Hintergrund und militärische Karriere

Shikai wurde im ländlichen Henan geboren und erhielt eine gute Ausbildung. Nachdem er die kaiserlichen Prüfungen nicht bestanden hatte, entschied er sich jedoch, sich der nationalen Qing-Armee anzuschließen. In den 1880er Jahren wurde Shikai nach Korea geschickt, um dort Streitkräfte auszubilden. Anschließend wurde er Pekings Botschafter in Korea, beriet lokale Führer und verhinderte einen japanischen Staatsstreich. 

1895 wurde Shikai zurückgerufen und erhielt das Kommando über die modernisierte Neue Armee in Nordchina. Er behielt die Loyalität dieser Armee bis zu seinem Tod - und sie sollte sich später als wertvolles politisches Instrument erweisen.

1898 schloss sich Shikai an Witwe Kaiserin Cixi während der Reaktion auf die Hundert-Tage-Reformen und half ihr, den Ellbogen zu schlagen Guangxu Kaiser von Macht. Er wurde 1899 zum Gouverneur der Provinz Shandong ernannt und weigerte sich, die dort entstehende Boxer-Rebellion zu unterstützen oder zu unterstützen. Später ignorierte er Cixis Anweisungen und setzte seine Truppen der Neuen Armee ein, um die Boxer zu unterdrücken, anstatt sie zu unterstützen.

Shikai sammelte danach weiter Macht an Boxer Rebellion, in dem Maße, dass einige im Qing-Gericht befürchteten, er könnte einen Militärputsch anführen. 1907 wurde Shikai seiner politischen Ämter enthoben und zwangsweise in den Ruhestand versetzt – doch der Tod von Cixi im Jahr 1908 bedeutete, dass Yuan Shikai noch nicht aus dem Bild war.

Bei Ausbruch der Xinhai-Revolution im Oktober 1911 waren Yuan Shikais politische Ansichten ungewiss. Seine Kontrolle über die Neue Armee, Chinas mächtigste Streitmacht, machte Shikai zu einer wichtigen Figur. Infolgedessen wurde er sowohl von den Qing als auch von den Republikanern umworben. 

Ende 1911 befehligte Shikai seine Armee im Kampf gegen republikanische Revolutionäre in Yangxia. Eine Woche später wechselte er erneut die Seite, nachdem Sun Yixian ihm die Präsidentschaft in einer republikanischen Regierung nach Qing angeboten hatte.

Vom Präsidenten zum aufstrebenden Kaiser

Shikai wurde im Februar 1912 ordnungsgemäß als Präsident vereidigt. Als Chinas erster republikanischer Präsident genoss Shikai den Respekt von Konservativen und ausländischen Mächten. Er hatte jedoch kein persönliches Engagement für Republikanismus oder Demokratie, und ein Großteil seiner Präsidentschaft wurde darauf verwendet, die gewählte Nationalversammlung zu untergraben oder zu schwächen.

Shikais letzter bedeutender politischer Akt war der Versuch, die Monarchie wiederzubeleben. Im Dezember 1915 bat ihn eine von Shikai einberufene Marionettenversammlung, die kaiserliche Herrschaft wiederherzustellen und den Titel eines Kaisers anzunehmen. Dies stieß sowohl innerhalb Chinas als auch seitens ausländischer Mächte, insbesondere Japans, auf Verurteilung und weit verbreitete Opposition. Bis März 1916 hatte Shikai den Plan so gut wie aufgegeben. Er starb nur drei Monate später.

Zitierinformation
Titel: "Yuan Shikai"
Autoren: Glenn Kucha, Jennifer Llewellyn
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/chineserevolution/yuan-shikai/
Veröffentlichungsdatum: 6. Januar 2016
Datum zugegriffen: 25. März 2023
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