mehr als 150 Attentate, die kommunistischen Umstürzlern zugeschrieben wurden. Im Juli wurden in Chau Doc 17 Menschen von vietnamesischen Untergrundkämpfern getötet. Im September wurden ein Polizeichef und seine Familie ermordet. Die Aufständischen verübten auch Bombenanschläge auf Hotels und Cafés in Saigon und anderen Städten. Viele dieser Orte wurden von Ausländern besucht und mehrere Amerikaner wurden bei diesen Angriffen verletzt. Zeitungen in Saigon begannen, die Aufständischen als zu bezeichnen Viet Cong, eine verkürzte Form von Vietnam Cong San (Vietnamesische Kommunisten). Die Aufständischen setzten ihre Gewalt zwischen 1958 und 1959 fort, während sie ihre Organisations- und Kommandostruktur verbesserten und die Unterstützung Moskaus erhielten.

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Viet Cong-Soldaten, die Vorräte auf dem Ho Chi Minh Trail transportieren

Unter dem internationalen Druck, diese Gewalt einzudämmen, betonte die nordvietnamesische Regierung immer wieder, dass die Kommunisten im Süden unabhängig und nicht auf Anweisung von Hanoi handelten. Mitte 1959 leistete der Norden jedoch offensichtlich Unterstützung für den Vietcong. Die revolutionäre Bewegung in Südvietnam wurde am 20. Dezember 1960 mit der Gründung von formalisiert Mat Tran Dan Toc Giai Phong Mien Nam (die Nationale Front zur Befreiung Südvietnams). Im Westen wurde sie als Nationale Befreiungsfront (NLF) bekannt. Kurz nach ihrer Gründung veröffentlichte die NLF ein Zehn-Punkte-Programm, das das vietnamesische Volk dazu aufrief, „das getarnte Kolonialregime der amerikanischen Imperialisten und die diktatorische Macht von Ngo Dinh Diem zu stürzen“. Die Mitgliederzahl der NLF wuchs schnell und wurde sowohl von Sympathisanten aus dem Süden als auch von Tausenden von Kommunisten besetzt, die aus dem Norden herströmten. Die NLF übernahm auch ihre eigene Hymne namens Giai Phong Mien Nam (Befreie den Süden):

„Um den Süden zu befreien, haben wir beschlossen, voranzukommen.
Um das amerikanische Imperium zu besiegen und die Landverkäufer zu zerstören.
Oh, Knochen sind gebrochen und Blut ist gefallen, der Hass steigt hoch.
Unser Land ist seit so langer Zeit getrennt.
Hier der heilige Cuu Long Fluss.
Hier herrliche Truong Son Berge
Drängen uns voranzukommen, um den Feind zu töten,
Arm für Arm unter einer gemeinsamen Flagge. “

Bis 1961 hatte sich die interne Organisation der NLF weiterentwickelt und ähnelte der Struktur des Lao Dong. Wichtige Entscheidungen wurden von einem Präsidium (eigentlich einem Mini-Politbüro) getroffen und von einem Sekretariat umgesetzt. Vor Ort führte die NLF eine eigene „Schattenregierung“ ein, die in 20 Regionen operierte und von einem Parteifunktionär kommandiert wurde. Innerhalb jeder Region gab es mehrere Bezirke und Dörfer, die von einem oder mehreren NLF-Kadern überwacht wurden. Die Rolle dieser Kader ging über militärische und Guerillaeinsätze hinaus. Die NLF war auch eine politische Bewegung, die sich für die Gewinnung und den Aufbau von Unterstützung in der Bevölkerung einsetzte. Die NLF-Lehren betonten zwei wichtige Konzepte: dan tranh ('Kampf') und Giai Phong ('Befreiung'). Ihre Kader verbreiteten diese Ideen, indem sie politische Bildungsforen, Jugendgruppen und Frauengruppen organisierten. Die NLF verbreitete auch Informationen und Propaganda, die kommunistische Ideen und Werte sowie kommunistische Landreformen im Norden lobten. Kader informierten die Menschen auch über die Verbrechen und Ausbeutungen des südvietnamesischen Führers Ngo Dinh Diem und seiner Anhänger.

