Yuan Shikai

Yuan ShikaiYuan Shikai (1859-1916, Wade-Giles: Yuan Shih-kai) war von 1912 bis 1916 ein hochrangiger Qing-Militärbefehlshaber und Präsident der ersten chinesischen Republik. Shikai war eher ein militärischer starker Mann als ein politischer Führer und sein Versuch, die Monarchie wiederzubeleben und sich selbst als Kaiser einzusetzen, läutete den Todesstoß für die Republik. Shikai wurde im ländlichen Henan geboren und erhielt eine gute Ausbildung. Nachdem er die kaiserlichen Prüfungen jedoch nicht bestanden hatte, entschied er sich, der Qing-Nationalarmee beizutreten. In den 1880er Jahren wurde Shikai nach Korea geschickt, um dort Truppen auszubilden; Anschließend wurde er Pekings Botschafter in Korea, beriet lokale Führer und verhinderte einen japanischen Putsch. 1895 wurde Shikai abberufen und erhielt das Kommando über die modernisierte Neue Armee in Nordchina. Er behielt die Loyalität dieser Armee bis zu seinem Tod – und sie sollte sich später als wertvolles politisches Instrument erweisen.

Im Jahr 1898 schloss sich Shikai während der Reaktion auf die Hundert-Tage-Reformen der Kaiserinwitwe Cixi an und half ihr, den Guangxu-Kaiser von der Macht zu verdrängen. Er wurde 1899 zum Gouverneur der Provinz Shandong ernannt und weigerte sich, den dort brautenden Boxeraufstand zu unterstützen oder zu unterstützen. Er später ignorierte Cixis Anweisungen und setzte seine Truppen der Neuen Armee ein, um die Boxer zu unterdrücken, anstatt sie zu unterstützen. Nach dem Boxeraufstand baute Shikai seine Macht weiter auf, so dass einige am Qing-Gericht befürchteten, er könnte einen Militärputsch anführen. 1907 wurde Shikai seiner politischen Ämter enthoben und in den Ruhestand gezwungen – der Tod von Cixi im Jahr 1908 bedeutete jedoch, dass Yuan Shikai noch nicht von der Bildfläche verschwunden war.

Beim Ausbruch der Xinhai-Revolution im Oktober 1911 waren Yuan Shikais politische Ansichten ungewiss. Seine Kontrolle über die Neue Armee, Chinas stärkste Militärmacht, machte Shikai zu einer wichtigen Figur; Infolgedessen wurde er sowohl von den Qing als auch von den Republikanern umworben. Ende 1911 befehligte Shikai seine Armee im Kampf gegen republikanische Revolutionäre bei Yangxia. Eine Woche später wechselte er erneut die Seiten, nachdem Sun Yixian ihm die Präsidentschaft in einer republikanischen Post-Qing-Regierung angeboten hatte. Shikai wurde im Februar 1912 ordnungsgemäß als Präsident vereidigt. Als Chinas erster republikanischer Präsident genoss Shikai den Respekt von Konservativen und ausländischen Mächten. Er hatte jedoch kein persönliches Engagement für Republikanismus oder Demokratie und verbrachte einen Großteil seiner Präsidentschaft damit, die gewählte Nationalversammlung zu untergraben oder zu schwächen. Shikais letzter bedeutender politischer Akt war ein Versuch, die Monarchie wiederzubeleben. Im Dezember 1915 bat ihn eine von Shikai einberufene Marionettenversammlung, die kaiserliche Herrschaft wiederherzustellen und den Kaisertitel anzunehmen. Dies stieß sowohl innerhalb Chinas als auch bei ausländischen Mächten, insbesondere Japan, auf Verurteilung und breiten Widerstand. Im März 1916 hatte Shikai den Plan so gut wie aufgegeben. Er starb nur drei Monate später.


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