Die Spannungen im Kalten Krieg wurden durch die Angst vor einem Atomkrieg untermauert. Atomwaffen beziehen ihre Energie aus Kernreaktionen, die als Spaltung oder Fusion bezeichnet werden. Sie sind zu einer enormen Zerstörungskraft fähig, die tausendmal größer ist als herkömmliche Sprengstoffe. Die Detonation einiger Atomwaffen kann eine ganze Stadt zerstören. Während des Kalten Krieges entwickelten mehrere Nationen Atomwaffen, und die Gefahr eines Atomkrieges war allgegenwärtig.
Hintergrund
Die Vereinigten Staaten waren die erste Nation, die Atomwaffen konstruierte und testete. Nach der Bombardierung der japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki im August 1945 sind die USA die einzige Nation, die sie im Krieg eingesetzt hat.
Amerikas Atomwaffenprogramm, das Manhattan-Projekt, begann 1942 unter der Leitung von Dr. Robert Oppenheimer. Das erste amerikanische Nukleargerät, das "Gadget", wurde Mitte Juli 1945 getestet. Diese Waffen erzeugten Wärme, Energie und zerstörerische Kraft, die in der Geschichte der Menschheit ihresgleichen sucht. Sogar eine kleine Atomwaffe, wie die über Japan detonierten 18-21-Kilotonnen-Geräte, hatte die Fähigkeit, eine Großstadt zu zerstören.
Zu den Auswirkungen dieser furchterregenden Waffen gehörten Blitzblindheit, verheerende Druckwellen und Temperaturen von bis zu 10,000 Grad Celsius. Wer die erste Explosion einer Atomwaffe überlebt hat, ist auch dem Risiko von Niederschlag (radioaktive Partikel, die durch das Wetter verteilt werden), Strahlenkrankheit und langfristig Krebs und anderen Krankheiten ausgesetzt.
Sowjetisches Atomprogramm
Die Sowjets leiteten fast drei Jahre vor der Bombardierung von Hiroshima ein eigenes Nuklearprogramm ein. Sowjetische Agenten in Amerika erfuhren bereits bei 1941 von dem Manhattan-Projekt. Diese Informationen wurden an Moskau weitergegeben, das im folgenden Jahr die Erforschung von Atomwaffen anordnete.
1945 erhielten sowjetische Spione Informationen von immenser Bedeutung: amerikanische Diagnosepläne und Pläne für eine Atomwaffe. Durch den Zugang zu diesen Plänen konnte das Design und die Entwicklung der sowjetischen Nukleartechnologie beschleunigt werden.
Im August 1949 detonierten die Russen ihren ersten Prototyp einer Atomwaffe. Von den Russen mit dem Codenamen "First Lightning" und von den Amerikanern mit "Joe 1" versehen, ähnelte es in Design, Aussehen und Ertrag der Bombe "Fat Man", die Hiroshima dezimiert hatte.
Innerhalb von sechs Jahren hatten sowjetische Atomphysiker mehrere Atomwaffen getestet, von denen jede aufwändiger und mächtiger war als ihre Vorgänger. In 1955 haben sie eine Wasserstoffbombe mit einer Ausbeute von 1.6-Megatonnen aus der Luft abgeworfen, die eine Stadt mit einer Million Einwohnern völlig zerstören kann.
Atomraketen mit großer Reichweite
Sowohl die USA als auch die UdSSR verfügten auch über umfangreiche Raketenprogramme, bei denen parallele Technologien zur Erforschung der Raketen eingesetzt wurden Weltraumforschung. Bis zum Ende der 1950 hatten beide Länder Intercontinental Ballistic Missiles (ICBMs) entwickelt, eine erschreckende neue Technologie, die die Fernabgabe und Detonation von Atomsprengköpfen ermöglichte.
ICBMs waren kostengünstiger als Flugzeuge und im Gegensatz zu Bombern kaum abzufangen. Sie waren auch erheblich schneller: Ein ICBM konnte von einem Raketensilo aus in den suborbitalen Flug gestartet werden und in weniger als 45 Minuten Ziele auf der halben Welt treffen.
Es wurden Raketen mit geringerer Reichweite entwickelt, die von Schlachtschiffen und U-Booten aus gestartet werden konnten. Dies bedeutete, dass sie von viel näher abgefeuert werden konnten, was die Reaktionszeiten noch weiter verkürzte.
Das nukleare Wettrüsten
Die sowjetischen Atomtests der frühen 1950 läuteten den Beginn eines atomaren Wettrüstens ein. Dies wurde der erschreckendste Aspekt des Kalten Krieges.