Der militärische Arm der NLF hieß der Quan Doi Giai Phong (Befreiungsarmee). Südvietnamesen und Westler kannten es als Vietcong. Seine Mitglieder erhielten umfassende politische und historische Schulungen, darunter Sitzungen über das Scheitern des Genfer Abkommens, amerikanische Doppelmoral und die Exzesse des Diem-Regimes. Aus offensichtlichen Gründen konnten die meisten NLF-Operationen nicht im Freien durchgeführt werden. In den meisten Teilen Südvietnams blieb die NLF eine Untergrundorganisation; seine Bewegungen und Aktivitäten wurden oft als „gespenstisch“ beschrieben. Es gab keine NLF-Uniform oder Abzeichen, sodass die meisten Vietcong nicht von gewöhnlichen Südvietnamesen zu unterscheiden waren. Es gab auch kein offizielles NLF-Hauptquartier oder auch nur einen bestimmten Bereich, in dem NLF-Funktionäre anzutreffen waren. Präsidiumsmitglieder hielten ihre Sitzungen an abgelegenen Orten ab und trafen sich selten zweimal am selben Ort. Ihre Entscheidungen wurden entlang der Befehlskette entweder mündlich oder auf in Code geschriebenen Notizen weitergegeben.

„Die Gründe, warum ein Mann oder eine Frau dem VC beigetreten ist, sind so vielfältig und komplex wie die des Einzelnen. Am häufigsten war lediglich die Ernüchterung gegenüber der Regierung in Saigon und die Akzeptanz des ständigen Sperrfeuers der NLF-Propaganda. Oft war der einzige Kontakt, den die Dorfbewohner mit der Regierung hatten, über hartnäckige Steuereintreiber und ARVN-Soldaten. Saigon war ein Ort, von dem sie nur gehört hatten. Die wirkliche Loyalität des Bauern galt seiner Familie und seinem Dorf. Darüber hinaus hatten Distrikt, Provinz und nationale Regierung keine Bedeutung… Nach 1965 waren ARVN- und US-Truppen für viele verantwortlich, die sich an den VC wandten. “
Gordon L. Rottman

Tausende Südvietnamesen, die durch die Korruption und Brutalität des Diem-Regimes an den Rand gedrängt und enteignet wurden, meldeten sich zum Kampf bei der NLF. Diejenigen, die nicht kämpfen konnten – darunter Frauen, Kinder und ältere Menschen –, leisteten auf andere Weise Unterstützung und versprachen, für Nahrung, Sicherheit und Informationen über feindliche Truppenbewegungen zu sorgen. In den Reihen der NLF waren buddhistische Mönche, ehemalige Mitglieder religiöser Sekten wie Cao Dai und Hoa Hao, vertriebene Bauern und städtische Arbeiter zu finden. Die Unterstützung floss jedoch nicht nur in eine Richtung. Die Bombenanschläge, Sabotageakte und Attentate der NLF stießen ebenfalls auf erheblichen Widerstand. Diese Angriffe richteten sich zwar gegen ausländische oder südvietnamesische Regierungsziele, töteten jedoch oft unschuldige Zivilisten, zerstörten Privateigentum und störten das Geschäft. Infolgedessen gab es viele Südvietnamesen, die weder die Diem-Regierung noch die NLF unterstützten.

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Eine Gruppe mutmaßlicher Vietcong-Soldaten, die während des Vietnamkrieges festgenommen wurden

Bis 1960 war die NLF gewachsen und hatte sich zu einer hochentwickelten kommunistischen Aufstandsbewegung entwickelt. Mit der Zustimmung von Hanoi verstärkte die NLF ihre terroristischen Aktivitäten im Süden. Im Oktober 1961 gab es 150 NLF-Bombenanschläge und -Angriffe, dreimal so viele wie im Vormonat. Diese Eskalation veranlasste den US-Präsidenten John F. Kennedy die Zahl amerikanischer Militärberater in Südvietnam zu erhöhen, wobei in den nächsten sechs Monaten mehrere Tausend eintreffen sollten. Eine der erfolgreichsten Vietcong-Operationen fand im Januar 1963 statt, als rund 1,500 südvietnamesische Soldaten (ARVN) zusammen mit amerikanischen Beratern 300 Vietcong in der Nähe von Ap Bac im Mekong-Delta aufspürten. Als sich die ARVN-Soldaten über Reisfelder dem Feind näherten, konnten die Vietcong aus versteckten Stellungen schwere Verluste verursachen. Die ARVN war den amerikanischen Hubschraubern überlegen, doch selbst diese erwiesen sich als unwirksam bei der Lokalisierung und Eliminierung des Feindes. Rund 200 ARVN-Soldaten wurden erschossen, fast die Hälfte davon tödlich, außerdem kamen drei US-Berater ums Leben. Im Gegensatz dazu verlor der Vietcong nur 18 Mann. Die Taktiken, die sie bei Ap Bac anwandten – Heimlichkeit, Tarnung, Geduld, Disziplin und Teamarbeit – hatten den modernsten Waffen Vietnams standgehalten. Es war nicht das letzte Mal, dass sich diese Taktik als erfolgreich erwies.

