Die Hundert Tage der Reform waren ein Versuch, China durch eine Reform seiner Regierung, Wirtschaft und Gesellschaft zu modernisieren. Diese Reformen wurden vom jungen Guangxu-Kaiser und seinen Anhängern im Juni 1898 eingeleitet. Die Notwendigkeit dringender Reformen in China folgte dem Scheitern der Selbststärkungsbewegung und der Niederlage im Chinesisch-Japanischen Krieg von 1894–95. Einige Intellektuelle glaubten, dass eine bedeutende Reform, um erfolgreich zu sein, von oben kommen müsse. Sie hofften, dass der junge Qing-Kaiser dem Beispiel des reformorientierten Meiji-Kaisers folgen würde, der erfolgreiche Wirtschafts- und Militärreformen in Japan überwacht und gefördert hatte. Aber die Hundert Tage der Reform waren nur von kurzer Dauer und größtenteils wirkungslos, da sie durch die Aktionen der Kaiserinwitwe Cixi und einer Kohorte von Konservativen in der Qing-Regierung und dem Militär vereitelt wurden. Das Scheitern dieser Reformen gilt als wichtiger Ausgangspunkt für die Chinesische Revolution.
Der Guangxu-Kaiser (1871-1908) bestieg 1875 als Vierjähriger den Thron, auf dem Höhepunkt der Selbststärkungsbewegung. Während der Kindheit des Kaisers kümmerte sich seine Tante, Adoptivmutter und Regentin, die Kaiserinwitwe Cixi, um politische Angelegenheiten. Historische Berichte deuten darauf hin, dass der junge Guangxu-Kaiser zurückhaltend, schüchtern und sanft sprach – aber er war auch intelligent und neugierig. Obwohl der junge Kaiser in den traditionellen konfuzianischen Werten Vorsicht, Konservatismus und Respekt vor der Tradition geschult war, entwickelte er ein wachsendes Interesse am Fortschritt anderer Nationen sowie am Schicksal seiner eigenen. Wie andere seiner Zeit war er besorgt darüber, dass China von Japan überholt worden war, einem Inselstaat, der einst als Chinas „jüngerer Bruder“ galt. Der ausländische Imperialismus gefährdete auch die Souveränität Chinas und die Existenz der Qing-Regierung. Der Guangxu-Kaiser kam zu der Überzeugung, dass sowohl seine Dynastie als auch sein Land ohne bedeutende Reformen möglicherweise nicht überleben würden.
Eine bedeutende Persönlichkeit, die die Ansichten des Kaisers prägte, war ein junger Schriftsteller namens Kang Youwei. Kang war kein radikaler Republikaner: Er war ein Neokonfuzianist, der dem Kaiser und der Qing-Dynastie treu ergeben war. Aber Kang war sich auch der Gefahren bewusst, denen China gegenüberstand. In den 1890er Jahren veröffentlichte Kang Literatur, die eine neue Interpretation des Konfuzianismus bot. Er schlug vor, dass es nicht nur darum gehe, den Status quo zu bewahren, sondern auch ein Mittel für Fortschritt und Reformen sein könne. Ab 1890 überreichte Kang dem Guangxu-Kaiser mehrere Denkmäler, in denen er ihn drängte, über politische und soziale Reformen nachzudenken. Diese hatten bis Januar 1898 kaum Auswirkungen, als Kang Youwei offenbar auf Geheiß von Weng Tonghe, einem der Lehrer des Guangxu-Kaisers, in die Verbotene Stadt eingeliefert wurde. Es gibt einige historiografische Debatten darüber, ob Kang Youwei die Ansichten des Kaisers geändert oder sie lediglich verstärkt hat. Wie dem auch sei, Kang wurde sicherlich zu Reformen konsultiert und aufgefordert, ein Paket detaillierter Vorschläge vorzulegen. Kangs Reformvorschläge, die er dem Kaiser im Mai 1898 vorlegte, waren recht radikal. Sie forderten nicht nur oberflächliche Änderungen, sondern eine grundlegende Überarbeitung der Verfassung – einschließlich der Zerstörung und Ersetzung von Ministerien und Bürokratien. In seinem Mai 1898-Denkmal Kang sagte dem Kaiser:
„Unser gegenwärtiges Problem besteht darin, dass wir uns an alte Institutionen klammern, ohne zu wissen, wie wir uns ändern sollen. Heutzutage hat das Gericht einige Reformen durchgeführt, aber das Vorgehen des Kaisers wird von den Ministern behindert, und die Empfehlungen der fähigen Gelehrten werden von alten angegriffen. modische Bürokraten. Wenn die Anklage nicht "barbarische Wege benutzt, um China zu verändern", dann "stört sie die Institutionen der Vorfahren". Gerüchte und Skandale sind weit verbreitet, und die Menschen kämpfen wie Feuer und Wasser gegeneinander. Auf diese Weise zu reformieren ist ebenso unwirksam wie ein Vorwärtsmarsch durch Rückwärtsgehen. Dies führt zwangsläufig zum Ausfall. Ihre Majestät weiß, dass unter den gegenwärtigen Umständen Reformen unabdingbar sind und alte Institutionen abgeschafft werden müssen. “