Die USA und die UdSSR investierten stark in ihre Atomwaffenprogramme, auch weil keine der Supermächte eine genaue Vorstellung vom Atomarsenal der anderen hatte. Amerikanische Politiker schlugen vor, dass es Defizite zwischen dem eigenen Arsenal und dem der Sowjets gibt. Diese sogenannte "Bomberlücke" und "Raketenlücke" führte zur Bevorratung großer Mengen nuklearer Geräte.
Bis 1962 hatte Amerika fast 7,000 Atomsprengköpfe im Vergleich zu den 500 Sprengköpfen Sowjetrusslands. Die amerikanische Atomwaffenproduktion ließ Mitte der 1960er Jahre nach, während ältere Waffen außer Dienst gestellt wurden. Bis 1970 hatten die USA knapp 4,000 Atomsprengköpfe, fast die Hälfte der Menge aus einem Jahrzehnt zuvor. Anstatt ihre Vorräte an Atomwaffen zu vergrößern, konzentrierten sich die US-Militärplaner auf neue und effizientere Wege, diese zu liefern.
Sowjetische Größe über Quantität
Im Gegensatz dazu erhöhten die Sowjets die Atomwaffenproduktion durch die späten 1960s und 1970s. Moskau entschied sich eher für die Größe als für die Menge und bestellte eine größere Anzahl strategischer Waffen (ertragreiche Atomsprengköpfe für den Einsatz gegen feindliche Städte oder Anlagen) als taktische Geräte (kleine Atomwaffen für den Einsatz auf dem Schlachtfeld).
1962 testeten die Russen Zar Bomba ("König der Bomben"), das größte jemals explodierte Atomgerät. Zar Bomba, eine acht Meter lange und 27 Tonnen schwere Wasserstoffbombe, wurde über einer Insel im abgelegenen Nordsibirien gezündet. Es hatte eine Explosionsausbeute von 50 Megatonnen: 1,400-mal stärker als das "Fat Man" -Gerät, das Hiroshima verwüstete, und zehnmal so stark wie alle Sprengstoffe, die alle Länder im Zweiten Weltkrieg abgefeuert hatten.
Mitte des 1970 übertraf die Gesamtmenge der sowjetischen Atomwaffen die der USA, während die Amerikaner die doppelte Anzahl einzelner Atomwaffen besaßen.
Andere mit Atomwaffen ausgerüstete Staaten
Die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion waren nicht die einzigen Länder, die Atomwaffen entwickelten und herstellten. Weitere Mitglieder des "Nuklearclubs" während des Kalten Krieges waren Großbritannien (1952), Frankreich (1960), China (1964), Indien (1974), Israel (Ende der 1970er Jahre) und Südafrika (Anfang der 1980er Jahre).
Die Verbreitung dieser Waffen in anderen Nationalstaaten, die als nukleare Verbreitung bezeichnet wird, war während des Kalten Krieges ein großes Problem. Darüber hinaus hatten mehrere NATO-Mitgliedstaaten - darunter Westdeutschland, Kanada, Belgien, Griechenland und Italien - Zugang zu Waffen aus amerikanischer Produktion im Rahmen der NATO-Vereinbarung über die gemeinsame Nutzung von Atomwaffen.
Einige Länder, wie Australien und Japan, untersuchten Atomwaffen und verfügten über die Technologie und die Ressourcen, um sie zu bauen, entschieden sich jedoch dagegen.
Nuklearpolitik
Der Erwerb von Atomwaffen durch beide Supermächte führte zu einer strategischen Doktrin namens "gegenseitig gesicherte Zerstörung". MAD, wie es treffend genannt wurde, basierte auf der Idee der Gegenbewegung. Es war allgemein bekannt, dass die amerikanische und sowjetische nukleare Feuerkraft in der Lage war, die andere vollständig zu zerstören - und wenn einer einen nuklearen Angriff startete, würde der andere ihn erkennen und mit einem nuklearen Angriff ähnlicher Stärke reagieren.
Befürworter von MAD argumentierten, dass das Starten eines Atomangriffs mit der Unterzeichnung des Todesurteils Ihres eigenen Landes vergleichbar sei, was die nukleare Aggression abschreckte. Es gab nie einen nuklearen Austausch zwischen den USA und der UdSSR, also scheint MAD effektiv gewesen zu sein - aber es war eine riskante Politik. Es war am fragilsten in Momenten der Spannung und möglichen Konfrontation, wie dem 1962 Kubakrise.
Nach dem Kalten Krieg wurde bekannt, dass amerikanische und britische Militärkommandeure befugt waren, taktische Atomwaffen einzusetzen, falls ein Krieg mit der Sowjetunion ausbrechen sollte. Auf der anderen Seite entschied der sowjetische Befehl, dass jeder nukleare Angriff auf seine Streitkräfte eine umfassende nukleare Reaktion legitimieren würde.
