Weimarer Außenbeziehungen

Ab 1924 wurden die Außenbeziehungen der Weimarer Republik unter der festen, aber pragmatischen Führung Gustav Stresemanns geprägt. Obwohl Stresemann sein politisches Leben als konservativer Nationalist begann und seine Ansichten mit denen der extremen Rechten übereinstimmten, erkannte er, dass das Schicksal Deutschlands untrennbar mit seinem Platz in Europa verbunden war. Wenn Deutschland die guten Beziehungen zu seinen europäischen Nachbarn nicht wiederherstellen könne, so Stresemann, würde die Nation entweder von innen heraus zusammenbrechen oder von äußeren Kräften auseinandergerissen werden. Es war von wesentlicher Bedeutung, dass Berlin eine effektive Arbeitsbeziehung aufbaute, insbesondere mit Frankreich, Deutschlands mächtigstem Kontinentalnachbarn, und den Vereinigten Staaten, einem potenziellen Wirtschaftspartner und Wohltäter. Um dies zu erreichen, müssen ausländische Regierungen davon überzeugt sein, dass Deutschland keine militärische Bedrohung mehr darstellt – oder überhaupt Lust auf Krieg hat.

Mitte 1925 begann Stresemann, diplomatische Noten mit den Außenministern Frankreichs und Großbritanniens auszutauschen. Diese Notizen waren weniger kriegerisch und versöhnlicher als frühere Mitteilungen, was darauf schließen lässt, dass die Weimarer Regierung bereit sein könnte, eine Arbeitsbeziehung mit Paris und London aufzubauen. Dieser Austausch gipfelte in einer diplomatischen Konferenz mit fünf Nationen, die im Oktober desselben Jahres in Locarno, Schweiz, stattfand. Die Verhandlungen gipfelten in den Locarno-Verträgen (Dezember 1925), die die deutsch-französischen und belgisch-deutschen Grenzen festlegten und die normalen diplomatischen Beziehungen zwischen Deutschland und seinen ehemaligen Feinden wiederherstellten. Alle Parteien von Locarno kamen überein, sich an die Entscheidungen des Völkerbundes zu halten, falls es künftig zu Grenz- oder Territorialstreitigkeiten kommen sollte. Deutschland akzeptierte, dass das Rheinland entmilitarisiert bleiben sollte.

Es gab einen Bereich, in dem Stresemann seinen Nationalismus nicht aufgab: seine Haltung gegenüber Polen. Wie viele der deutschen Rechten hatte Stresemann eine geringe Wertschätzung für die polnische Souveränität. Er verachtete den Danziger Korridor und den Besitz ehemaliger deutscher Gebiete, der Polen in Versailles zugesprochen wurde. In Locarno weigerte sich Stresemann, Garantien für die deutschen Ostgrenzen zu Polen und der Tschechoslowakei zu geben. Er hoffte insgeheim, dass Frankreich und Belgien, wenn die Westgrenzen Deutschlands gesichert werden könnten, sich nicht den Versuchen widersetzen würden, verlorenes Territorium von Polen oder der Tschechoslowakei zurückzugewinnen.

„Die Diplomatie diente als Blitzableiter für die Strömungen der Opposition gegen die Weimarer Republik. Die nahezu universelle Vereinbarung über die Überarbeitung oder Beendigung der Versailler Siedlung wurde durch ebenso weit verbreitete Meinungsverschiedenheiten über die wirksamsten Mittel zur Erreichung dieses Ziels ergänzt. Bittere öffentliche Kontroversen begleiteten jedes diplomatische Unternehmen. Außenpolitische Initiativen aller Art lösten mit Sicherheit Empörungsstürme aus. Stresemann war sich als Hauptarchitekt der deutschen Außenpolitik fast ein Jahrzehnt lang der Einschränkungen bewusst, die ihm durch diese Volatilität der öffentlichen Meinung auferlegt wurden. “
David T. Murphy, Historiker

