Peng Dehuai war Verteidigungsminister in der KPCh-Regierung und weithin für seine militärischen Leistungen bewundert. Am 14. Juli 1959 verfasste Peng eine schriftliche Bewertung der Großer Sprung vorwärts, die seine Ziele und Errungenschaften begeistert unterstützt, aber auch Kritik an der Art und Weise seiner Umsetzung und Verwaltung äußert:

„Der Große Sprung nach vorn hat im Grunde die Richtigkeit der Generallinie zum Aufbau des Sozialismus mit größeren, schnelleren, besseren und wirtschaftlicheren Ergebnissen in einem Land wie dem unseren bewiesen, das durch eine schwache wirtschaftliche Grundlage und durch rückständige Technologie und Ausrüstung behindert wird. Das ist nicht nur ein großer Erfolg für China, sondern wird auch langfristig eine positive Rolle im sozialistischen Lager spielen.

Aber wie wir jetzt sehen können, wurde 1958 hastig mit einer übermäßigen Anzahl von Bauprojekten begonnen. Da ein Teil der Mittel zerstreut wurde, musste die Fertigstellung einiger wichtiger Projekte verschoben werden. Dies ist ein Mangel, der hauptsächlich auf mangelnde Erfahrung zurückzuführen ist. Weil wir nicht tief genug verstanden hatten, wurden wir uns dessen zu spät bewusst. Also machten wir 1959 mit unserem großen Sprung nach vorn weiter, anstatt auf die Bremse zu treten und unser Tempo entsprechend zu verlangsamen. Infolgedessen wurden Ungleichgewichte nicht rechtzeitig korrigiert, und neue vorübergehende Schwierigkeiten tauchten auf …

In der bundesweiten Kampagne zur Produktion von Eisen und Stahl wurden zu viele kleine Hochöfen mit Verschwendung von Material, Geld und Arbeitskraft gebaut. Das war natürlich ein ziemlich großer Verlust…

Eine Reihe von Problemen, die sich in Bezug auf unsere Denk- und Arbeitsweise ergeben haben, verdienen Beachtung. Die Hauptprobleme sind:

1. Eine wachsende Tendenz zu Prahlerei und Übertreibung in ziemlich großem Umfang. Beim Beidaihe-Treffen im letzten Jahr wurde die Getreideproduktion überschätzt. Dadurch wurde ein falscher Eindruck erweckt und alle dachten, das Ernährungsproblem sei gelöst und wir könnten deshalb in der Industrie aufs Ganze gehen… Der Übertreibungstrend ist in verschiedenen Bereichen und Abteilungen so weit verbreitet, dass in Zeitungen und Zeitschriften Berichte über unglaubliche Wunder erschienen der Partei einen großen Prestigeverlust bringen. Berichten zufolge schien der Kommunismus gleich um die Ecke zu sein, was vielen Genossen den Kopf verdrehte …

2. Kleinbürgerlicher Fanatismus, der uns anfällig für linke Fehler macht. Beim Großen Sprung nach vorn von 1958 wurde ich, wie viele andere Genossen, von den Errungenschaften des Großen Sprungs nach vorn und dem Eifer der Massenbewegung in die Irre geführt. Infolgedessen entwickelten sich in unseren Köpfen einige linke Tendenzen. Wir dachten daran, mit einem Schritt in eine kommunistische Gesellschaft einzutreten, und die Idee, zu versuchen, die Ersten zu sein, gewann eine Zeitlang die Oberhand in unseren Köpfen. So verbannten wir die Massenlinie und den von der Partei lange gepflegten Arbeitsstil der Wahrheitssuche aus den Fakten aus unseren Köpfen…

Meiner Meinung nach wird es sehr nützlich sein, die Errungenschaften und Lehren unserer Arbeit seit der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres systematisch zu überprüfen, um die Genossen der gesamten Partei weiterzubilden. Ziel ist es, klar zwischen richtig und falsch zu unterscheiden und unser ideologisches Niveau anzuheben. Generell sollten wir nicht versuchen, Schuldzuweisungen vorzunehmen; dies würde unserer Einheit und unserer Sache schaden.“