Nukleare Paranoia
Die Gefahr eines Atomkrieges zwischen Amerika und der Sowjetunion war während des Kalten Krieges eine ständige Quelle von Angst und Paranoia. Es färbte die politische Rhetorik (1956 sagte der sowjetische Führer Nikita Chruschtschow den europäischen Botschaftern berühmt: "Wir werden Sie begraben!") Und Propaganda des Kalten Krieges.
Nukleare Paranoia prägte auch die Innenpolitik, beeinflusste das zivile Leben und durchdrang die Populärkultur. Die lokalen Regierungen in beiden Ländern entwickelten und bewarben Vorsichtsmaßnahmen und Maßnahmen für einen Atomschlag, wie Luftangriffssirenen, öffentliche Schutzräume und Notfallmaßnahmen. Amerikanischen Zivilisten und Schulkindern wurde beigebracht, sich im Falle eines nuklearen Blitzes zu ducken und zu verstecken. Einige Bürger installierten unterirdische Luftschutzbunker in ihren Häusern, einschließlich Lebensmittelvorräten und Ausrüstung, um lange Zeit „draußen zu sitzen“, wenn radioaktive Ausfälle den Boden unbewohnbar machten.
Die Wahrscheinlichkeit eines Atomkriegs führte auch zu Protestbewegungen und "Weltuntergangskulten". Die Angst vor einem Atomkrieg drückte sich in Kunst, Poesie und Gesang aus Barry McGuires 1965 aus Vorabend der Zerstörung zu Stings 1985 Russen.
Eine zeitgenössische Sichtweise:
„Aber was ist mit den Russen? Jedes Mal, wenn das Pentagon mehr Geld braucht, wird das russische Gespenst abgerufen. Die Realität ist, dass wenn beide Supermächte zusammen mit den geringeren Mächten dieses verrückte, spiralförmige Wettrüsten fortsetzen und immer mehr Atomwaffen bauen, sie früher oder später eingesetzt werden. Wir können nicht auf die Vernunft und Stabilität der Staats- und Regierungschefs der Welt vertrauen. Jemand muss den ersten Schritt weg vom Tod und hin zum Leben machen… Ich glaube, das russische Volk hat solche Angst vor dem Atomkrieg, dass es einen bedeutsamen Seufzer der Erleichterung ausstößt und möchte, dass seine eigenen Führer der moralischen Initiative der USA zur Abrüstung folgen. “
Helen Caldicott, Anti-Atom-Aktivistin
1. Atomwaffen sind Sprengkörper von enormer Zerstörungskraft. Sie schöpfen diese Kraft aus Kernreaktionen. Die ersten Atomwaffen wurden von den USA in 1945 entwickelt, getestet und eingesetzt.
2. Die USA haben im August 1945 zwei Atomwaffen über Japan gezündet. Unterdessen hatten sowjetische Spione das US-Atomprogramm infiltriert. Dies ermöglichte der UdSSR, ihre erste Atomwaffe in 1949 zu testen.
3. Während der 1950 wurde die Bedrohung durch Atomwaffen durch neue Trägersysteme verstärkt. Interkontinentale ballistische Raketen könnten beispielsweise Atomwaffen über Tausende von Kilometern abschießen.
4. Die erste Hälfte des Kalten Krieges war von einem nuklearen Wettrüsten zwischen den Supermächten geprägt. Die Verbreitung von Atomwaffen war auch ein Problem, da mehrere andere Nationen Atomwaffen entwickelten.
5. Die Paranoia über Atomwaffen und die Gefahr eines Atomkrieges war ein charakteristisches Merkmal der Gesellschaft des Kalten Krieges. Im Westen bereiteten Zivilschutzprogramme die Zivilbevölkerung auf einen möglichen Atomangriff vor, während Atomwaffen die Populärkultur durchdrangen.
"Überleben unter Atomangriff" (US-Zivilschutzbroschüre, 1950)
Film: Am Strand (1959)
Song: Atomschutzbunker (Scott Peters, 1961)
Film: Dr. Strangelove, oder wie ich gelernt habe, mich nicht mehr zu sorgen und die Bombe zu lieben (1962)
Film: Fail Safe (1964)
Film: The Day After (1983)
Film: Themen (1984)
Helen Caldicott erklärt die Auswirkungen eines Atomschlags (1986)
Zitierinformation
Titel: "Atomwaffen"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/coldwar/nuclear-weapons/
Veröffentlichungsdatum: 18. September 2018
Datum zugegriffen: 09. Juni 2023
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