Die Locarno-Verträge schienen den europäischen Frieden gesichert zu haben. Großbritannien und Italien unterzeichneten diese Garantien gegen und einigten sich darauf, einzugreifen, falls die Westgrenzen Deutschlands verletzt würden. Die Verträge erfüllten Europa mit einem Gefühl friedlicher Verhandlungen und Stabilität – dem „Geist von Locarno“ –, der nach den Feindseligkeiten des Krieges und der Vergeltung von Versailles eine willkommene Erleichterung darstellte. Locarno ebnete auch den Weg für die Aufnahme Deutschlands in den Völkerbund; Die Vollmitgliedschaft wurde im September 1926 gewährt. Es war ein Triumph für die Politik Stresemanns, der zwei Jahre lang unermüdlich daran gearbeitet hatte, Deutschlands guten Ruf und Status in der internationalen Gemeinschaft wiederherzustellen. Die Nationalisten in Deutschland betrachteten Locarno jedoch als einen weiteren Rückzieher einer Regierung, die eher auf Verhandlungen als auf den Kampf um deutsches Territorium bedacht war. Viele misstrauten auch den Motiven des französischen Unterhändlers Briand, der in diesem britischen Cartoon (siehe Bild) gezeigt wird, wie er Stresemann die Hand schüttelt und dabei einen Boxhandschuh versteckt.

Stresemann folgte den Vereinbarungen von Locarno mit dem Vertrag von Berlin, einem Fünfjahresabkommen mit der Sowjetunion, das im April 1926 unterzeichnet wurde. Dieser Vertrag zielte darauf ab, die diplomatischen Beziehungen weiter wiederherzustellen und die Neutralität zwischen Berlin und Moskau sicherzustellen. Die beiden Länder verfügten bereits über ein Arbeitsabkommen (den Vertrag von Rapallo, unterzeichnet 1922), aber der Berliner Vertrag erweiterte und stärkte diese Vereinbarung. Es enthielt auch Nichtangriffsklauseln: Deutschland und die Sowjetunion verpflichteten sich zur Neutralität, wenn der jeweils andere von einer feindlichen Macht angegriffen würde, und versprachen, keine Koalitionen oder Allianzen gegen den anderen einzugehen.

Der Höhepunkt von Stresemanns versöhnlicher Außenpolitik kam im August 1928 mit der Unterzeichnung des Kellogg-Briand-Paktes durch Deutschland. Dieser Pakt war praktisch eine multilaterale Friedenserklärung, die den Einsatz von Krieg „als Instrument der nationalen Politik“ verbot. Das Abkommen wurde weltweit als Durchbruch für den Frieden gefeiert. Ein Jahrzehnt nach dem tödlichsten Krieg in der Geschichte der Menschheit schienen die Staats- und Regierungschefs der Welt den Krieg auf absehbare Zeit abgeschafft zu haben. Obwohl Stresemann diesen Vertrag nicht initiiert hatte, unterstützte er ihn im In- und Ausland voll und ganz. Diese Haltung vermittelte der Welt das Bild eines neuen Deutschlands, das nun keinen kriegerischen Militarismus mehr hatte und sich stattdessen der Diplomatie und dem Frieden verschrieben hatte.

1. Die Außenbeziehungen unter Weimar waren zunächst schwierig, wurden aber in den 1920er Jahren freundlicher.
2. Die Nichtzahlung von Reparationen führte zu zunehmenden Spannungen mit Frankreich und schließlich zur Besetzung des Ruhrgebiets.
3. Deutschland erhielt jedoch finanzielle Unterstützung aus den USA durch den Dawes-Plan und den Young-Plan.
4. Deutschland beteiligte sich unter Stresemann an den Verhandlungen über den Locarno-Pakt, in denen mehrere Grenzen bekräftigt wurden.
5. Der Kellogg-Briand-Pakt wurde in 1928 unterzeichnet und lehnte den Krieg ab, was zu Hoffnungen auf ein friedliches Europa führte.

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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, Jim Southey und Steve Thompson geschrieben. Verwenden Sie zum Verweisen auf diese Seite das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al., „Weimar Foreign Relations“, Alpha History, 2014, abgerufen [heutiges Datum], http://alphahistory.com/weimarrepublic/weimar-foreign-relations/.