Die Jahre 1924–29 werden aufgrund ihrer Stabilität, wirtschaftlichen Sicherheit und ihres verbesserten Lebensstandards – zumindest im Vergleich zu den Vorjahren – oft als das „Goldene Zeitalter Weimars“ bezeichnet. Der Grundstein für den deutschen Aufschwung wurde im Herbst 1923 gelegt, als Gustav Stresemann zum Kanzler ernannt wurde. Stresemann und seine Minister formulierten Pläne, um der Hyperinflationskrise durch die Einführung einer neuen Währung Einhalt zu gebieten Rentenmarkund legte seinen Wert auf den Goldpreis fest. Die Regierung kündigte ihre Entschlossenheit an, die Reparationszahlungen zu leisten, und bat um internationale Unterstützung dafür. Der von den USA geführte Dawes-Plan wurde im April 1924 fertiggestellt und vier Monate später umgesetzt.
Zwischen 1924 und 1929 wurden der sterbenden deutschen Wirtschaft mehr als 25 Milliarden US-Dollar an ausländischem Geld zugeführt. Mehr als die Hälfte dieses Geldes stammte aus amerikanischen Krediten; Der Rest wurde größtenteils von amerikanischen Bankiers organisiert, die als Vermittler fungierten. Auch die amerikanische Regierung und US-Konzerne stellten Deutschland Finanz- und Industrieexpertise zur Verfügung. All diese Unterstützung trug Mitte der 1920er Jahre zu einem Anstieg der deutschen Produktion bei. Neue Fabriken wurden gebaut oder umgebaut, viele davon nutzten neu entwickelte Mechanisierungs- und Fließbandtechniken. Mit der Wiedereinführung der Reparationszahlungen zogen sich Frankreich und Belgien Mitte 1925 aus dem Ruhrgebiet zurück und machten dort die industriellen Ressourcen Deutschlands frei. Das deutsche Wirtschaftswachstum übertraf nach 1924 das Frankreichs und Großbritanniens. Bis 1929 produzierte Deutschland 33 Prozent mehr als vor dem Krieg und war nach den USA wieder die zweithöchste Industrienation.
Der wirtschaftliche Aufschwung Mitte der 1920er Jahre ermöglichte die Einführung sozialer Reformen und einen besseren Lebensstandard. Die SPD führte den Bismarck’schen Wohlfahrtsstaat wieder ein und überarbeitete ihn, um Jugendlichen, Alten, Arbeitslosen und Benachteiligten Schutz zu bieten. Das Jugendwohlfahrtsgesetz von 1922 erklärte, dass jedes deutsche Kind „das Recht auf Bildung, geistige, körperliche und soziale Fitness“ habe; Die Regierung reagierte mit der Schaffung von Einrichtungen und Sozialarbeitern, um uneheliche, obdachlose, verlassene oder gefährdete Kinder aufzunehmen. Weitere Gesetze aus den Jahren 1923 und 1927 sahen Erleichterungen für Arbeitslose vor. Das Arbeitslosenversicherungsgesetz (1927) verpflichtete Arbeiter und Angestellte, Beiträge zu einem nationalen System zur Arbeitslosenunterstützung zu leisten. Andere Reformen sahen Leistungen und Unterstützung für Kriegsveteranen, Ehefrauen und Angehörige von Kriegstoten, alleinerziehende Mütter und Behinderte vor.
Die Regierungen der Weimarer Republik versuchten auch, dem in vielen Teilen Deutschlands herrschenden Wohnungsmangel entgegenzuwirken. In Artikel 155 des Grundgesetzes hieß es, der Staat müsse „dafür sorgen, dass allen deutschen Familien, insbesondere den kinderreichen Familien, ein gesunder Wohnraum zur Verfügung stehe“, weshalb die Regierung mehrere visionäre Programme initiierte. Es beschäftigte Architekten und Planer, um Wege zur Linderung der Wohnungsnot zu finden. Auch staatliche Investitionen, Steuererleichterungen, Landzuschüsse und zinsgünstige Kredite wurden genutzt, um den Bau neuer Häuser und Wohnungen anzukurbeln. Zwischen 1924 und 1931 wurden mehr als zwei Millionen neue Wohnungen gebaut, fast 200,000 weitere wurden renoviert oder erweitert. Bis 1928 konnte die Obdachlosigkeit um mehr als 60 Prozent reduziert werden. Auch für die einfachen deutschen Arbeiter gab es Verbesserungen, die ab 1924 jedes Jahr von einem Anstieg des realen Lohnwerts profitierten. Im Jahr 1927 stiegen die Reallöhne um neun Prozent und im Jahr 1928 um weitere zwölf Prozent, wodurch Deutschland zur Industriearbeitsbevölkerung wurde der bestbezahlte in Europa.
