Die Weimarer Republik wurde in den Ruinen und Verwüstungen des Ersten Weltkriegs geboren. Vier Jahre totaler Krieg gegen einige der reichsten und mächtigsten Nationalstaaten der Welt dezimierten Deutschland. Im Oktober 1918 stand die Kapitulation Deutschlands unmittelbar bevor, die Bevölkerung verhungerte und die Regierung am Rande des Zusammenbruchs. Auf diesen Ruinen wurde die Weimarer Republik errichtet.
Deutschland "schreit nach Krieg"
Deutschlands Rolle bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs ist gut dokumentiert. Keine Einheit hat mehr getan, um einen europäischen Krieg auszulösen als der hochmütige deutsche Kaiser. Wilhelm II, seine übermütigen Generäle und nationalistischen Eliten.
In der Generation vor 1914 verabschiedeten Wilhelm II. Und seine Regierung eine in- und ausländische Politik, die zu den wachsenden Spannungen in Europa beitrug. Deutscher Militarismus, Nationalismus und Imperialismus - zusammen mit der persönlichen und diplomatischen Auseinandersetzung des Kaisers - haben die Stimmung für den Krieg angeheizt.
Jede Sehne der deutschen Sozialpolitik schrie nach Krieg. Deutsche Industrielle rüsteten die kaiserliche Armee mit einer Vielzahl tödlicher neuer Waffen aus: Artillerie, Maschinengewehre, chemische Waffen und Flammenwerfer. Deutsche Admirale hatten neue Schlachtschiffe, Kreuzer und U-Boote erhalten.
Deutsche Strategen erstellten ehrgeizige Kriegspläne, die die Eroberung Frankreichs in nur wenigen Wochen versprachen. Nationalisten sprachen von einer erweiterten deutschen imperialen Kontrolle und Einflussnahme in Afrika, Asien und im Nahen Osten. Deutsche Zeitungen donnerten gegen die Bully-Boy-Taktik der "alten Reiche" Großbritanniens und Frankreichs.
In einer anderen Zeit hätte der nationale Führer möglicherweise versucht, diese kriegerische Stimmung zu entschärfen. Aber der deutsche Kaiser war weltfremd, ehrgeizig, ungeduldig und konfrontationsfreudig. Wo andere Staatsoberhäupter wenig oder gar nichts gesagt haben mögen, sprach Wilhelm hart über deutsche Interessen und Absichten.
Der Blankoscheck des Kaisers
Im Juni 1914 wurde Franz Ferdinand, ein österreichischer Erzherzog und Erbe des österreichisch-ungarischen Throns, von serbischen Nationalisten in den Straßen von Sarajevo niedergeschossen.
Die Österreicher waren empört über den Mord an ihrem Erben. Anstatt eine gemessene und sorgfältige Reaktion vorzuschlagen, gab der deutsche Kaiser ihnen stillschweigend die Zustimmung zu einer Invasion in Serbien. Wenn Russland, ein Verbündeter Serbiens, versuchte einzugreifen, versprach der Kaiser zu handeln.
Ein Historiker nannte dies später den Blankoscheck des Kaisers für den Krieg. Es sei darauf hingewiesen, dass es nicht nur sein Blankoscheck war. Wilhelms Position wurde von den meisten deutschen Zivilpolitikern unterstützt, auch von Moderaten in der Sozialdemokratische Partei (SPD).
Der Schlieffen-Plan
Als Ende Juli 1914 der Krieg ausbrach, initiierte Deutschland seinen berühmten Schlieffen-Plan: eine langjährige Strategie, über das neutrale Belgien in Frankreich einzudringen, um schwere Befestigungen entlang der französischen Grenze zu vermeiden. Der Plan war eine Zeit lang erfolgreich, bevor er ins Stocken geriet und schließlich scheiterte.
Anstatt wie geplant innerhalb eines Monats nach Frankreich zu marschieren und Paris zu erobern, waren die deutschen Invasionstruppen in Nordfrankreich festgefahren. Die Verteidigungskriegsführung ersetzte die raschen Fortschritte und führte zur Entwicklung der Westfront - eines 450 Meilen langen Netzes von Gräben, Minenfeldern und Stacheldraht, das von der Schweizer Grenze bis zur Nordsee verläuft.
Im Osten wurden deutsche Streitkräfte eilig mobilisiert, um einem russischen Vormarsch nach Ostpreußen standzuhalten. Es gelang ihnen, die Russen aus deutschem Gebiet zu vertreiben, obwohl dies zur Entwicklung eines weiteren Kriegsschauplatzes führte: der Ostfront.
Totaler Krieg
Der Krieg würde noch fast vier Jahre dauern. Bis 1915 hatten alle großen Kombattanten eine Bedingung des "totalen Krieges" eingeführt, was bedeutete, dass die Zivilwirtschaft für die Versorgung und Bewaffnung der Streitkräfte vor Ort genutzt wurde.