In Kangs Vorschlag wurden einige konkrete Reformen detailliert beschrieben: die Ausarbeitung und Verabschiedung einer Verfassung, die Schaffung eines nationalen Parlaments, eine Überprüfung des kaiserlichen Prüfungssystems und weitreichende Änderungen an der Provinzregierung und der Bürokratie. Mitte Juni 1898 gab der Guangxu-Kaiser eine Audienz, bei der er Dutzende weit gefasste Erlasse enthüllte, die jeweils die Reform eines bestimmten Regierungs- oder Politikbereichs anordneten: vom Militär bis zum Geld, von der Bildung bis zum Handel. In den folgenden 100 Tagen erließ der Kaiser weitere Reformerlasse, insgesamt mehr als 180. Die englischsprachige Zeitung Die Peking-Presse gab Punktform Zusammenfassungen dieser Reformerlasse, wie sie erlassen wurden. Der Kaiser berief auch Minister, Generäle und Beamte in die Verbotene Stadt, um seine Erlasse entgegenzunehmen und zu besprechen, wie Reformen in ihren jeweiligen Abteilungen entwickelt und umgesetzt werden könnten.
Wie zu erwarten war, betrachteten viele Konservative diese umfassenden Reformen als überstürzt, panisch und gefährlich. Die Dekrete des Guangxu-Kaisers empörten die Traditionalisten des Konfuzianismus, die sie für ungestüm hielten und glaubten, sie hätten versucht, zu viel zu früh zu tun. Die Reformen bedrohten auch die Position mächtiger Minister und Bürokraten und verursachten für andere viel Arbeit und Unruhe. Die Reaktion war eine weit verbreitete, aber wirkungsvolle Kampagne aus Gerüchten und Intrigen gegen den Guangxu-Kaiser. Ein Großteil dieses Gesprächs konzentrierte sich auf die wahrscheinliche Reaktion der Kaiserinwitwe. Würde sie versuchen, die ehrgeizigen Reformen des Kaisers zu vereiteln und vielleicht seine Abdankung zu erzwingen? Oder würde der Kaiser durch einen ersetzt werden, wenn sie sich dazu entschließen würde, nicht zu handeln? Putsch orchestriert von konservativen Militärführern?
„Einige Historiker sagten, dass die Geschichte Chinas anders gewesen wäre, wenn der Kaiser seine Änderungen einzeln umgesetzt hätte, damit die Reaktionen aufflammen und sich abkühlen könnten, anstatt das Land mit Reformen zu bombardieren. Russische Herrscher haben immer den Ansatz gewählt, dass man eine Kluft nicht mit kleinen Schritten überwinden kann, und sie haben ihr Land durch umfassende Reformen aus der mittelalterlichen Dunkelheit gerissen. Aber dann hatten sie keine Kaiserinwitwe am Ruder. “
XL Woo, Historiker
Am Ende geschah beides. Schon wenige Tage nach den ersten Erlassen arbeitete Cixi daran, den Kaiser und seine Reformen zu vereiteln. Die Kaiserinwitwe befahl die Entfernung von Weng Tonghe, dem engsten Berater und stärksten Verbündeten des Kaisers, aus der Verbotenen Stadt. Sie ordnete die Ernennung von Ronglu, einem ihrer Verbündeten, zum Kriegsminister und Kommandeur der Armee zum Schutz Pekings an; und rekrutierte die Unterstützung von Yuan Shikai, einem weiteren mächtigen General. Cixi verfügte nun über die Mittel, um den Kaiser zu stürzen – aber wie eine erfahrene Schachspielerin wartete sie und ließ zu, dass die eigenen Handlungen des Kaisers ihre Reaktion rechtfertigten. Der Auslöser kam im September, als der Guangxu-Kaiser zwei Ausländer – einen Engländer und einen Japaner – in seinen Beirat berief. Aus Angst vor einer von Ausländern beeinflussten oder sogar kontrollierten Qing-Regierung drängten die Konservativen Cixi zum Umzug. Sie tat dies am 21. September, betrat die Residenz des Kaisers und befahl ihm, ein Dokument zu unterzeichnen, in dem sie zu ihren Gunsten auf die Staatsmacht verzichtete. Isoliert und von konservativen Militärkommandanten bekämpft, hatte der junge Kaiser keine andere Wahl, als zuzustimmen.