Das Weimarer Wirtschaftswunder kam nicht allen zugute. Das Mittelstand (Mittelschicht) hatte wenig Freude an diesem angeblichen „goldenen Zeitalter“. Die durch die Hyperinflation von 1923 bankrotte berufliche Mittelschicht – Manager, Bürokraten, Bankiers und Angestellte – trat nicht in einer Position der Stärke in das „goldene Zeitalter“ ein und konnte von den meisten seiner Veränderungen nicht profitieren. Angestellte profitierten weder von den Lohnsteigerungen im Industriesektor, noch hatten sie jederzeit Zugang zu den Vorteilen des Weimarer Sozialstaats. Ende der 1920er-Jahre hatten sich die Löhne im Industriesektor denen der Mittelschicht angenähert – und in einigen Fällen sogar übertroffen. Während die Arbeitslosigkeit allgemein zurückging, blieb sie in den Angestelltenberufen hoch. Aus Regierungsdokumenten vom April 1928 geht hervor, dass fast 184,000 Arbeiter aus der Mittelschicht eine Beschäftigung suchten – und fast die Hälfte von ihnen hatte keinen Anspruch auf staatliche Arbeitslosenhilfe.
Francis Carsten, Historiker
Diese Bedingungen schürten den Unmut der Mittelschicht und den Eindruck, dass die von der SPD dominierte Regierung die Arbeiterklasse auf Kosten der Bevölkerung begünstige Mittelstand – einst ein bewunderter und geachteter Teil der deutschen Gesellschaft. Einige behaupteten, dies sei Absicht, eine subtile Form des Klassenkampfs, um „heimlich Sozialismus“ durchzusetzen. Im Gegensatz zu den Arbeitern, die durch SPD und KPD repräsentiert wurden, gab es für die Mittelschicht keine offensichtliche politische Partei, an die sie sich wenden konnte. Kein Wunder, dass es der NSDAP Ende der 1920er Jahre gelang, diesen Pool an Unmut und Ernüchterung der Mittelschicht anzuzapfen.
Auch im Goldenen Zeitalter hatten die deutschen Bauern weiterhin zu kämpfen. Der durch Krieg und Regierungspolitik zerstörte Agrarsektor litt während des europäischen Preisverfalls im Jahr 1921 weiter. Als Primärproduzenten waren die Landwirte während der Hyperinflationskrise relativ sicher. Mitte der 1920er Jahre sahen sich deutsche Landwirte mit billigeren importierten Lebensmitteln konfrontiert, was eine Modernisierung und Produktivitätssteigerung erforderlich machte, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Solche Veränderungen erforderten jedoch Investitionen in neue Technologien wie Traktoren und andere landwirtschaftliche Maschinen. Einige Landwirte nahmen hohe Kredite auf, um diese Ausrüstung zu kaufen. andere verzichteten darauf und hatten Mühe. Landwirte gerieten regelmäßig mit ihren Schulden in Verzug, und Zwangsvollstreckungen landwirtschaftlicher Betriebe nahmen deutlich zu.
Die Lage der deutschen Landwirte verschlechterte sich aufgrund eines weltweiten Getreideüberschusses und eines Preisverfalls in den Jahren 1925–26. Im Jahr 1928 initiierten Bauern aus Protest gegen Zwangsvollstreckungen und niedrige Marktpreise eine Reihe kleinerer Aufstände – die so genannte „Bauernrache“. 1929 erreichte die deutsche Agrarproduktion weniger als drei Viertel des Vorkriegsniveaus. Die rechtsextremen politischen Parteien versuchten, die Unterstützung verärgerter Landwirte zu gewinnen, indem sie die Bedeutung der Landwirtschaft betonten und auf traditionelle Werte zurückgriffen. Die NSDAP beispielsweise nutzte den Slogan ausgiebig Blut und Boden (Blut und Boden) und seine agrarischen, nationalistischen und rassistischen Konnotationen. Viele Landwirte, die mit hohen Schulden und schwierigen Banken zu kämpfen hatten, waren auch empfänglich für antisemitische Propaganda und Verschwörungstheorien der Nazis, die sich um jüdische Bankiers und Finanziers drehten.
1. Die Jahre 1924–29 waren vergleichsweise wohlhabend, da sich die deutsche Wirtschaft erholte und wuchs.
2. Dies wurde durch industrielles Wachstum, amerikanische Kredite und die Wiederherstellung des Außenhandels und der Investitionen vorangetrieben.
3. Die Weimarer Regierung führt bahnbrechende Maßnahmen wie Wohnungsbauprojekte und ein Sozialsystem ein.
4. Die Löhne der Industriearbeiter stiegen erheblich, die Mittelschicht profitierte jedoch nicht von der Erholung.
5. Eine weitere verärgerte Gruppe waren die Landwirte, die mit Schulden, Zwangsvollstreckungen und einem Verfall der Lebensmittelpreise zu kämpfen hatten.
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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, Jim Southey und Steve Thompson geschrieben. Verwenden Sie zum Verweisen auf diese Seite das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al., „The Golden Age of Weimar“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/golden-age-of-weimar/.