Unterstützt vom starken Industriesektor des Landes behauptete sich das deutsche Militär sowohl an der West- als auch an der Ostfront. Innerhalb Deutschlands erlebte die Zivilbevölkerung jedoch eine zunehmende Isolation, Blockaden und Engpässe. Zwischen feindlichen Kämpfern - den Russen im Osten, den Briten und Franzosen im Westen - und mit einer kleinen Küste, die von alliierten Kriegsschiffen blockiert wurde, führte Deutschland Krieg mit sehr wenig Außenhandel.
Ende 1914 unternahmen die Alliierten den ungewöhnlichen Schritt, Lebensmittel als „Schmuggelware“ zu deklarieren. Lieferungen von Lebensmitteln in deutsche Häfen wurden beschlagnahmt oder angegriffen. Die Blockade stoppte den deutschen Handel und die Importe und zwang die Nation, sich auf die heimische Produktion von Lebensmitteln zu verlassen. Dies war auch erheblich zurückgegangen, weil Arbeitskräfte in die Armee eingezogen oder in wichtige Kriegsindustrien versetzt wurden.
Die "stille Diktatur"
Mitte 1916 spürte das deutsche Volk die Belastung von zwei langen Jahren totalen Krieges. Die Zivilregierung, angeführt von dem ineffektiven Kanzler Theobald Bethmann-Hollweg, hatte keine wirklichen Antworten. Fleisch, Kartoffeln und Milchprodukte waren schwer zu bekommen, während Brot oft durch unangenehmes ersetzt wurde ersatz Ersatzstoffe aus Kleie oder Weizenschalen.
Als der Kanzler schwankte und der fast machtlos war Reichstag Der Generalstab (Deutschlands militärisches Oberkommando) übernahm nach und nach die Kontrolle über die Regierung, die Wirtschaftspolitik und die Kriegsproduktion.
In dieser Zeit, die von einigen Historikern als "stille Diktatur" bezeichnet wurde, gab es Generäle Paul von Hindenburg und Erich Ludendorff die Kontrolle über zivile und militärische Angelegenheiten übernehmen. Dies Brett ergriff die Kontrolle über Presse und Propaganda, verhängte Lebensmittelrationierung und ordnete Zwangsarbeit für alle zivilen Männer im Erwachsenenalter an.
Im August 1916 führten sie das Hindenburg-Programm ein, mit dem die Munitionsproduktion verdoppelt werden sollte, indem Landarbeiter in Fabriken umgesiedelt wurden. Ludendorff erzwang auch die Wiedereinführung eines uneingeschränkten U-Boot-Krieges gegen alliierte Schiffe - eine Politik, die den Kriegseintritt der Vereinigten Staaten auslöste.
Der Drang nach Frieden
Im Juli 1917, der Reichstag, die die Kriegsanstrengungen bisher unterstützten, reagierte auf die sich verschlechternde Situation mit einer Resolution, in der Frieden gefordert wurde. Dies erzwang den Rücktritt von Bundeskanzlerin Bethmann-Hollweg. Er wurde durch unwichtige Männer ersetzt, die als Marionetten für Hindenburg und Ludendorff dienten.
Im Winter 1917/18 war die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln in deutschen Städten kritisch niedrig. Die britische Seeblockade deutscher Häfen hatte die Lebensmittelimporte gestoppt, während Hindenburgs Umverteilung landwirtschaftlicher Arbeitskräfte sich nachteilig auf die Inlandsproduktion auswirkte.
Deutschland könnte durchaus Mitte bis Ende 1917 ein Friedensabkommen angestrebt haben, wenn nicht zwei Revolutionen in Russland. Der Zusammenbruch der russischen zaristischen Regierung im Februar 1917, gefolgt vom Sturz ihres liberalen Nachfolgers, der Provisorischen Regierung, im Oktober, bedeutete das Ende der Beteiligung Russlands am Ersten Weltkrieg.
Mit dem Ende der Kämpfe an der Ostfront konnte Deutschland seine Streitkräfte auf die Westfront konzentrieren. Für das deutsche Oberkommando schien der Krieg, der Anfang 1917 für immer andauerte, nun gewinnbar.
1. Kaiser Wilhelm II. Und der deutsche Nationalismus und Militarismus spielten eine führende Rolle bei den Spannungen der Europäer, die zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs führten.
2. Als im August 1914 der Krieg ausbrach, sah die ursprüngliche Strategie Deutschlands einen Angriff auf Frankreich durch das neutrale Belgien vor, der Großbritannien in den Krieg zog.
3. Bis 1916 war der Krieg praktisch in einer Pattsituation. Deutschland war von seinen Feinden umgeben, blockiert und unfähig, Lebensmittel und Vorräte zu importieren.
4. Während des Krieges gab der Kaiser die Kontrolle an seine Militärführer ab. Diese "stille Diktatur" setzte die Arbeitskraft mit schlimmen Auswirkungen auf die Kriegsanstrengungen um.
5. Zwei russische Revolutionen im Jahr 1917 beendeten die Kämpfe an der Ostfront. Dies ermöglichte es Deutschland, seine Bemühungen auf die Westfront zu konzentrieren und ein letztes Gebot abzugeben, um den Krieg zu gewinnen.
Zitierinformation
Titel: "Erster Weltkrieg und Deutschland"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/world-war-i/
Veröffentlichungsdatum: 5. September 2019
Datum zugegriffen: Heutiges Datum
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