Kurz darauf führte Yuan Shikai Truppen in die Verbotene Stadt und stellte den Kaiser unter Hausarrest. Die Tore Pekings wurden verschlossen, während die Armee Jagd auf Reformisten und ihre Unterstützer machte. Dutzende wurden gefangen genommen und hingerichtet oder ins Gefängnis geworfen; Die Glücklicheren suchten Zuflucht in Botschaften oder flohen ins Exil. Kang Youwei, der zum Aushängeschild der Reformbewegung geworden war, konnte sich der Gefangennahme entziehen und floh nach Japan. Er wurde später verurteilt in absentia zu den berüchtigten Ling Chi („langsames Schneiden“ oder „Tod durch tausend Schnitte“). Nur wenige Tage nach der Wiedererlangung der Macht hob Cixi die meisten Erlasse des Kaisers vom Juni bis September auf und ermöglichte so die Durchführung einiger seiner milderen oder weniger bedeutenden Reformen. Die kaiserlichen Prüfungen wurden wiederhergestellt, ebenso wie mehrere durch kaiserliche Erlasse abgeschaffte Ämter und Ämter. Zeitungen, die die Reformen aktiv unterstützt hatten, wurden geschlossen. Wissenschaftlern und Schriftstellern wurde befohlen, keine Denkmäler zu politischen Themen mehr einzureichen, es sei denn, sie bekleideten ein Regierungsamt, das sie dazu berechtigte.
Die Unterdrückung der Hundert-Tage-Reformen überraschte in China nur wenige. Die westliche Presse, die den Reformen nur am Rande Aufmerksamkeit geschenkt hatte, brodelte vor Empörung über den Verrat des Kaisers. Eine Zeitung in Boston (USA) beschrieb die Wiederherstellung von Cixis Autorität als „wiederkehrende Dunkelheit“ und „einen Rückfall in die Barbarei in diesem Land“. Viele Historiker haben seitdem diese Position bestätigt und vermuten, dass das Scheitern der Reformen ein Zeichen für die mangelnde Bereitschaft und Unfähigkeit des Qing-Regimes war, sich anzupassen und Fortschritte zu machen. Andere vertraten eine differenziertere Sichtweise und argumentierten, die Reformen seien gescheitert, weil sie den Gradualismus aufgegeben hätten, zu viel in einem zu engen Zeitrahmen versucht hätten und für die konservative Qing-Bürokratie und das konservative Militär inakzeptabel seien. Die Reformen des Guangxu-Kaisers mögen im Großen und Ganzen gescheitert sein, einige durften jedoch durchgeführt werden oder wurden später übernommen. Die per Erlass vom 3. Juli gegründete Universität Peking blieb bestehen und wurde zu einer wichtigen Quelle revolutionärer Ideen und Aktivitäten. Einige von Cixi 1898 annullierte politische und Bildungsreformen wurden im letzten Jahrzehnt des Regimes umgesetzt.
1. Die Hundert Reformtage waren ein Versuch des Kaisers von Guangxu und seiner Anhänger, insbesondere des Schriftstellers Kang Youwei, der chinesischen Regierung und Gesellschaft eine rasche Modernisierung aufzuzwingen.
2. Diese Dringlichkeit für Reformen folgte dem Scheitern der sich selbst verstärkenden Bewegung und der Niederlage Chinas 1895 im Ersten Chinesisch-Japanischen Krieg.
3. Zwischen Juni und September hat 1898, der Kaiser von Guangxu, mehr als 180-Reformedikte erlassen und damit tiefgreifende Änderungen in Bereichen wie Regierung, Bürokratie, Bildung und Militär vorgenommen.
4. Die Dimensionen und das Tempo dieser Reformen verärgerten und bedrohten konservative Minister, Bürokraten und Militärs. Einige von ihnen haben sich für die Aktion von Kaiserin Cixi eingesetzt.
5. Am 21st September handelte Cixi. Unterstützt von konservativen Militärführern, zwang sie den Kaiser, die gesamte Staatsgewalt zu ihren Gunsten abzutreten. Der Kaiser wurde unter Hausarrest gestellt und die meisten seiner Reformen wurden entweder abgeschafft und zurückgedrängt.
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G. Kucha & J. Llewellyn, „The Hundred Days of Reform“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/hundred-days-reforms/.
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