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Ein US-Soldat erkundet während des Vietnamkrieges einen Vietcong-Tunnel

Nach der militärischen Eskalation der USA im Jahr 1965 wurde die Ausrottung des Vietcong zum obersten Ziel des US-Militärs. Der Vietcong wurde in der amerikanischen Presse sowohl thematisiert als auch verteufelt. Sie wurden als kommunistische Revolutionäre und herzlose Terroristen dargestellt, die für jedes Blutbad in Südvietnam verantwortlich seien. Amerikanische Militärangehörige, die in Vietnam dienten, kannten sie als „VC“, „Victor Charlie“, „Charlie“ oder „Chuck“. Die Haltung der meisten amerikanischen Soldaten gegenüber dem Vietcong entwickelte sich zu einer Kombination aus Hass, Angst und widerwilliger Bewunderung. Die Vietcong wurden verflucht und verurteilt, weil sie sich nicht an die westlichen Kriegskonventionen hielten. Sie wurden als Feiglinge bezeichnet, weil sie sich weigerten, im offenen Kampf zu kämpfen. Stattdessen setzte der Vietcong auf Elemente der Geschwindigkeit und Überraschung. Hinterhalte, Blitzangriffe, Scharfschützenangriffe, Tunnelkriege, Landminen und Sprengfallen wurden zu ihrer bevorzugten Taktik. Vietcong-Soldaten waren subversiv, ausweichend und listig, versteckten sich unter der Zivilbevölkerung, suchten Schutz im dichten Dschungel und bewegten sich nur mitten in der Nacht. Als sich der Vietnamkrieg entfaltete, befand sich die stärkste Militärmacht der Welt im Krieg mit einem Feind, der kaum zu finden war.

1. Der Viet Cong war der militärische Arm der Nationalen Befreiungsfront (NLF), einem kommunistischen Aufstand im Untergrund, der im Dezember 1960 gegründet wurde und in Südvietnam aktiv ist.

2. Das Saatgut der NLF waren mehrere tausend Kommunisten, die sich den Bestimmungen des Genfer Abkommens (1954) widersetzten und in Südvietnam im Untergrund blieben.

3. Als die Unterstützung für die NLF zunahm, übernahm sie Organisations- und Kommandostrukturen, die denen der laotischen Dong ähnelten, sowie einen eigenen militärischen Arm, den Vietcong.

4. Die NLF und Viet Cong waren schattige Organisationen, die sich in das ländliche Leben einfügten, aber politisch und militärisch aktiv blieben und Propaganda rekrutierten und verbreiteten.

5. Die Bombenanschläge und Operationen der Vietcong nahmen seit dem späten 1961 zu. Mit Guerillamethoden richteten sie sich gegen ausländisches und Regierungspersonal, Gebäude und Einrichtungen.

Das Programm der Nationalen Befreiungsfront oder Vietcong (1962)
Ein CIA-Bericht über Schwächen und Schwachstellen in Vietnam (Juli 1965)
Broschüre des US-Verteidigungsministeriums: Kenne deinen Feind: den Viet Cong (März 1966)
Eine Vietcong-Guerilla in der Tet-Offensive (1968)
Ein Vietcong-Soldat über ihre Herangehensweise an Taktik und Kriegsführung (1985)


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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, Jim Southey und Steve Thompson geschrieben. Verwenden Sie zum Verweisen auf diese Seite das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al., „The Viet Cong“, Alpha History, abgerufen am [heutigen Datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/viet-cong/.