Charles de Gaulle

Charles de GaulleCharles de Gaulle (1890–1970) war ein französischer Militärbefehlshaber und Politiker. Während des Kalten Krieges war er Frankreichs Verteidigungsminister, Premierminister und Präsident. De Gaulle wurde in Lille, Nordfrankreich, als Sohn eines prominenten Geschichtsprofessors geboren. Als Junge zeigte er großes Interesse an Geschichte, insbesondere an Militärgeschichte. De Gaulle schrieb sich an der Ecole Militaire, Frankreichs führender Militärakademie, ein und schloss 1912 sein Studium ab Protege des zukünftigen Kommandanten Philippe Pétain. 1914 wurde de Gaulle als Zugführer im Einsatz Erster Weltkrieg. Er wurde in der Schlacht von Verdun (1916) verwundet und gefangen genommen und verbrachte den Rest des Krieges als deutscher Gefangener. Nach seiner Entlassung blieb er in der Armee und diente in Polen und im französisch besetzten Rheinland, dann als Stabsoffizier. Während des Zweiten Weltkriegs führte de Gaulle die Freien Französischen Streitkräfte sowohl gegen die Nazis als auch gegen ihre Kollaborateure, die Vichy-Franzosen. Obwohl de Gaulle hauptsächlich in London ansässig war, war sein Verhältnis zu seinen britischen und amerikanischen Verbündeten oft heikel, teilweise aufgrund seines persönlichen Misstrauens und Verhaltens.

Im August 1944, als die Nazis aus Frankreich vertrieben wurden, wurde de Gaulle der vorläufige Präsident des Landes. Er würde die französischen Angelegenheiten auch in den nächsten 25 Jahren prägen. Im Dezember 1944 besuchte de Gaulle Moskau und führte freundschaftliche Gespräche mit Moskau Josef Stalin, was in der Unterzeichnung eines Vertrags gipfelte. Obwohl de Gaulle Stalins wahren Absichten skeptisch gegenüberstand, hegte er große Visionen vom Nachkriegsfrankreich. In der Hoffnung, Frankreich wieder zur Weltmacht zu machen, stellte sich de Gaulle sein Land als Pufferstaat und Vermittler zwischen Moskau und dem Westen vor. Er wollte auch die Kontrolle über die französischen Kolonien zurückgewinnen, ein Ziel, das jedoch auf dramatische Weise scheiterte. Ende 1945 entsandte de Gaulle Truppen nach Indochina (Vietnam), um dort französische Kolonialbesitzungen zurückzuerobern. Dies löste das aus Erster Indochina-Krieg gegen den Nationalisten Viet Minhund endete mit einer katastrophalen französischen Niederlage in 1954. Es folgte ein teurer Unabhängigkeitskrieg in der nordafrikanischen Kolonie Algerien (1954-62).

In den späten 1950er Jahren war de Gaulle Frankreichs Verteidigungsminister und Premierminister. Er blieb ein Nationalist, der die französischen Interessen in den Vordergrund stellte und versuchte, im Kalten Krieg seinen eigenen Kurs zu bestimmen. 1956 initiierte de Gaulle ein Forschungs- und Entwicklungsprogramm Atomwaffen; Die erste erfolgreiche Atomexplosion Frankreichs erfolgte im Februar 1960. De Gaulle wurde im November 1958 umfassend zum Präsidenten gewählt und erhielt mehr als drei Viertel der Stimmen. Als Präsident pflegte er gute Beziehungen zu Westdeutschland und unterzeichnete im Januar 1963 einen Friedensvertrag. Er nahm auch Verhandlungen mit der Sowjetunion auf, besuchte Moskau und unterzeichnete Handelsabkommen mit den Sowjets. De Gaulle hatte stets Angst davor, die Außenpolitik Frankreichs von anderen bestimmen zu lassen, und zog sich im Juni 1966 aus der NATO zurück, obwohl Frankreich bei der Bildung des Bündnisses eine Schlüsselrolle gespielt hatte. Er beendete auch die Beteiligung Frankreichs an der Südostasiatischen Vertragsorganisation (SEATO) und nahm diplomatische Beziehungen mit auf kommunistisches China.

In seinem eigenen Land genoss Charles de Gaulle weiterhin großen Respekt als Militärheld, Kriegsführer und Staatsmann – doch in den späten 1960er Jahren sahen ihn viele Franzosen als den Mann von gestern, zu unflexibel und konservativ, um Reformen anzunehmen. De Gaulle trat im April 1969 von seinem Amt als Präsident zurück, nachdem seine Vorschläge zur Umstrukturierung der Regierung in einem Referendum abgelehnt worden waren. Er zog sich auf sein Landgut zurück, um seine Memoiren zu schreiben. Charles de Gaulle starb im November 1970 im Alter von 80 Jahren.


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J. Llewellyn & S. Thompson, „Charles de Gaulle“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/charles-de-gaulle/.